"Выпустив стрелы, они кинулись врукопашную и сильно теснили нас своими длинными копьями. Но по воле Бога мы скоро их обратили в бегство, хорошо рубя их нашими мечами и нанося им урон арбалетами и аркебузами"(Участник завоевания Америки Берналь Диас).
Меч - один из символов конкисты. Искателям приключений приходилось выживать в жестоких рукопашных схватках, где умение владеть мечом спасало жизнь конкистадорам. Эрнан Кортес - завоеватель Мексики и сокрушитель империи ацтеков, был хорошим фехтовальщиком и часто сражался на поле боя как обычный солдат. Франсиско Лопес де Гомара писал: «Эрнан Кортес был хорошего роста, крепкий и широкогрудый, с кожей пепельного цвета, редкой бородкой и длинными волосами. Он был необычайно силён, энергичен и весьма искусен в обращении с оружием"
Меч Кортеса участвовал не только в схватках, но и в церемонии объявления права на захваченную землю: "Овладев городом, в котором ... было несколько помещений и залов заседаний и три здания их идолов, Кортес по всей форме, как то полагалось, объявил страну сию владением нашего государя. Мечом своим он трижды ударил о большое дерево - сейбу, росшее в том дворе у этих пирамид ..., причем громогласно заявил, что мечом и щитом и всей своей мощью он готов защитить новое владение против всякого, кто будет его оспаривать!"(Берналь Диас. Правдивая история завоевания Новой Испании).
Что же представлял из себя меч Кортеса?
Небольшое лирическое отступление. Если бы испанцы проиграли, их ждала бы совсем другая церемония:
Меч, традиционно приписываемый Кортесу, хранится в Мадриде в Museo de la real armería. Однако, на самом деле, документов, подтверждающих, что это оружие принадлежало Кортесу, нет. Это боевое, не парадное оружие без намека на какое-либо украшение.
Длина меча: 1.010 мм.
ширина клинка: 32 мм
вес около 1350 гр.
На клинке клеймо, напоминающее волка, называвшееся «de perrillo». Возможно, клинок сделан в Золингене.
В Испании точные копии меча Кортеса производит множество оружейных фирм, специализирующихся на копиях исторического оружия. Стоит такой меч от 500 до 1000 евро.
Интересно, что в знаменитом сериале "Эрнан", режисер вооружил Кортеса двуручным мечом, подозрительно похожим на меч Арагорна из реквизита фильма "Властелин колец"