Очередная история о том, какие дела натворил радиоизотопный источник, оказавшийся в руках обывателей. Четверо умерших, сотни облучённых, 9 снесённых строений, в том числе жилых домов, и почти 3500 кубометров радиоактивных отходов — всё это стало результатом вскрытия мелкой капсулы с цезием-137 из аппарата для лучевой терапии в 1987 году.
Местная специфика
Прежде, чем начать рассказ об инциденте, необходимо кратко упомянуть о специфике региона, где это всё произошло. Гояния — это достаточно крупный город с населением более миллиона человек и столица бразильского штата Гояс, расположенного в центре Бразильского плоскогорья. В 1348 километрах от Гоянии находится Рио-де-Жанейро; чуть ближе — в 919 километрах — Сан-Паулу.
Гояния, как и многие другие города Бразилии, был сильно дифференцирован по уровню жизни населения. Районы с относительно высоким уровнем жизни сочетались в нём с настоящими трущобами, население которых жило в крайней бедности. Многие из жителей этих бедных районов не умели читать и писать, были склонны к мистицизму и религиозны, и уж тем более не имели даже базовой технической грамотности и понимания опасности радиации. Не удивительно, что именно там и произошёл самый страшный в бразильской истории радиационный инцидент , приведший к большим негативным последствиям. Более того, радиационное загрязнение в Гоянии, если рассматривать его как сугубо «гражданское» происшествие, не имеющее отношения к ядерной энергетике и военным, считается одним из самых масштабных в мире.
Предшествующие события
В начале 1970-х годов в Гоянии была открыта частная клиника, специализирующаяся на дистанционной радиотерапии опухолевых заболеваний. Для осуществления своей деятельности владельцами клиники были закуплены два аппарата, один из которых в качестве источника излучения использовал кобальт-60, а другой — цезий-137. Оба медицинских изделия были официально зарегистрированы в соответствующем надзорном ведомстве и получили государственную лицензию в 1971 году.
До 1985 года это медицинское учреждение успешно продолжало свою работу, пока не возникла необходимость переехать на новое место. В итоге перевезти смогли всё медицинское оборудование кроме цезиевой установки — у бывших и новых хозяев здания клиники возник имущественный спор, в результате которого лучевой аппарат так и остался на старом месте и стал фактически бесхозным. Позднее практически все помещения бывшей лечебницы, за исключением того, где находился аппарат, были снесены. Что примечательно, надзорные органы не были уведомлены о том, что установка с цезиевым источником радиации стоит посреди развалин и ни кем не охраняется.
Данная установка для радиотерапии была произведена в Италии в 1950-х годах. Она представляет собой вертикальную стойку, на которой установлена облучательная головка, состоящая из радиозащитного кожуха и выходного окна снизу. Внутри неё расположено вращающееся колесо с радиоактивным источником, также имеющим выходное окно. При повороте колеса в положение «включено» выходные окна источника и облучательной головки совмещаются и происходит направленный выход радиационного излучения. При выключении аппарата выходное окно источника проворачивается вверх и закрывается свинцовой прослойкой.
Внутри поворотного колеса установлена капсула с солью цезия-137 массой 93 грамма, по виду похожей на рисовые зёрна. Её активность находится на уровне примерно 50 Тбк — 50 триллионов распадов в секунду. Для сравнения: общая активность в хранилище ядерных отходов в эстонском Таммику, куда десятками лет свозили различные радиоактивные приборы и проч., составляла примерно 76 Тбк в 1994 году. Мощность дозы от капсулы из данного прибора на расстоянии одного метра составляла 4.56 Гр в час, при этом условно смертельная доза при облучении всего тела для человека составляет 6 Гр, то есть для крайне серьёзных поражений вплоть до летального исхода достаточно «позагорать» под капсулой пару часов.
