Мои мать и отец сами создали условия для разлуки. Они разделили пополам всё, включая нас. Конечно, я всегда знал, что у меня есть брат, с которым мы появились на этот свет в один день, но никогда не знал, были мы с ним двойняшками или однояйцовыми близнецами.
Мама не была уверена. Единственное, в чём она была уверена, так это в том, что он вышел "весь в отца" и был "настоящим маленьким мерзавцем" – в отличие от меня. Излишне говорить, что я пошел в неё.
Я решил, что даже если бы мой брат и я были идентичны, стоило бы позаботиться о том, чтобы моя жизнь не была отражением его. Я понимал, что с одной стороны это будет трудно, учитывая, что я понятия не имел, где он находится и чем бывает занят. Мой отец никогда не связывался с нами после того, как он ушёл со своей "грязной девкой". Но с другой стороны, это было довольно-таки просто.
Если бы он был разнояйцовым близнецом, проблема никогда бы не возникла, теория вероятности это гарантировала бы, что его действия и мои будут не коррелированы. Опасность заключалась в возможности того, что мы были идентичны, и в этом случае наша внутренняя природа всегда будет искушать нас воспользоваться схожими возможностями и совершить подобные ошибки. Но если это было так, мне нужно было только убедиться, что я не следую побуждениям своей внутренней природы. Всё, что мне нужно было сделать, чтобы разорвать незримые узы, которые могли или не могли связывать мою судьбу с его судьбой, – это внимательно следить за каждым моим спонтанным импульсом, а затем совершать что-то кардинально отличающееся.
Вскоре я понял, что мой близнец, должно быть, крайне неприятный человек. Всякий раз, когда я оказывался под давлением, меня постоянно одолевали самые отвратительные порывы. Я не мог идти по оживлённой улице, не желая ударить ножом людей, которые случайно попадались мне на пути. Я научился водить задолго до того, как понятие «дорожная ярость» вошло в моду, но я никогда не имел ни минуты покоя от его гневных побуждений. Работая банковским клерком, а затем управляющим, я постоянно мучился от желания украсть огромные деньги. Когда я женился, то смог удержаться от избиения жены или даже убийства, только проявив предельную сдержанность.
Каждый раз, когда я видел в газете сообщение о жестоком инциденте, я думал: «Держу пари, что мой близнец приложил к этому руку!» Каждый раз, когда сообщалось об исчезновении молодой девушки, я молча говорил: «Она мертва, и мой брат к этому причастен.» В конце концов, я больше не мог терпеть это усиливающееся до безмерных масштабов давление и стресс и решил отправится на поиски своего злого близнеца.
Это было нелегко. К счастью, я всегда держал в узде свои расточительские инстинкты и потому мог нанять себе в помощь частного детектива. Если бы не его несомненная мудрость и честность, я мог бы усомниться в возможности получить какой-то результат. Мы узнали, что мой брат был священником одного из городских приходов, он славился своей добротой, милосердием и неутомимостью. Я бы решил, что мы всё-таки двойняшки, если бы не фотографии, сделанные детективом, которые свидетельствовали о том, что мы похожи, как две капли воды.
И тут в моей голове всё встало на свои места. Его, должно быть, как и меня, преследовала мысль о том, что у него где-то есть близнец, и, как и я, он решил дистанцироваться от этого близнеца. Убедившись в том, что он бросает вызов побуждениям своей собственной внутренней природы, он начал действовать. Единственное различие между нами – он пошел ещё дальше.
Я подумал, что мог бы навестить его и поделиться своими мыслями о том, как мы стали теми, кем являемся, но решил не делать этого. И дело было вовсе не в чувстве стыда за тот факт, что я не преуспел так же, как он, а в том, что я боялся того эффекта, который могло произвести на него это откровение. Когда он узнает правду, не перестанет ли он подавлять свои жестокие и порочные порывы и не перестанет ли быть тем замечательным человеком, каким он был? Я не могу нести за это ответственность. Я держался в стороне. К несчастью, я забыл о той возможности, что он тоже мог искать меня, а, обнаружив, обрёл разочарование ещё более глубокое, чем моё.
Как бы то ни было, что бы ни говорили ваши свидетели и что бы ни показывала ваша судебная экспертиза, на самом деле не я убил тех девушек. Должно быть, это был он. Должно быть…
***
Если Вам понравилась история и Вы вдоволь насладились её атмосферой дайте знать об этом в комментариях! Мне крайне необходимо знать, что Вам нравится то, что я пишу!