В истории Франции есть памятная дата — 10 августа 1792 года, день провозглашения Французской республики.
Накануне вечером в Париже началось народное восстание. После его победы власть перешла фактически в руки революционеров. Король Людовик XVI и его семья были подвергнуты аресту.
Но уже 29 августа на территорию Франции вторглась 80-тысячная прусская армия, чтобы восстановить монархию. В авангарде наступал отряд французских дворян-эмигрантов, жаждавших расправиться с ненавистными революционерами. Главнокомандующим войсками был герцог Брауншвейгский.
2 сентября был занят Верден. Но потом продвижение войск интервентов замедлилось, поскольку они столкнулись с растущей враждебностью населения. Повсюду крестьяне вооружались и нападали на небольшие отряды пруссаков. Снабжение их армии стало проблемой. 20 сентября у селения Вальми она предприняла попытку наступления на позиций французов, но революционные части отбили его. А вскоре началось общее отступление войск герцога Брауншвейгского, в считаные дни покинувших французскую территорию.
С военной точки зрения для этого у пруссаков не было никаких причин. Отступавшие вместе с интервентами эмигранты не только проклинали герцога за «измену», но и утверждали, будто он был подкуплен агентами Парижа: те якобы передали главнокомандующему бриллианты французской королевы для оплаты его миллионных долгов.
Чтобы опровергнуть эти домыслы, герцог Брауншвейгский напомнил, что в походе вместе с ним был прусский король Фридрих-Вильгельм II, имевший решающий голос в штаб-квартире его армии. Тем самым военачальник довольно прозрачно давал понять, от кого исходил приказ об отступлении. Но почему король это сделал, оставалось загадкой.
Тайна раскрылась через пять лет, когда прусский король умер. В берлинской газете были опубликованы воспоминания одного из приближенных Фридриха-Вильгельма, пользовавшегося его исключительным доверием. В них рассказывалось о мистическом случае, который произошел с венценосной особой в занятом пруссаками Вердене незадолго до боя под Вальми.
Верденское чудо
Сначала несколько слов о личности короля. Фридрих-Вильгельм II, племянник Фридриха II Великого, который почти полвека железной рукой правил королевством, разительно отличался от своего умного, образованного и ловкого предшественника на прусском престоле. Новый король был ограниченным, туповатым человеком, поклонником оккультизма и членом тайного мистического общества розенкрейцеров.
Фридрих-Вильгельм выбрал его среди других подобных сообществ, во множестве возникших в то время из-за простоты названия: буквально «роза и крест». символизировала душу, а золотой крест — человеческое тело. Король охотно принимал участие в магических сеансах, когда, стоя перед треугольным алтарем, жадно вслушивался в загадочные заклинания, которые должны были дать возможность общаться с духами.
А теперь вернемся в Верден. В один из вечеров Фридрих-Вильгельм устроил бал в честь прусских офицеров и французских дворян-роялистов. На балу царило шумное веселье. Неожиданно к Фридриху-Вильгельму почтительно подошел какой-то человек, весь в черном. И шепотом произнес несколько слов. Король вздрогнул — это был хорошо известный ему пароль таинственного ордена розенкрейцеров. Повинуясь знаку, поданному незнакомцем, Фридрих-Вильгельм последовал за ним.
В конце концов, человек в черном привел его в небольшую комнату, стены которой были окрашены в зловещий темно-красный цвет отблесками пламени, пылавшего в камине.
Пока король оглядывал это мрачное помещение, незнакомец исчез. У Фридриха-Вильгельма возникло опасение, не завлекли ли его в ловушку. Он уже направился к двери, но его остановил властный голос, звучавший приглушенно, словно из другого мира.
— Остановись! Не уходи отсюда, пока не выслушаешь того, что я тебе скажу...
В полутьме сбоку от камина вдруг возникла какая-то фигура. Вглядевшись, король похолодел: перед ним был призрак его покойного дяди. В отблесках пламени Фридрих-Вильгельм разглядел столь знакомое худое лицо с плохо выбритыми щеками, характерный профиль, нос, запачканный нюхательным табаком, живые глаза, сгорбленные плечи. На призраке был всегдашний силезский сюртук, известный каждому, видевшему короля в последние годы его жизни. К тому же он опирался на неизменную трость, ручка которой была покрыта кожей, сильно потертой от долгого употребления. Вне всякого сомнения это был он — Фридрих II и никто другой!
— Ты узнал меня? — с явным нетерпением спросил призрак голосом покойного Железного Фрица. Убедившись по лицу короля, что тот готов с почтительным вниманием выслушать его, призрак уверенно продолжил:
— Когда ты двигался из Баварии в Бре-слау вместе с войсками, которыми я поручил тебе командовать, я при всех заключил тебя в объятия и сказал: «Ты больше, чем мой племянник, ты мой сын и унаследуешь мою власть и славу». Так вот, сегодня я пришел потребовать от тебя сыновнего повиновения. Я пришел повторить тебе слова, которые император Карл VI услышал в лесу Манса: «Не езди более впереди на коне, ибо тебя предали»...
После этого впечатляющего вступления призрак поведал королю, что французские роялисты предали его, втянув в опасную для Пруссии авантюру. Поэтому он должен немедленно прекратить участвовать в ней, иначе его ждет лишение престола, тюрьма и скорая смерть.
