С тех пор человек начал использовать кожу животных как одежду, прошло 7000 лет, и, наверное, до сих пор ее универсальность, прочность и практичность не поддаются сомнению. Правда, со временем потребители задумываются об обратной стороне медали: мало того, что мы носим кожу мертвого животного, так еще и подвергаем опасности целую планету через ее не экологичное производство.
Такое изменение социальных стандартов ускорила развитие индустрии искусственной (веганской) кожи и других заменителей. Изготовление альтернативных материалов из синтетических полимеров уменьшает негативное влияние на окружающую среду и благодаря своей доступности завоевывает рынки во всем мире.
Правда, с веганской кожей не все так просто из-за вопроса переработки, что стоит особенно остро, ведь утилизировать ее нужно таким же образом, что и синтетический пластик. Проблему, как ни странно, может решить обычный гриб, точнее, изготовленный из него кожеподобный материал.
Насколько вредное производство натуральной кожи?
Это с какой стороны посмотреть. Изготовление этого материала явно не обходится без создания специальных неэкологических ферм, использующих токсичные химикаты, и убийства животных (обычно коров), любить которых совсем недавно стало даже модно.
Негативные последствия такого ведения сельского хозяйства для экологии всем хорошо известны. Согласно данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, на этот сектор экономики приходится почти 14% всего парникового газа, образованного в результате человеческой активности. Лишь выращивания крупного рогатого скота производит 65% этих выбросов.
Однако стоит отметить, что такой скот в основном выращивают ради мяса, а не кожи. На шкуры коров приходится всего 5-10% рыночной стоимости коровы и около 7% ее веса.
Не подтверждено также корреляцию между спросом на красное мясо и мехом. Скорее всего, уменьшение спроса на кожу отнюдь не уменьшит количество животных, убитых на мясо. При этом дубления кожи энерго- и ресурсозатратное, после него остается много отходов.
Поэтому кожевенное производство даже на начальных этапах имеет гораздо более негативное влияние на окружающую среду, чем обработка других частей животные - головы, органов или крови (которые к тому же продаются как мясные продукты или корм для животных).
От споры до циновки
Технология изготовления кожи, полученной из грибов, была впервые запатентована американскими компаниями MycoWorks и Ecovative Design еще 5 лет назад. В производстве используется корневидных структура грибов - грибница, которая в своем составе имеет тот же полимер, и крабовый панцирь.
Грибница - вегетативное тело, из которого вырастают грибы. Их колонии вместе с грибницей могут быть расположены как внутри субстрата (почвы или древесины), так и на его поверхности.
Когда корни грибов растут на опилках или на сельскохозяйственных отходах, оно образует толстую подстилку, которую затем можно обработать, чтобы она напоминала кожу.
Поскольку используются не грибы, а корневище, этот естественный биологический процесс может происходить где угодно. Светла ему не нужно, а сам гриб превращает отходы в полезные материалы и накапливает углерод.
Преобразование спор в естественную циновку происходит за несколько недель. Чтобы вырастить корову, нужно несколько лет.
Для модификации грибного материала, который на завершающих этапах сжимают и высушивают, новаторы обычно используют мягкие кислоты, спирты и красители. Процесс очень прост и требует минимального количества оборудования и ресурсов. Такое производство без проблем масштабируется и переходит в индустрию. Конечный продукт - грибная «кожа» - выглядит настоящей, а так же прочна.
Грибы как двигатель прогресса
Важно отметить: несмотря на то, что этой технологии уже несколько лет, пока она находится на ранней стадии. Традиционное кожное производство доводили до идеала тысячелетиями. И, учитывая биоразложения и низкое энергопотребление при производстве, одного этого продукта будет недостаточно для преодоления кризиса не экологичной моды.
Конечно, существуют проблемы окружающей среды, серьезнее кожевенное производство, например выращивания скота и распространение пластика. Тем не менее использование новых креативных технологий - еще один нужный шаг в правильном направлении. Мир начинает жить по-новому.
Когда примерка?
Коммерческие товары, изготовленные из грибной кожи, должны поступить в продажу совсем скоро. Вопрос заключается даже не во времени, а в цене экологической одежды.
Первые образцы часов, кошельков, сумок и обуви были выпущены 2019 в США, Италии и Индонезии. Дизайнерская сумочка стоила $ 500 США. Если бы производство стало более масштабным, ценник был бы меньше.
Однако для развития своего бизнеса компания MycoWorks собрала $ 17 млн. США, и все свидетельствует о том, что в далеком будущем грибы заменят нам настоящую кожу.