Нептичьи динозавры жили в мезозойскую эру, которая делится на триасовый, юрский и меловой периоды. До мезозоя была палеозойская эра, которая разделена на кембрий, ордивик, силурий, девон, каменноугольный период и пермский период. Кратко рассмотрим, кто жил в каждом из них.
Кембрийский период (544–505 млн лет назад)
Кембрийский период начался с кембрийского взрыва, который, возможно, является величайшим эволюционным событием в истории жизни на Земле. До кембрия сложная жизнь только начинала зарождаться, но во время кембрийского взрыва в летописи окаменелостей быстро появилось огромное разнообразие различных форм жизни. Большинство этих организмов были беспозвоночными в виде членистоногих, моллюсков, ракообразных и многих других. Однако жизнь была только в воде, так как токсичная атмосфера делала земную жизнь невозможной.
Ордивик (505–440 млн лет назад)
В это время беспозвоночные продолжали диверсифицироваться и расти до огромных размеров, в то время как начали появляться первые позвоночные. Большая часть этих ранних позвоночных - остракодермы (бронированные и лишенные челюсти рыбы). Этот период закончился, когда мир погрузился в ледниковый период и вымерло 60% жизни.
Силурийский период (440–410 млн лет назад)
Когда климат стабилизировался и образовался озоновый слой, силурийский период ознаменовал начало жизни на суше. Земная жизнь зародилась в виде сосудистых растений до того, как некоторые членистоногие смогли заползти на сушу. В это время также быстро распространилась рыба без челюсти, так как у них появились первые простые челюсти. Группа членистоногих, известных как эвриптериды, большие бронированные морские скорпионы со смертоносными клешнями, также добилась успеха. Кроме того, в это время появились коралловые рифы.
Девон (410–360 млн лет назад)
Наибольшие изменения произошли в девоне. Это период, когда некоторые формы жизни прошли полноценный переход, чтобы стать постоянными обитателями суши. Родственники рыб развили четыре ноги и жабры, чтобы стать первыми четвероногими. Членистоногие приняли форму насекомых и паукообразных, а примитивные растения превратились в леса. Девон часто называют эпохой рыб, поскольку в это время рыбы стали доминирующей группой и дали начало всем остальным позвоночным. Некоторые из них стали четвероногими и процветали на суше, в то время как другие, такие как в значительной степени успешные плакодермы и первые акулы, выросли до больших размеров и стали главными хищниками океана.
Каменноугольный период (360–286 млн лет назад)
Жизнь продолжала течь в океанах, но это период, когда земная жизнь действительно процветала. Деревья, папоротники и низинные болота распространились по всему земному шару, что привело к увеличению количества кислорода. Эти уровни кислорода позволили насекомым и амфибиям стать гигантскими. Здесь же и появились первые рептилии.
Пермь (286–245 млн лет назад)
Пермь - последний период палеозойской эры. Рептилии, амфибии, членистоногие и растения продолжали развиваться и распространяться. Большинство животных, которые жили на суше, были синапсидами или млекопитающими, такими как рептилии. Ближе к концу перми появляются первые архозавры. Это предки первых динозавров, которые начали свой путь в мезозойскую эру. Пермь закончилась крупнейшим событием массового вымирания в истории жизни на Земле. Оно известно как великое вымирание, когда мир столкнулся с таким сильным изменением климата, что, как считается, было уничтожено более 90% всей жизни на Земле.
Это подводит нас к концу палеозойской эры. Как видите, столько существ жили до динозавров. В течение триасового периода в начале мезозойской эры несколько рептилий, амфибий и членистоногих, переживших великую смерть, смогут оправиться от массового вымирания.
Такие млекопитающие, как рептилии, вымрут, но породят самых первых млекопитающих. Архозавры в значительной степени захватят мир, и самые успешные из них, динозавры, будут расти, диверсифицироваться и рассредоточатся по всему земному шару в течение следующих 180 миллионов лет.