Цезий в руках народа
В десятых числах сентября 1987 года предприимчивый мужичок узнаёт, что в расположенной неподалёку разрушенной клинике стоит какой-то интересный аппарат. Интересность эта, разумеется, заключалась в возможности этот аппарат частично или полностью украсть, чтобы потом продать. Об этом он рассказал двум друзьям.
Сказано — сделано. Друзья проникли на территорию клиники 13 сентября. Увидев перед собой столь привлекательный с точки зрения наживы аппарат, они, с помощью простых инструментов, приступили к его разборке. Проковырявшись некоторое время, они смогли вытащить из облучающей головки тот самый поворотный излучатель с цезием. Разумеется, никто из них понятия не имел, что там за начинка, но блестящий корпус из нержавеющей стали манил их взгляды. Прихватив эту штуковину, парочка отправилась к дому своего наводчика.
Повертев в руках излучатель, он решил оставить его себе, поскольку перед продажей, как он посчитал в дальнейшем, нужно непременно его расковырять. Примечательно, что его не смутила внезапно появившаяся неукротимая рвота и кишечное расстройство. Те же симптомы наблюдались у одного из двух друзей. Всё было списано на некачественную еду.
На следующий день у парня распухла рука, что, конечно же, свидетельствовало о мощном облучении конечности. 15 сентября симптомы желудочно-кишечного расстройства и боль в руке настолько обеспокоили его, что он решил обратиться к врачу. Факт проникновения в заброшенную клинику и контакта с радиоактивным источником он скрыл, на что получил ответ от врача, что, мол, скушали что-то не то, пейте воду, лежите, отдыхайте.
18 сентября мужчина, у которого находился излучатель, всё же решил добиться желаемого и вскрыть капсулу. Бросив её под деревом во дворе, он несколько раз возвращался к ней в попытках достать содержимое. В конечном итоге это удалось ему. Наружу частично высыпался странный наполнитель в виде рисовых зёрен. Он подумал, что это порох, и даже пытался поджечь его, но ничего не вышло. В этот же день он продал излучатель местному скупщику металлолома и прочего утиля по имени Девайр Алвес Феррейра.
Прогуливаясь по своему складу ночью, этот скупщик заметил странное свечение от содержимого купленной давеча штуковины. Светящаяся в ночи соль цезия показалась ему драгоценным и волшебным веществом, поэтому он незамедлительно принёс капсулу к себе в дом, где вместе с женой Габриэлой активно контактировал с радиоактивным веществом. В течение трёх дней он приглашал к себе друзей и родственников, чтобы те подивились волшебному свету диковинных крупинок.
21 сентября к скупщику металлолома пришёл его друг. Он взял некоторое количество цезия себе и своему брату. Получили свою порцию порошка (зёрна цезия легко крошились) и родственники неудачного барыги. В последующем они использовали цезий в качестве грима — светящийся в темноте порошок, по их мнению, отлично подходил для того, чтобы намазать им лицо и тело, как на карнавале.
22-24 сентября нанятые скупщиком металлолома двое работников разбирали излучатель с целью достать оттуда свинец. Оба, получив дозы 4.5 и 5.3 Гр, впоследствии умерли.
24 сентября к Девайру Алвесу Феррейре пришёл брат. Увидев «волшебные» зёрнышки, он уговорил дать ему пару-тройку штучек, чтоб дочке показать. Показал. Придя домой, он вывалил их на обеденный стол. Играясь ими во время обеда, шестилетняя девочка, в буквальном смысле наелась цезия — оставшийся на руках порошок попал вместе с едой в рот. Врачам не удалось её спасти и она пополнила список жертв инцидента в Гоянии.
25 сентября Девайр продал излучатель другому скупщику, заодно сообщив, что в разрушенной клинике есть чем поживиться. Туда в срочном порядке направились работники нового владельца радиоактивного источника и притащили на склад фрагменты защитного корпуса лучевой установки.