Пламя в камине почти догорело, и в сгустившемся мраке призрак исчез. В тишине не было слышно шагов, и поэтому король был готов поклясться, что тот просто растворился в воздухе. Сам же он остался стоять, обдумывая услышанное.
Больше всего на Фридриха-Вильгельма подействовало последнее предсказание. Без трона он вполне обойдется. Другое дело, когда речь идет о жизни и смерти. Он очень хотел жить. Что касается предупреждения призрака Железного Фрица, то розенкрейцеры утверждали, что духам открыто будущее и поэтому они никогда не ошибаются в своих прогнозах.
На следующий день король Фридрих-Вильгельм II отменил планировавшееся наступление его армии на Париж, а вскоре отдал приказ об общем отступлении.
Впоследствии он не раз пытался с помощью магических заклинаний вызвать дух своего дядюшки, чтобы отчитаться в выполнении его указания и спросить, что ждет его в будущем. Но призрак Железного Фрица никак не являлся. Тогда король попросил своих наставников-розенкрейцеров объяснить, почему дух упорно избегает общения с ним и не предвещает ли это для него, Фридриха-Вильгельма, беды. Они успокоили своего адепта, сказав, что дух усопшего Фридриха II Великого пришел на помощь племяннику, когда для того настал судьбоносный момент. Теперь же впереди у него безоблачное будущее и поэтому Железный Фриц не считает нужным вмешиваться в ход событий. Так что до конца жизни прусский король был убежден, что удостоился великой чести лицезреть настоящего духа.
Догадки Бомарше
На этом можно было бы поставить точку в истории с призраком, решившим исход войны, если бы не известный французский драматург Пьер Огюстен Бомарше.
В середине сентября 1792 года, как раз во время описываемых событий, он решил навестить своего старого друга, известного актера театра «Комеди Франсез» Флери, который играл еще в премьере его знаменитой «Женитьбы Фигаро». Дома оказалась только 10-летняя племянница актера, знавшая Бомарше и охотно отвечавшая на его вопросы. По ее словам, восемь или десять дней назад Флери уехал в Верден. Бомарше был изумлен: этот город, захваченный пруссаками, был самым неподходящим местом, чтобы пытаться играть в театре.
Через некоторое время Бомарше снова заехал к Флери и на этот раз застал его. Драматург принялся расспрашивать его, но обычно разговорчивый актер наотрез отказался сообщить что-либо о своей поездке. Сказал только, что «сыграл самую важную роль в своей жизни». Но какую именно и где, говорить не захотел, чем еще больше разжег любопытство Бомарше.
Прошло пять лет, но драматург не забывал о таинственной роли, сыгранной Флери. Когда же он прочитал в газете о встрече прусского короля с призраком Фридриха II Великого, то сразу догадался, зачем актер ездил в Верден.
За несколько лет до этого Флери с огромным успехом сыграл роль Железного Фрица на парижской сцене. Будучи весьма добросовестным артистом, при работе над ролью он научился искусно гримироваться под прусского короля, копировать его жесты и голос. Мало того, для придания себе полного сходства Флери ухитрился получить из Берлина даже его старую шляпу, сапоги и сюртук, не пожалев для этого изрядной суммы денег. В итоге те, кто лично знали Фридриха II, в один голос говорили, что очень трудно отличить «копию» от «оригинала».
Когда же во Францию вторглась прусская армия, чтобы восстановить ненавистную монархию, кто-то вспомнил о том, как блестяще играл прусского короля актер Флери и решил поручить ему еще раз сыграть эту роль. Шансы на успех были велики, потому что даже просвещенные люди того времени верили, будто в решающие моменты перед вершителями судеб могут являться с того света призраки их предшественников.
Скорее всего, этот оригинальный план придумал секретарь одного из вождей революционеров-якобинцев Дантона по имени Фабр-д'Эглантин, который сам писал пьесы и хорошо знал актеров «Комеди Франсез». Он сочинил убедительный текст, который Должен был произнести «призрак» Фридриха II перед его племянником, верившим в привидения и прочую мистику. А их встречу организовали члены могущественного тайного ордена розенкрейцеров.
Остается только добавить, что о разгаданной Бомарше тайне неожиданного отступления прусской армии газета «Жур-наль де виль и де кампань» рассказала уже после смерти драматурга. Дело в том, что в то время деятельность весьма могущественного «Братства розенкрейцеров» была окутана тайной. В Париже, где было немало их адептов, никто не знал их имен. Однако ни у кого не было сомнений, что они не остановятся ни перед чем и уничтожат любого, кто вольно или невольно окажется в числе их противников.
Бомарше прекрасно знал, как это делается, поскольку сам принимал участие в различных тайных операциях, и поэтому предпочел не рисковать, так как боялся вызвать недовольство розенкрейцеров. Ведь дело касалось не просто чего-то необычного, связанного с мистикой, а, как теперь говорят, большой политики.
Однако опасения драматурга были напрасны. Когда вся эта история получила огласку, сами розенкрейцеры предпочли хранить молчание, не опровергнув и не подтвердив ее. Ведь в любом случае она была им на руку, поскольку они представали в ней в роли вершителей судеб. Говоря современным языком, это был для них отличный бесплатный пиар.
* * *
Впрочем, даже если Вильгельму-Фридриху II на самом деле явился призрак короля Фридриха II, это не меняет дела. Все равно исход войны решил настоящий или поддельный выходец с того света...
