Тихое лесное озеро только-только начало подёргиваться тонкой кромкой льда, хотя морозы стояли уж неделю как, и все окрестные водоёмы встречали деревенских ребятишек блестящей гладью. Детишки с удовольствием прибегали — кто на коньках, кто с ледянками — и проводили короткие зимние дни на льду. Все пруды и озёра с утра и до заката были наполнены детским смехом, да и взрослые изредка бросали дела и предавались забавам, вспоминая школьные годы.
Только одно озеро и зимой и летом пустовало. Зимой, по какой-то причине, оно практически не замерзало, а если лёд начинал вступать во власть и сковывать его воды, то в самой середине всегда оставалась достаточно большая полынья, которая не замерзала в самые крепкие морозы.
А летом? Летом в Каменном озере никто не купался. Местный люд его сторонился и обходил дальними тропами. Пастухи не гоняли к нему скотину на водопой, а рыбаки не ставили в нём сетей, хотя рыбы там водилось немерено.
Старики говаривали, что лет сто назад это озеро было большим-пребольшим, да ходили туда девицы и молодцы купаться. Но потом странные вещи стали твориться: то у девки платье пропадёт, то у парня одёжка какая, а то и вовсе, ближе к вечеру, стали на каменном берегу деву хвостатую видеть. Будто сидит она и с грустью такой смотрит вдаль. Сначала местные не верили тем, кто про эту водяницу рассказывал, а потом, как утонул в озере сын мельника, да тело его не сыскали, стали говаривать, что заколдовано оно, что водяной там живёт да с русалкой той хочет люд деревенский извести.
Байки пошли разные по соседним деревням, страшилки, родители стали детям запрещать ходить купаться на Каменное озеро, а потом и вовсе народ стал его за три версты обходить. А чуть позже деревенские перекрыли ручей, который впадал в озеро, повернули его русло на свои сады-огороды, и озеро стало мелеть. Сократилось оно, конечно, порядком, но совсем не пропало, видимо ещё подземные источники ему свои воды давали, питали его изнутри.
Так вот, как только озеро начинало подмерзать, ненароком забредший человек мог видеть, как дева та хвостатая ладошками своими лёд топит от заката и до утра. Только редко кто мимо него путь держал, а местные ходить туда боялись, и ничем их туда заманить было нельзя.
И вот однажды, как раз когда озеро начало покрываться тонким льдом, шёл из дальнего хутора парень, к вечеру завьюжило, да и сбился он с пути. Плутал-плутал по лесу да и вышел прямиком к Каменному озеру. Видит, в воде девушка стоит да лёд ломает. Подумал, что деревенская какая-то, да как крикнет: «Ты что! А ну-ка вылезай из воды быстренько, замёрзнешь совсем».
Русалка от неожиданности дёрнулась и под водой скрылась. А парень, не поняв, что перед ним водяница, кинулся к тому берегу да начал её искать. Хорошо, что в воду не кинулся, остановило его что-то. Поискал-поискал да и присел у берега, сидит и вслух рассуждает: «Чудеса какие-то творятся. Не то мне привиделось, не то девица и впрямь под воду нырнула».
Сидит и не видит, что русалка сбоку подплыла и глядит на него со всех глаз, хвостом в воде водит да улыбается.
Долго он так просидел бы или дальше ушёл — неведомо, только девица решила сама его затронуть:
— Мил человек, — говорит она ему, — а не мог бы ты мне помощь оказать?
Парень дёрнулся, да так, что в воду чуть со страха не свалился.
— К-к-кто ты? — заикаясь и не веря своим глазам, спросил он.
— Я? — удивилась русалка, будто не ожидала такого вопроса. — Дева озёрная. Ты сам что ль не видишь.
— Видеть-то вижу, но не думал, что когда-нибудь вот так повстречаю, — ответил путник.
— А чего ты весь трясёшься, будто лист осиновый на ветру? Или я на чудище лесное похожа? Или нехороша? — игриво промолвила водяница.
— Да не б-б-боюсь я, да и не похожа ты на чудище, глупости не говори.
— Глупости... — протянула девица и, слегка надув губки, собралась скрыться под водой.
Да парень опередил её, спросив:
— Ты про помощь говорила, что тебе надобно? Подсоблю, чем смогу.
Русалка оживилась, глаза её заблестели, и она спросила:
— Поможешь мне лёд на озере поломать? Понимаешь, — пояснила она, — в озере моём столько рыбы, что никак нельзя ему замерзать. Раньше местные рыбу вылавливали да зимой лунки делали, а после того, как один, э-м-м... — тут она закатила свои глазки, явно показывая неудовольствие, — парень ко мне посвататься пытался, да я его так отвадила, что убежал он, одежду покидав на берегу, ходить на озеро совсем перестали.
— Хорошо, помогу конечно, — и, взяв большую палку, путник стал ломать лёд.
Опомнился он только к утру, когда солнце позолотило верхушки соседних сосен. Взмокший, с палкой в руках, не понимающий, что он тут делает.
— Эй, а как тебя зовут? — послышалось из воды, и память стала медленно вырисовывать картину вчерашнего вечера.
— Прохор, — ответил он.
— Поди сюда, Прохор, да ближе, ближе, не бойся ты так. На, возьми.
Русалка протянула тоненькую ручку, а на ней блестело колечко.
— За работу твою добрую да за то, что дал мне отдохнуть. А теперь иди, Прохор, невесте своей подаришь.
Прохор утёр со лба испарину, взял колечко и пробубнил:
— Да нет у меня никого.
А русалка вынырнула из воды, обвила руками его шею и сладко поцеловала, затем вильнула хвостом и со словами: «Будет, теперь обязательно будет...» — скрылась под водой.
С той поры люди потихоньку стали на озеро хаживать — кто лёд поколет, а кто из любопытства, так, посмотреть. Весной плотину разобрали. Каменное озеро стало прежним, многоводным. А Прохор по весне женился. Да только встречу с русалкой вспоминает по сей день.
#фантазии #сказка #фэнтези #писательство #чтиво
Дорогие Читатели, мы рады каждой нашей встрече! Ждём Вас снова!
Ваши •ЛисТочки• 🍁
#рассказ #истории #русалка #русалки #мифология