Заслуживала она этого или нет, но англосаксонская принцесса Эдбурга вошла в британскую историю как злая королева. Она была дочерью Оффы Мерсийского, «первого короля Англии».
Дочь «короля англичан»
Оффа постоянно воевал с соседями, чтобы расширить свои территории — в Мерсии ему было тесно. Его власть вскоре так распространилась и укрепилась, что документы он подписывал как «король англичан» — до него этого титула просто не существовало. Дело было в восьмом веке, когда Англия только начала объединяться.
Принцесса Эдбурга росла с ощущением собственной исключительности. Кроме могучего отца она видела пример властной матери — Кинетриты. Та имела огромное влияние и стала единственной англосаксонской королевой, чей портрет чеканился на монетах.
Как и полагается принцессе, Эдбурга вышла замуж. Ее мужем стал Беортрик, правитель Уэссекса. Союз был чисто политический, но вскоре дочь «короля англичан» показала свой характер.
Жестокая королева
После свадьбы Эдбурга активно участвовала в делах Уэссекса и задвинула муж на второй план. По словам епископа Ассера, девушка «ненавидела всех мужчин, которым доверял Беортрик».
Эдбурга часто требовала казни или изгнания своих врагов. Тех, от кого Беортрик отказывался избавляться, она якобы травила. Так королева хотела поступить и с очередным фаворитом мужа, неким неназванным юношей. Но по ошибке яд принял и сам Беортрик.
Загадка Карла Великого и изгнание Эдбурги
Из-за смерти Беортрика на королеву ополчился ее двор. Она собрала все сокровища, которые смогла найти, и отправилась ко двору короля Карла Великого, во Франкское государство.
Карл, как утверждает легенда, был поражен красотой Эдбурги. Но вместо того, чтобы прямо предложить ей брак, решил повыделываться: выбирай, говорит, либо я, либо мой сын. Эдбурга справедливо выбрала принца, который больше подходил ей по возрасту и, видимо, вызывал больше симпатии.
Ответ, конечно, был не верный. Карл сказал:
«Если бы ты выбрала меня, у тебя были бы мы оба. Но поскольку ты выбрала его, у тебя не будет никого».
Логика невероятная! Хотя, скорее всего, это не более чем выдумка.
Эдбурга стала аббатисой, но через пару лет завела себе любовника, и за это Карл выгнал ее без гроша в кармане. Последние годы королева провела в Ломбардии, на улицах Павии, прося милостыню. Про милостыню, конечно, явное преувеличение, но отправиться туда она вполне могла.
Наследие «злой» королевы
После Эдбурги и Беортрика Уэссеком правил король Эгберт. Да-да, тот самый, из сериала «Викинги». Ему наследовал сын Этельвульф и внук Альфред Великий. Альфред-то и рассказал епископу Ассеру историю королевы Эдбурги. И был совсем не заинтересован в ее очернении, нет-нет.
Он утверждал, что именно из-за нее королевские жены утратили доверие англосаксов. Их больше не называли королевами, а только «леди» или «женами королей», чтобы женщины не дай бог не почувствовали власть. Только спустя 200 лет правнук Альфреда король Эдгар короновал свою жену Эльфрит.
Была ли Эдбурга на самом деле так жестока и безрассудна, как о ней говорили современники? С их точки зрения — безусловно. Проявлять собственную волю и амбиции могли только нечестивые, ужасные женщины. Хорошие должны были подчиняться и служить.
Скорее всего королева просто хотела, чтобы мягкотелый муж отвлекся, наконец, от своих фаворитов и занялся делом. Эдбурга была решительна и безжалостна — родись она мужчиной, эти качества стали бы ее главными достоинствами.
📖 Вам будет интересно:
- Этельфледа: королева воинов, которую боялись даже викинги
- Уррака Безрассудная: королева, которая могла позволить себе всё
- Этельреда: еще одна отвергнутая дочь Генриха VIII Тюдора. Что известно об этой девушке?