Салат из индийского лука не приготовишь - растение не просто не съедобно, но еще и ядовито. Тем не менее многие с удовольствием выращивают его на «огородном» подоконнике. Во-первых потому, что зелень индийского лука и его цвет оживляют хмурость осеннего или зимнего дня. Во-вторых, растение обладает целебными свойствами и давно известно в народной медицине.
Индийский лук известен и под другими названиями - китайский лук, монгольский лук, адский корень. Последнее появилось, по всей вероятности, потому, что сама луковица кажется огромных размеров на фоне отрастающих листьев, а если смазать соком листьев больное место на коже, то появляется жжение. Научное название индийского лука - птицемлечник хвостатый.
Существует примерно 280 разнообразных видов индийского лука. Всего около 12 видов культивированы в качестве комнатных или садовых цветов, но пока только в птицемлечнике хвостатом обнаружены целебные свойства.
Растение светолюбиво, но не переносит попадания прямых солнечных лучей. Если освещения недостаточно, листья станут очень бледными (обычно же они очень сочные, ярко-зеленые) и лук не будет цвести. Также не любит сквозняков. Нельзя размещать растение в морозную погоду между окном и занавесками. Нежелательно определять его «местожительство» рядом с телевизором или компьютером, возле газовых и электрических плит, печей и каминов, около вентиляционной трубы.
Полив умеренный. Если луку не хватает воды, его листья сворачиваются, становятся бурыми по краям, цветы засыхают и опадают. При избыточном поливе почва приобретает зеленоватый оттенок, а луковица начинает покрываться плесенью. Чтобы проверить, нуждается ли цветок в поливе, нужно взять длинную деревянную палочку и осторожно воткнуть ее поглубже в вазон, подержать недолго в грунте и вытащить. Если на палочке остались влажные пятна или прилипла земля, поливать растение не нужно.
Зимой отопительная батарея может сильно навредить растению, размещенному на подоконнике, иссушить его. Следует позаботиться о влажности воздуха. Для этого на батарею помещают мисочки с водой. Или же в глубокий поддон насыпают слой керамзита высотой 2 см, наполовину заливают водой, сверху ставят горшок с растением. Вода очень быстро испаряется, следует периодически ее подливать.
Летом индийский лук можно держать на балконе, не забывая о том, что растение теплолюбивое - температура должна быть не ниже 12 градусов.
* В народной медицине индийский лук применяется только как наружное средство.
* Растение помогает при артрите, ревматизме, подагре, отложении солей, опухолях, травмах и ушибах, кровоподтеках, укусах насекомых, невралгии, снимает головную и зубную боль.
* Используют самые старшие, зрелые листья индийского лука, даже если наружная часть листа начала подсыхать. Отрезанной стороной листа длиной 2 см натирают больное место или прикладывают на него. После растирания соком индийского лука человек чувствует разные ощущения: покалывание, жжение на коже, но боль проходит.
* Можно приготовить компресс из смеси: мед с соком алоэ и водочной настойкой индийского лука в соотношении 2:1:3.
Еще больше полезных советов в книге «Сад-огород. Осень/зима» от издательского дома «Санкт-Петербургские ведомости».