- Нет, Санёк, - многозначительно произнёс Витька, прихлёбывая из кружки домашний квас, - не ценишь ты тёщу. Такое золото тебе досталось, каждый из нас о такой мечтает, - он посмотрел вокруг, и мужики согласно закивали.
- Да задушила она меня своей заботой! - Сашка выругался и недовольно взглянул на кореша. - Вот как раз всё наоборот: у вас тёщи как тёщи, а моя - сынок то, сынок сё, осталось с ложки меня начать кормить! А я мужик вообще-то, а не грудной младенец! Вот только послушайте...
***
Надя и Саша поженились, едва им минуло 18. Не по залёту, как многие, а по любви. Сашка надышаться на свою Надёнку не мог, а она ему одного за другим родила троих сыновей. Казалось бы, живи да радуйся, а вот поди ж ты...
- Сашенька, здравствуй, а я пирогов напекла, думаю, куда мне столько, вот и решила вам привезти! - Антонина Степановна ворвалась в их маленькую квартирку словно вихрь. Сашка зевнул: выходной всё же, поворчал про то, что в гости по утрам нормальные не ходят, но пирогами не побрезговал. Дети присоединились, и вскоре увесистая ещё полчаса назад корзинка почти опустела. Наперебой поблагодарив бабулю, мальчишки усвистали гулять, а Сашка начал придумывать предлог для продолжения отдыха, пока жена на работе. Но тут раздался мягкий голос тёщи:
- Санечка, ой, смотри, у вас кран в ванной течёт. Надо бы сантехника вызвать, пока соседей не залили.
Сашка внутренне взревел и бросился на кухню:
- Не надо никого вызывать, сейчас всё поправлю, - нарочито уверенно произнёс он.
- Вот и славно, а я пока картошечки сварю, грибочков привезла да солений домашних. Надюшке понравится.
Санька вздохнул и принялся чинить кран. Выходило не очень, и он потратил на эту ерунду битых 2 часа, но справился же. Тёща почти аплодировала, и он, гордый собой, снова увалился на диван перед телевизором. От дремоты его избавила открывающаяся дверь: жена пришла с работы, короткий субботний день. Надю Сашка любил, поэтому рысью метнулся в прихожую. Когда они, наобнимавшись, как школьники, прошли на кухню, то их взору предстал накрытый аппетитный стол. Внуков с улицы докричались, с удовольствием пообедали, и Сашка всё-таки уединился с диваном. Но поспать снова не удалось: шёпот жены и тёщи был вызывающе громким, поэтому Санька напряг слух.
- Надюш, а вы расширяться не думали? - задумчиво спросила тёща. - Мальчишки растут, а у вас двухкомнатная всего...
-ьМам, да какое расширение! - Надя махнула рукой. - На какие шиши? Ладно, что хоть живём не впроголодь...
Тёща поохала и согласилась, а Сашка задумался: это что же, он совсем не может заработать на новые квадратные метры? Уже и тёща откланялась, и дети угомонились в кроватях, и жена тихонько прилегла рядо, а он всё думал.
В последующие несколько лет дома отец семейства только спал и ремонтировал всякие мелочи. Санька брался за любую подработку, чтобы доказать жене, и, в первую очередь, тёще, что он может всё. И он смог. На новоселье в новенькой просторной "трёшке" тёща, хитро улыбаясь, подняла за него бокал, а сам Сашка лопался от гордости. Оставалось выплатить небольшую сумму кредита, но очередной женский шёпот вывел его из равновесия.
- А разве вы не можете позволить себе отпуск? - расстроилась тёща.
- Мам, ну какие отпуска? Детям вон лагерь на три смены оплатили, я на вторую работу устроилась, Тут и поспать бывает некогда, - судя по голосу, жена того и гляди заплачет. У Сашки защемило внутри. Его Надёнка тоже устала, надо срочно организовать перерыв и путёвку на море. Да и тёще нос утру.
Через месяц Саша с Надей нежились под тёплым южным солнцем, а тёща тихонько смахивала слёзы, получая от дочери счастливые фото.
***
- И вот так всю жизнь! Всю душу она мне выпила. Я всё в жизни делаю только для того, чтобы она не лезла со своей заботой, я сам могу справиться! - прорычал Сашка, заканчивая рассказ.
- А было бы у тебя всё это, Сань, коли б не тёщины пиночки? - прищурился Витька. - Сам посуди, ведь и квартиру, и отпуска, и всё остальное ты благодаря ей сделал.
- А причём тут она? Я сам! - подбоченился Сашка.
- Так и сидел бы в своём кабинете за одну зарплату, - Витька ещё раз прихлебнул из кружки. - А так и денег нашёл где заработать, и копить научился. А как бы ты копил, коли б не тёщина помощь? Вот даже квас этот шикарный - это же Степановна твоя нам вручила. Какая тёща зятя станет квасом баловать?
И тут Сашка понял, что Витька прав. Ведь все эти годы незаметная тёщина помощь вытащила их из многих ситуаций. В кризис они с удовольствием поедали её сельские дары, да и когда всё наладилось - привычка кушать тёщины заготовки осталась. Существенная экономия бюджета получалась, а он и не задумывался. Тёща же два, а то и три раза в неделю моталась к ним с сумками... Золотая она и правда. Надо ей путёвку в санаторий купить. Пусть отдыхает. И ничего больше не таскает. Машину куплю - возить её буду. Что я, не мужик что ли?..
