История французского кораблестроения восходит от средневековья и включает внушительное количество первоклассных военных кораблей.
Однако после Первой мировой войны Франция переживала не самые лучшие времена. Для обеспечения паритета с Италией, находящейся под властью Бенито Муссолини, французы были вынуждены в спешном порядке проектировать корабли.
Первым линкором, построенным Францией после Первой мировой войны, стал "Дюнкерк" (вне Франции – линейный крейсер). Корабли этого класса являются первыми в мире быстроходными линкорами, а сам проект был настолько удачен, что послужил основой для создания полноценных линейных кораблей типа "Ришелье".
Класс "Ришелье" получил название в честь кардинала Ришелье – аристократа и выдающегося государственного деятеля XVII века, основателя военного парусного флота во Франции.
Линкор "Ришелье" был головным кораблем класса. Заложен в октябре 1935 года на верфи французского Бреста. За ним последовал "Жан Бар" . Два других – "Клемансо" и "Гасконь" не были завершены.
Согласно Вашингтонскому договору Франция должна была строить свои новые корабли в определенных заранее согласованных пределах. Таким образом, линкор "Ришелье" находился в пределах ограничения по тоннажу, поэтому конструкторы применили оригинальную схему размещения орудий главного калибра - в передней части корабля были установлены две башни, каждая из которых несла по четыре орудия. Подобная конструктивная особенность была весьма рискованной, ведь попадание в любую из башен лишало корабль половины артиллерии.
Главными достоинствами "Ришелье" было его мощное бронирование и хорошая скорость, по этим характеристикам линкор не уступал даже легендарным "Бисмарку" и "Ямато".
"Ришелье" был оснащен авиационной палубой и мог перевозить несколько гидросамолетов, запускавшихся при помощи двух катапульт.
Служба во время Второй мировой войны
Совершенно очевидным было желание создателей такого класса кораблей вписать в историю службу линкора, наполненную победоносными подвигами. Однако фактически дело обстояло иначе. "Ришелье" успел послужить как странам Оси, так и союзным войскам во время Второй мировой войны, но не потопил ни одного вражеского корабля. Но все же несколько ярких моментов имели место.
Присоединение к Вишистской Франции
Немцы вторглись во Францию 10 мая 1940 года. "Ришелье" ввели в строй только к июлю. Французское правительство было обеспокоено тем, что их ценный линкор будет захвачен в порту, поэтому 18 июня было принято решение отправить часть французского флота из Бреста в западноафриканский Дакар. "Ришелье" прибыл в Дакар 23 июня, на следующий день после капитуляции Франции. Команда корабля присягнула на верность режиму Виши.
Служба на стороне режима Виши
Перемирие, подписанное между Францией и Германией, вынудило Британию прийти к выводу, что французский флот будет захвачен Германией. Так, 3 июля 1940 года англичане начали операцию "Катапульта" по захвату французских кораблей .
В ночь с 7-го на 8-е июля "Гермес" послал команду спецназа, чтобы поставить мины под "Ришелье" и потопить его. Однако при срабатывании мины не взорвались. Затем англичане запустили с палубы "Гермеса" бомбардировщики Суордфиш. Одна из торпед повредила корму. К счастью, корабль не пошел ко дну, за несколько дней полузатонувший линкор удалось отремонтировать.
Войска "Свободной Франции", возглавляемые Шарлем де Голлем, и союзные войска приняли решение взять порт Дакар.
Трехдневная битва за Дакар (Сенегальская операция) началась 23 сентября 1940 года . Союзные силы состояли из 2 линкоров – "Резолюшн" и "Бархэм" , 1 авианосца "Арк Ройял", 5 крейсеров, 10 эсминцев и 8000 солдат вторжения. Французские силы Виши состояли из 1 линкора "Ришелье", 2 крейсеров, 4 эсминцев, 3 подводных лодок и береговых огневых точек.
В ходе операции "Ришелье" был незначительно поврежден снарядами с линкора "Бархэм" . Союзники были вынуждены отступить, так и не захватив порт. С апреля 1941 года отремонтированный линкор патрулировал африканское побережье.
Присоединение к союзникам и "Свободной Франции"
В ноябре 1942 года союзники вторглись в Северную Африку, и линкор, наконец, примкнул к "Свободной Франции".
Было принято решение переоборудовать "Ришелье" на верфи в Нью-Йорке. На линкоре заменили винт и вал и установили дополнительное вооружение.
В ноябре 1943 года "Ришелье" был отправлен на британскую военно-морскую базу в Скапа-Флоу. Там корабль оставался вплоть до марта 1944 года и участвовал в операциях у норвежского побережья.
В апреле 1944 года отправился на Цейлон, присоединившись к оперативной группе для операции "Кокпит" – бомбардировки союзными войсками японского порта и нефтяных объектов на острове Сабанг у Суматры. В июле 1944 "Ришелье" принимал участие в операции "Кримсон" , целью вновь был Сабанг.
В сентябре "Ришелье" получил приказ отправиться в Касабланку на капремонт. Перевооруженный, он был включен в состав британского Восточного флота на базе союзников в Тринкомали, прибыв туда в марте 1945 года.
В августе 1945 года Япония сдалась союзным державам, тем самым прекратив боевые действия во Второй мировой войне.
"Ришелье" остался под британским командованием и поддержал повторную оккупацию британской Малайи. На обратном пути корабль наткнулся на мину, из-за чего потребовался небольшой ремонт.
После окончания Второй мировой войны французское правительство поручило "Ришелье" сопровождать конвой французских войск в Индокитай.
Дальнейшая служба
В послевоенные годы корабль использовали в качестве учебного корабля. В 1958 году был введен в резерв и оставался в этом статусе до января 1968 года. Переименован в "Q432", прежде чем окончательно был сдан на слом в Генуе в сентябре 1968 года.
В настоящее время единственной оставшейся частью линкора является одна из его могучих 380-мм пушек, установленная в качестве мемориала в порту города Брест.
Есть мнения, что линкоры типа "Ришелье" – самые совершенные в истории кораблестроения. При относительно небольшом тоннаже корабль имел хорошую скорость, превосходное бронирование и достойную артиллерию.
Если Вам понравилась статья, пожалуйста, поставьте лайк и подписывайтесь на мой канал! Всем спасибо!