Ловушка захлопнулась, но леди Мэри Боуз этого еще не понимала. Она склонилась над «милым Эндрю» и повторяла: «да, да». Только что она согласилась выйти замуж за этого красивого ирландца. Да и как было отказаться? Ведь он произнес своё последнее желание! Если бы она только знала, как хорошо Эндрю срежиссировал этот трогательный момент…
Мэри Элеонора стала наследницей миллионного состояния после смерти отца. Девочке только исполнилось одиннадцать, а её семью уже засыпали предложениями руки и сердца. Джон Стюарт, лорд Бьют, герцог Баклю были готовы ждать, сколько придётся. Но удача улыбнулась другому – Джону Лайону, графу Стратмор. Его называли «прекрасный лорд» за удивительную внешнюю привлекательность, и он казался пылко влюбленным в свою шестнадцатилетнюю невесту. Их обвенчали в 1767-м, и у пары родились пятеро детей.
Супруги вели типичную светскую жизнь: много тратили, путешествовали, и вскоре наделали долгов. Когда Мэри увидела отчеты управляющего, её охватил ужас – в кратчайший срок следовало уплатить 145 тысяч фунтов. Она сделала это, но с той поры взяла управление делами в свои руки. И она оказалась весьма хваткой, эта женщина из высшего общества! Шахты и фермы, которыми занималась графиня Стратмор, вскоре удвоили прибыль.
А вот супруг продолжал плыть по течению. Деятельной Мэри вскоре стало невыносимо скучно с ним, и закономерно, что у неё появился «друг по сердцу» - Джордж Грей, из семьи врача. В 1777 году «прекрасный лорд» умер от туберкулеза, и Джордж сразу сделал предложение Мэри. К тому же, она ждала ребенка! Но графиня отказалась выходить замуж за человека ниже её по статусу. Она дорожила своим положением, и могла сочетаться браком только с ровней.
И этой «ровни» вокруг неё снова было, хоть отбавляй. Наследница двух состояний опять стала желанной добычей для женихов. Ей льстили, дарили подарки, заискивали, но Мэри была тверда. Самым настойчивым оказался капитан Эндрю Робинсон Стоуни. И самым сообразительным.
Летом 1777 года газета «The Morning Post » опубликовала «жёлтый материал» о жизни графини Стратмор. Едкая статья сопровождалась отвратительными стихами, представляя Мэри в самом неприглядном виде. Молодая женщина рыдала навзрыд. А Эндрю Робинсон… вызвал редактора на дуэль. «Ни о чем не волнуйтесь, - написал он графине, - я улажу это дело, и накажу вашего обидчика. Ваша честь будет спасена». Место и время дуэли капитан предусмотрительно указал в своем послании.
Она подгоняла экипаж ежеминутно, но… опоздала. Эндрю лежал прямо на траве, и на белой рубашке, слева, отчетливо виднелось красное пятно. Два его секунданта неловко топтались рядом, а молодой человек что-то шептал. Мэри склонилась ближе. Капитан Робинсон Стоуни признался ей в любви и просил выполнить его последнее желание. Обвенчаться с ним. Всё равно ему осталось недолго.
Приходской священник не решился возражать графине Стратмор. Тем более, что состояние капитана не вызывало сомнений. Венчание состоялось в тот же день. А Эндрю… пошел на поправку. Ко всеобщему недоумению, он почти не пострадал! И теперь вёл себя, как хозяин поместья.
Мэри была в положении, и вскоре родила девочку. Ребёнок Джорджа Грея был записан на фамилию «Боуз». Затем у молодожёнов появилось и собственное дитя, Уильям Джонстон. Это случилось в 1782 году, и мать мальчика не была счастлива. Она уже всё поняла про своего мужа.
Дело в том, что Эндрю сам срежиссировал свой брак. Это он написал статью и стихи, он договорился с редактором о публикации, и дуэль была – ненастоящей. Все было сделано для того, чтобы Мэри вышла за него замуж. Отличная ловушка! Как только желаемое было исполнено, трепетный кавалер исчез. Появился прожжённый циничный ирландец, собравшийся прибрать к рукам все деньги своей жены.
Прежде всего, Мэри была заперта в своем доме. Она не могла выйти даже в сад. На её попытки договориться, Эндрю отвечал смехом и оскорблениями. Частенько поднимал руку. С прислугой он обращался, как с вещами, устраивал разбирательства из-за каждой мелочи... Ну а больше всего доставалось жене.
Только в 1785 году Мэри удалось сбежать, с помощью напуганных служанок. Она сразу подала на развод, но в Англии восемнадцатого века это было так непросто сделать! Пока церковный суд медлил, Эндрю нашел жену и снова отвез в поместье. В сильный мороз он заставил её кататься верхом в самом лёгком платье. Но Мэри – вот уж действительно, чудо! - даже не простудилась.
Однако о поведении Эндрю уже начали говорить в округе. Что-то узнали от слуг, какие-то весточки удалось передать и Мэри. В самый неожиданный для капитана момент в дом Стратмор приехали вооруженные люди. Эндрю был арестован. Вскоре начался процесс.
Мэри добивалась двух вещей – чтобы Эндрю наказали, и чтобы ей позволили развестись. Но приговор капитану был мягким, всего три года. А вот развод графине Стратмор дали 2 марта 1789 года. Она сохранила полный контроль над своим наследством, несмотря на попытки Эндрю забрать хотя бы часть.
«Несчастная графиня», как ее назвали лондонские газеты, переехала в небольшой дом в Хэмпшире. Они жила там вместе с двумя младшими детьми и содержала огромное количество собак. Умерла она в 1800 году, и упокоилась в главном английском аббатстве - в Вестминстере.
Историю леди Мэри Боуз Лайон, графини Стратмор, впоследствии рассказал писателю Уильяму Теккерею внук графини, Джон. И, разумеется, тот не мог упустить такой сюжет! Впрочем, жизнь пишет сюжеты куда более причудливые. Нынешние члены британской королевской семьи – прямые потомки графини Стратмор.
#наука #короли #великобритания #семейные отношения #свадьба
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!