«Это убивает мою семью»
К 28 сентября так или иначе стали проявлять признаки лучевой болезни десятки человек — все, кто контактировал с солью цезия. Габриэла, жена скупщика, который первым купил радиоактивный излучатель, первая догадалась связать массовую болезнь родных и близких с теми самыми светящимися зёрнышками. Взяв дорожную сумку, она вместе с работником своего мужа отправилась на склад скупщика металлолома, которому её муж недавно продал излучатель.
Положив фрагменты излучателя в сумку, Габриэла вместе с помощником на автобусе отправилась в местное санитарное управление. Помощник, кстати, тоже пострадал: неся сумку на плече, он получил серьёзный радиационный ожог и дозу 3 Гр.
Зайдя в кабинет одного из докторов, она поставила к нему на стол сумку со словами: «Это убивает мою семью». Помешкав, доктор отнёс эту подозрительную котомку во двор, получив дозу 1.3 Гр. Габриэла и её помощник были помещены в клинику тропических болезней. Впоследствии женщина умерла от острой лучевой болезни, получив дозу около 6 Гр.
Одному из докторов, оказывающих медицинскую помощь Габриэле и её спутнику, симптомы болезни показались очень подозрительны, поскольку они были очень специфичны и наблюдались у ряда других пациентов клиники, которые, как оказалось, тоже были облучены. К тому же вызывало вопросы и содержимое сумки, которую принесла Габриэла — по предварительным оценкам, сделанным докторами, там находились части рентгеновского аппарата.
Здесь нужно отдать должное профессионализму врачей. Поняв, что дело пахнет масштабной катастрофой, они пригласили медицинского физика для измерения радиационного фона от сумки. При первом измерении радиометр специалиста попросту зашкалил ещё на подходе к сумке, что было принято за сбой. Второй прибор показал те же результаты, и тогда масштабы случившегося начали проясняться. В результате измерений фона на складах скупщиков металлолома и их домах, а также опроса свидетелей стало понятно, что просто так это дело не закончится.
Определение последствий катастрофы
Ряд дозиметрических измерений домов, где проживали пострадавшие, а также публичных мест (улиц и пр.) показал, что загрязнение солью цезия-137 хоть и является локальным, но охватывает площадь около одного квадратного километра — то есть несколько кварталов. Соответственно, логично было предположить, что и людей с внутренним облучением и внешним загрязнением далеко не один десяток. Столь масштабное заражение объяснялось тем, что часть содержимого облучателя — цезиевого порошка — долгое время находилась на улице, разносясь ветрами и дождём на большие расстояния.
29 сентября бразильское правительство в срочном порядке мобилизует все специальные службы: полицию, пожарных, медиков. Чтобы предотвратить дальнейшее распространение радиоактивного загрязнителя, власти приказывают силовикам оцепить весь предполагаемый «грязный» район, запретив выход из него и вход без специального пропуска. Среди местного населения начинают ходить панические слухи, поскольку никто точной причины оцепления людям не объявил. Позднее, когда местные жители узнали, что находятся в эпицентре мощнейшего в истории Бразилии радиационного загрязнения, паника только усилилась.
Для обеспечения дозиметрического контроля на местном Олимпийском стадионе был создан своеобразный перевалочный пункт, где граждан из пострадавшего района тщательным образом обследовали дозиметристы с целью выявить внутреннее и внешнее излучение от цезия. Поскольку паника росла, люди даже без всякой на то причины шли толпами на стадион, чтобы провериться. Всего через эту дозиметрическую «проходную» прошло 112 000 человек. У 249 из них было зарегистрировано внутреннее или внешнее загрязнение.
Несмотря на то, что в домах и на улицах «грязного» района были проведены сотни и даже тысячи дозиметрических измерений, общую картину невозможно было составить без дозиметрии с воздуха. Для этого был использован вертолёт, оборудованный гамма-спектрометром на основе кристалла йодистого натрия объёмом 840 кубических сантиметров. Летая на высоте около 40 метров от поверхности земли, вертолёт провёл исследования 67 квадратных километров местности. Облёт в целом дал те же результаты — дополнительно ничего существенного, кроме одного «пятна», не нашли. Позднее был использован автомобиль с установленным на нём датчиком с вертолёта, дополнительно усиленный спектрометром на кристалле меньшего объёма и счётчиками Гейгера-Мюллера. Как и вертолёт, автомобиль производил измерения в реальном времени, но уже с земли, разъезжая по району. Работа по определению радиационного фона продолжалась несколько месяцев.
