Возможно, самый богатый человек из всех когда-либо живших, Манса Муса I (несмотря на то, что он был в центре одной из самых интересных историй в истории) был в значительной степени забыт историей из-за отсутствия внимания и изучения Африки, откуда он пришел.
Муса стал императором Мали в 1312 году, когда тогдашний император Абубакари II временно назначил Мусу своим преемником. Благодаря торговле золотом и солью, которые в то время были в изобилии найдены в Западной Африке, Муса сколотил огромное состояние.
Хотя Муса стал сказочно богатым благодаря торговле, остальной мир узнал о его богатстве только тогда, когда он отправился в паломничество в Мекку.
Его караван прошел через Каир, Медину и, наконец, в Мекку с процессией из более чем 60 000 человек, десятков животных и большого количества золота. На самом деле, когда они путешествовали, Муса и его окружение раздавали золото людям на улицах.
Они купили так много товаров, что на некоторое время испортили мировую экономику, потому что он значительно увеличил количество золота в обращении.
Муса использовал свое золото, чтобы построить огромное количество мечетей, до такой степени, что легенда гласит, что он строил одну каждую пятницу своего правления. Самой известной из мечетей, которые он заказал, является Мечеть Джингуэребер в Тимбукту, Мали.