Сомалийская Демократическая Республика находится на северо-востоке Африки, занимая большую часть п-ова Сомали ( или Африканского Рога ), где находится самая восточная точка континента-мыс Рас-Хафун.
С севера п-ов омывается Аденским заливом, тем самым, в котором свирепствовали пираты, с востока- Индийским океаном. Площадь 637,7 тыс. кв. км.
Климат весь год повсюду жаркий и, кроме юго-восточного побережья, сухой. Средняя температура зимой + 24, летом до +34.
В рейтинге самых опасных стран Африки, Сомали находится на втором месте, сразу после Ливии.
Сомали наиболее известна как страна пиратов. С 1991 г. в Сомали идет гражданская война, которая привела к разделу страны на пять независимых территорий (Сомалиленд, Пунтленд, Маакхир, Галмудуг и Северное Сомали), которые управляются главами военизированных формирований. В Сомали нет центральной власти, а политическая ситуация характеризуется как хаос. Наиболее благополучным считается Сомалиленд, но даже там для посещения пещеры Лаас Гаал, обязательна вооруженная охрана.
Лаас-Гаал сверху выглядит как безголовая гора, у которой срезали вершину. Внутри нее спелеологи открыли целую систему пещер. В 2002 году французские исследователи, которые провели несколько месяцев в Лаас-Гаал, обнаружили на стенах рисунки, датируемые 3 тысячелетием до н. э.
Редкие путешественники в стране подвергаются угрозам вооруженного нападения, похищения ради выкупа, подрыва на мине, захвата пиратами и др.
Сомали является второй страной в мире после Северной Кореи по нетерпимости к христианам. Большинство населения исповедуют ислам (мусульмане суниты), а в стране вместо светских законов действуют законы шариата. Особенно опасно в Сомали находиться женщинам.
Животный мир Сомали представлен обитателями саванн и полупустынь: лев, жираф, носорог, леопард, зебра, гиена, разные виды антилоп, в лесах-обезьяны.
В прибрежных зарослях речных долин водятся слоны и бородавочники, а в реках- крокодилы и бегемоты.
Очень много птиц и насекомых. Ариадные равнины кишат змеями и скорпионами. Своеобразие ландшафту придают термитники высотой 3-7 м в форме гриба или сахарной головы.
Примерно 2000 лет тому назад на землю нынешнего Сомали пришли кочевники-верблюдоводы с Эфиопского нагорья и из Северной Кении. Ведя кочевой образ жизни, они не устанавливали границ своим владениям. Северное побережье Сомали известно со времен Древнего Египта под названием Пунт.
В начале Второй мировой войны Италия оккупировала весь Сомалийский полуостров. Государство Итальянское Сомали после разгрома итальянской армии в Африке в 1941-1950 гг. было под властью английской военной администрации, а в 1950-1960 гг.- подопечной территорией ООН под управлением Италии.
Как независимое государство Сомалийская Республика создана 1 июля 1960 г. в результате объединения итальянской подопечной территории и Британского Сомалиленда.
В 1969 г. переименована в Сомалийскую Демократическую республику.
Жесточайшая засуха в 1970-1980 гг. и голод, войны с Эфиопией, кланово-племенные конфликты, борьба за власть, сепаратизм осложнили ситуацию в стране и в 1992-1995 гг. в стране находятся миротворцы войска ООН.
После сражения в Могадишо между ООН и Айдидом было заключено перемирие. Американская общественность была шокирована показанной по телевидению сценой того, как торжествующие сомалийцы таскали на верёвках по городу тело погибшего солдата из «Дельты». Президент США Билл Клинтон был вынужден заявить о временном усилении американского контингента в Сомали с установлением срока вывода его из страны не позднее марта 1994 г. , что и было осуществлено. Другие миротворческие контингенты оставались, но руководители стран, их пославших, заявили о желании вывести и свои контингенты, что и было проделано в общих чертах к исходу 1994 года. На завершающем этапе миротворцы выполняли уже сугубо гуманитарные задачи. Главная цель UNOSOM II — прекращение гражданской войны в Сомали — не была достигнута. Последние войска ООН покинули страну в марте 1995 г
.В конце нулевых сомалийские пираты держали в страхе всю восточную часть Индийского океана. С ними не могли справиться сильнейшие военные державы.
1 февраля 2008 года на выходе из Аденского залива был захвачен буксир «Свитцер Корсаков», принадлежащий датской компании. В составе интернационального экипажа судна оказались и четверо граждан России — все они попали в плен к бандитам. После этого похищения представители российского ВМФ заявили о готовности начать вооруженную борьбу с пиратами. Однако владельцы буксира предпочли уладить дело без лишнего шума и спустя полтора месяца выплатили за освобождение судна выкуп в 700 тыс. долларов. Тем не менее, после этой истории в район Аденского пролива был отправлен российский сторожевой корабль «Неустрашимый».
В 2014 г. эта операция легла в основу фильма " 22 минуты".
История морских разбойников XXI века уходит корнями в 90-е. В Сомали в 1991 году была свергнута диктатура просоветского лидера Мохаммеда Сиада Барре . Он превратил страну в полицейское государство с коммунистическим уклоном. Улицы сомалийских городов украшали портреты Барре и Ленина , с недовольными разбирались быстро и без лишних сантиментов. Экономика страны держалась на сети кооперативов. Особое внимание Барре уделял рыбному промыслу. Рыбные места у берегов страны охраняли сомалийские ВМФ — с иностранцами в этом вопросе диктатор не церемонился.
Однако в 1990 году против диктатора началось восстание. Барре бежал из страны, а между восставшими началась борьба за власть. В считанные недели государство распалось на множество мелких частей, контроль над которыми установили разные полевые командиры, племена и преступные группировки.А в традиционные места промыслов сомалийских рыбаков начали вторгаться их коллеги из других стран. Чтобы выжить, жители прибрежных рыболовецких деревушек начали объединяться в отряды самообороны. В этот момент их внимание и привлекли снующие туда-сюда по Аденскому проливу нефтяные танкеры, которые доставляли нефть с Ближнего Востока в Европу.
Очень быстро нищие сомалийские рыбаки выяснили, что для захвата громадин-танкеров, которые перевозят грузы на миллионы долларов, не требуется каких-то особых усилий. Техническое оснащение сомалийских пиратов было минимальным. Это несколько автоматов Калашникова, которые нетрудно достать в раздираемой гражданской войной стране, рыбацкая моторная лодка, которая может разгоняться до 25 узлов (46 км/ч) и рации. Позже появились GPS-навигаторы. Отследить цель можно было и дав взятку чиновнику в кенийском порту. Чтобы заставить судно сбросить ход, пираты открывали предупредительный огонь, далее искали борт пониже, закидывали лестницу и поднимались на палубу. Захватывали капитанский мостик и уводили корабль в свою гавань.
Сейчас район Аденского залива предельно милитаризирован. В Сомали и Джибути располагаются базы семи стран, в том числе США, Китая и Франции, которые пристально наблюдают за регионом. За нахождение военных баз на своей территории Джибути и сомалийские квазигосударства получают хорошие деньги (от 30 до 100 млн долларов с каждой). А местное население имеет возможность зарабатывать на военных, которые там расквартированы. Это позволяет местной экономике потихоньку развиваться. Постепенно возрождается и сомалийское рыболовство. Тем не менее, отдельные нападения в районе залива по-прежнему случаются. В марте 2017 года пираты захватили коморский танкер Aris 13. Гражданская война в Сомали до сих пор не окончена, угроза дестабилизации региона сохраняется. Поэтому пираты могут поднять голову в любой момент.