Лечение пострадавших
Жертвами этой цезиевой катастрофы стали четверо человек: жена скупщика металлолома Габриэла, двое его работников и шестилетняя девочка. Выживших, но получивших серьёзные поражения организма, было гораздо больше.
Для лечения пострадавших к 7 октября в Центральной больнице Гоянии было обеспечено персоналом и оборудованием специальное отделение терапии. Примечательно, что врачи и другие медработники стали массово отказываться от работы с облучёнными, боясь за собственную жизнь. Тем не менее, где-то угрозами, а где-то уговорами эта проблема была решена. Дополнительные койки для особо тяжёлых пациентов выделили в военно-морском госпитале Марсилио Диас в Рио-де-Жанейро. В нём уже взбунтовались лаборанты, проводившие анализы биологических материалов больных. Чтобы персонал не разбежался, пришлось организовать для него лабораторию на большом удалении от палат для облучённых.
Всего было госпитализировано 20 человек. Десять из них получили наивысшие дозы облучения. Из них четверо, упомянутые ранее, умерли — их дозы варьировались от 4 до 6-7 Гр. Два пациента, одним из которых был Девайр Алвес Феррейра, получили 6.2 и 7.1 Гр, но выжили. Ещё четыре человека получили не смертельные, но довольно мощные дозы от 2.5 до 4.4 Гр.
У 19 из 20 пациентов были выявлены серьёзные поражения кожи и мягких тканей — радиационные ожоги от бета-излучения. В основном они отмечались на кистях, ступнях, голенях, в подмышечных впадинах и участках груди, живота, лица и предплечьях. Наблюдались припухлость, бронзовая окраска кожи, образование пузырей. В дальнейшем у многих происходили некротические изменения. Все раны были заражены цезием-137.
Лечение ожогов производилось с помощью нанесения антисептических мазей, введения болеутоляющих растворов, антибиотиков, сока алоэ и противовоспалительных средств. Также применялись сосудорасширяющие и разжижающие кровь препараты. Шести пациентам проведены хирургические операции: одному — ампутация, четверым — хирургическая санация ран и ещё одному — пересадка кожи.
Более серьёзной проблемой, коснувшейся множества пострадавших, включая маленьких детей, было внутреннее облучение организма, вызванное попаданием цезия-137 через рот. Благо, люди не глотали его намеренно, но, подержав в руках «волшебные зёрна», преспокойно потребляли пищу. В результате радиоактивная пыль попадала в желудок и кишечник, а потом всасывалась в кровь.
Уровень внутреннего загрязнения был настолько высок, что особую опасность представлял даже пот пациентов. Ещё большую опасность представляли моча и кал, через которые цезий, собственно говоря, и удалялся из организма. Смывать эти отходы жизнедеятельности в унитаз было строго запрещено, поскольку существовал риск радиационного заражения сточных вод, а затем и рек. Вместо привычных сантехнических изделий отхожие места для пациентов оборудовались специальными ёмкостями. Скопившиеся в итоге 350 кг фекалий и 3 кубометра мочи позднее захоронили в могильнике. Контактируя с больными и их выделениями, медицинские работники за несколько месяцев получили дозу около 5 мЗв (500 мР).
Для ускоренного выведения цезия-137 из организма бразильские врачи применили берлинскую лазурь в огромных дозах — от 1 до 10 грамм в сутки. Исходя из того, что при таких количествах препарата возникал риск побочных эффектов, состояние больных круглосуточно наблюдалось специальной медицинской бригадой. В целом берлинская лазурь показала хорошие результаты, однако для полного выведения цезия-137 из организма людей требовались годы.
