Доподлинно неизвестно, когда он был основан. В датированной части « Повести временных лет » впервые упоминается под 862 годом как центр племенного союза кривичей .
В 1387 году « чёрная смерть »(вторая в истории пандемии чума) унесла жизни почти всех жителей города. В живых осталось 5 человек, которые «вышли из города, затворив за собой ворота».
С конца XVII века разрушенный войнами и осадами Смоленск отстраивается заново. С 1708 года он становится центром Смоленской губернии .
В годы Великой Отечественной войны с 10 июля по 10 сентября 1941 года состоялось Смоленское сражение , которое существенно задержало наступление немецких войск на Москву . Оборона самого города продолжалась с 15 июля по 28 июля. 16 июля 1941 года город был оккупирован немецкими войсками. За время Великой Отечественной войны на территории Смоленской области нацистские каратели сожгли дотла более пяти тысяч сёл и деревень, из них около 300 вместе с мирными жителями. Чрезвычайная государственная комиссия определила, что общее количество жертв среди мирного населения составило 546 тыс. человек, но и эти данные занижены. Смоленск был освобождён от немецкой оккупации 25 сентября 1943 года в ходе Смоленско-Рославльской операции частями и соединениями Западного фронта .
30 июля 1952 года экспедицией Московского университета под руководством Д. А. Авдусина при раскопках на улице Соболева была найдена первая в Смоленске берестяная грамота [32] [33] .
6 мая 1985 года Смоленску было присвоено звание город-герой .
Самыми знаменитыми достопримечательностями Смоленска , несомненно, являются Смоленская крепостная стена и Свято-Успенский кафедральный собор, расположенный на Соборной горе, одном из самых живописных мест в городе.
Смоленская крепость, которую иногда также называют Смоленский кремль, принадлежит к числу самых мощных оборонительных сооружений Руси. Построенная в 1595-1602 годах, не раз задерживающая врага, она до сих пор производит впечатление могучей твердыни. До нашего времени сохранилось чуть меньше половины: около 3,5 км стены, 9 фрагментов стен и 18 башен.
В соборе до 1941 года хранился первообраз Смоленской иконы Божией Матери , но после оккупации города немецкими войсками образ бесследно пропал.
В соборе находятся мощи Меркурия Смоленского , небесного покровителя Смоленска; выставлена также единственная сохранившаяся реликвия святого Меркурия Смоленского — железные сандалии.
Посетив Смоленск - окунаешься в древние времена, старинные сетны крепости, могущий собор, это всё завораживает!
