Начало истории
— Что ты за фрукт такой? — язвительно сказала Змеетта яблоку, оставила его в погребе на полке и вылезла из люка на кухню. Пока она все это проделывала, колдунья отчетливо чувствовала, что яблоко за ней следит...
— Фрукты за людьми не наблюдают, — словно утешая себя, заключила Змеетта и с подозрением глянула на блюдо со скукоженными от времени лимонами.
«Хотя кто знает?», — добавила она про себя и вылезла на поверхность из дома.
На лесной поляне было тихо и спокойно. Где-то вдалеке ухала сова. Было темно и очень уютно. Змеетта с удовольствием потянулась: вот оно, наслаждение. Одиночество и тишина... Разве может быть что-нибудь лучше?..
Змеетта поморщилась, вспомнив своё путешествие в прошлое. Сейчас все это казалось ей каким-то дурацким сном. Но она точно знала, что это действительно было . А значит, она должна найти мать. Колдунья толком не понимала для чего это ей. Возможно, она хотела ещё раз убедиться, что ее мать жива и невредима. Хотя бы одним глазком посмотреть на неё теперь... Спустя долгие годы.
Прислушавшись к себе, колдунья уверенно кивнула головой и зашагала вперёд. Связь с семьей настолько крепкая вещь, что, если правильно заглянуть внутрь себя, обязательно найдёшь путь к родным. А уж к матери - без сомнений.
Змеетта решительно шагала, опираясь на свой посох и периодически зачерпывая башмаками зеленоватую болотную водицу. Тогда она останавливалась и, бубня себе под нос проклятия, выливала из башмаков воду на землю.
Издали она увидела некое подобие шалаша и удовлетворенно улыбнулась. Вот оно. Ее миссия почти завершена. Теперь в ее жизни начнётся новая глава. Стоило только закончить последнее дело.
Змеетта присела на трухлявый пень, раздумывая, что она скажет матери, как вдруг ее голова закружилась. Деревья перед ее глазами танцевали какой-то экзотический танец и посмеивались. Хихикали, точно маленькие непослушные девочки, задумавшие какую-то отвратительную каверзу.
«Ядовитая болотная вода», — последнее, о чем подумала Змеетта прежде, чем погрузиться в небытие.
Она очнулась почти сразу же и резко выпрямилась. Колдунья сидела на небольшой дубовой кровати. Она провела руками по мягкому матрацу и взвизгнула, глянув на свою руку. Рука была маленькая и в царапинах. Точно ей снова было двенадцать...
— Дьявольское яблоко! — вскрикнула маленькая колдунья и вскочила с кровати.
— Тише, тише, — раздался мягкий мужской голос, сильные руки обняли ее.
Она повернулась и увидела знакомое доброе лицо. Мужчина улыбнулся, и его усы смешно задвигались. Змеетта улыбнулась ему в ответ. Хоть ей и хотелось кричать и топать ногами, этот мужчина вызывал у неё исключительно тёплые чувства. Она вспомнила его. Это был тот самый стражник, которого она увидела прежде, чем вернуться обратно в настоящее. Она снова было в прошлом. И она не понимала, как это произошло.
— Я же не ела яблоко, — пробубнила она себе под нос, отстранившись от стражника. Девочка подошла к кровати и взобралась на неё, свесив ноги.
— Что произошло? — спросила она.
— Кажется, ты упала в обморок, — ответил молодой стражник, присаживаясь на кровать рядом с ней. — Я принёс тебя домой и вот... Ты очнулась. Вся история.
Змеетта покачала головой, глядя на свои крошечные ноги.
— А ребёнком быть не просто, да?
Стражник как-то незаметно оказался в другой комнате и кричал ей оттуда, гремя кастрюлями.
«Прям мысли читает», — подивилась Змеетта и отправилась за ним.
Кухня была маленькая и уютная. Стражник хлопотал возле печи и через несколько мгновений протянул ей кружку с чем-то коричневым и густым.
— Выпей-ка какао, — посоветовал он. — Помогает почти от любых напастей. Это ещё бабушкин рецепт.
Змеетта сделала глоток и улыбка сама расплылась по ее лицу от уха к уху. Это был самый вкусный напиток, что она когда-либо пробовала.
— Нравится? — рассмеялся Стражник. — Тебя как зовут?
— Змеетта, — отозвалась девочка, над ее губами образовалась коричневая пенка от какао, и Стражник в умилении отвёл взгляд, чтобы не смущать ее.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Гуд. Где ты живешь? Твои родители, наверное, беспокоятся. Я отведу тебя домой.
Змеетта хмыкнула и поставила пустую кружку на стол.
— Пока не знаю, — пожала она плечами. — Я ещё не решила, где мой дом.
Гуд нахмурился и принялся крутить усы.
— Как это? Ты сбежала из дома?
Змеетта отрицательно покачала головой.
— Не так. Скорее, я им просто больше не нужна. Мама отправила меня на все четыре стороны. И так будет лучше. Я не буду мешать ей строить свою жизнь. Да и меня наконец-то оставят в покое. Здорово!
Змеетта снова поняла, что она мыслит, как двенадцатилетняя, и сжала зубы. Ребёнка внутри нее все сложнее было сдерживать.
«Когда ж своенравное яблоко вернёт меня назад?!».
Стражник заметно приуныл и опустился на стул.
— Разве так можно? — грустно спросил он, Змеетте показалось, что он обращается к кому-то сверху, но не к ней, поэтому не стала отвечать.
— Тебе же всего двенадцать.
— Самое время начать жизнь самостоятельно. Тем более, мне прекрасно известно, кем я стану, когда вырасту.
Мужчина приободрился и с любопытством смотрел на девочку.
— И кем же?
— Могущественной колдуньей!
Продолжение следует...