Дезактивация и захоронение отходов
В дезактивационных мероприятиях принимали участие 550 человек. В ходе работ были обнаружены 85 жилых домов с сильным загрязнением, из них 41 дом подлежал эвакуации.
Для определения радиационного фона специалистами выбиралась наиболее «чистая» точка вне дома, но с таким условием, чтобы расстояние до него было небольшим, чтобы просунуть в окно радиометр. Далее проверялись все находящиеся внутри дома вещи. Заражённые цезием предметы мебели, быта и пр. выносились и отправлялись на захоронение. «Чистые» вещи обматывались полимерной плёнкой, чтобы исключить попадание на них радиоактивной пыли. Затем помещение очищали специализированным пылесосом, промывали все поверхности, сдирали краску со стен и полов, а керамическую плитку, если таковая имелась, отмывали смесью берлинской лазури и кислоты. Снаружи крыши домов (да-да, цезий попал и туда вместе с ветром) отмывали специальным составом, а изнутри их поверхности «пылесосили».
Девять строений, в том числе и дом, где капсула с цезием впервые была вскрыта, невозможно было отмыть. В результате их снесли. При этом место, на котором ранее находилось строение, либо бетонировалось, либо засыпалось чистым грунтом.
«Пятна» радиационного загрязнения были обнаружены на придомовых участках, на тротуарах, в барах, магазинах и на стенах домов в большом удалении от эпицентра трагедии. Всё, что поддавалось «мойке» – отмывалось, грунт из дворов срезался и вывозился в могильник. Также было выявлено около 50 загрязнённых автомобилей, которые с успехом были отмыты.
Также ликвидаторам пришлось поработать и с местной растительностью: с деревьев и кустарников подчистую срезались ветки с листьями, уже накопившими в себе цезий. Удалялись также плоды всех сельскохозяйственных растений в районе загрязнения.
Для хранения радиоактивных отходов, образовавшихся в результате дезактивации местности и лечения людей, было выбрано глухое место в 20 километрах от Гоянии. Отходы были классифицированы как неактивные, низкоактивные и среднеактивные. Неактивные и низкоактивные отходы отгружались в металлические бочки ёмкостью 40, 100 и 200 литров, а также в металлические ящики вместимостью до 5 тонн. Значительную часть отходов этого класса представляли кипы бумаги, вынутые со склада скупщика металлолома. Они были помещены в морские контейнеры для временного хранения и последующей переработки.
Среднеактивные отходы, представлявшие наибольшую опасность, помещались в 200-литровые бочки, которые затем устанавливались в защитных «стаканах» из железобетона с толщиной стенки 200 мм.
Перевозка отходов общим объёмом около 3500 кубометров в могильник проходила с 25 октября по 19 декабря. Для её осуществления использовались грузовики, двигавшиеся колоннами со скоростью 20 км в час в сопровождении полиции. Стоит отметить, что здесь не обошлось без инцидентов. Один из грузовиков съехал с дороги и перевернулся, рассыпав отходы по земле, однако значительного заражения поверхности не обнаружили.
Итого
Радиационный инцидент в Гоянии действительно является самым крупным по своим последствиям среди похожих случаев. Его масштабы поражают. Тем не менее, это происшествие — наглядный пример того, что может натворить оставленный без присмотра в общем-то безопасный предмет, когда до него добираются люди без элементарных знаний о безопасности, но с большой жаждой наживы. Примечательно, что никто из участников трагедии не понёс никакого наказания за исключением того, что все они стали инвалидами. Остаётся только добавить: не разбирайте предметы, о предназначении которых вы не знаете, и будьте аккуратны в обращении с вещами, способными вызвать радиоактивное заражение — даже старыми часами и компасами.
Материал подготовлен на основе отчёта МАГАТЭ. Все изображения в материале взяты оттуда же.
Отчёт МАГАТЭ: https://www.iaea.org/ru/publications/4210/the-radiological-accident-in-goiania-russian-edition