Исаак II Ангел (ок. 1156 - январь 1204), годы правления - 1185 - 1195 и 1203 - 1204.
Исаак принадлежал к богатому и знатному роду Ангелов. В 1183 г. принимал вместе с отцом и братьями участие в заговоре против Андроника Комнина, скрывался от него в Никеи, но примирился с императором.
В сентябре 1185 г. начальник охраны императора Андроника Стефан Агиохристофорит решил схавить Ангела и предать смерти. Однако Исаак напал на него и убил. Потом укрылся в храме Святой Софии. Проезжая через площадь, Исаак объявил всем, что этим мечом зарубил Стефана. Толпа стала стекаться к церкви посмотреть как будут расправляться с Ангелом. Но его родственник, Иоанн Дука, и его сын Исаак направили настроение толпы в другое русло. Толпы народа продолжали стекаться к Софии, были разбиты темницы и выпущены все заключенные. Толпа провозгласила Исаака императором. Но он не соглашался,так как считал императорскую власть делом трудным. К тому же боялся гнева Андроника. Андроник пытался бежать, но был схвачен и казнен.
Исаак показал себя поначалу очень добрым государем. Все кого Анроник лишил имущества или изувечил, были удовлетворены. Исаак вернул им остатки имущества и восполнил потери за государственный счет. Он объявил, что никого не будет наказывать смертью и увечить. Но вскоре император изменил данному слову и почти сравнялся с Андроником в жестокости. Исаак был раздражителен и подозрителен, часто казнил только по одному подозрению. Всё его царствование прошло в мятежах и войнах.
В 1186 г. император стал собирать средства на свою свадьбу и большими поборами настроил против себя болгар, которые вскоре восстали. Исаак выступил против мятежников и вторгся в глубь страны. Вожди восстания, Петр и Асень, бежали за Дунай. Император разграбил всю землю и ушел в Константинополь. А Асень соединился с половцами и вернулся в Болгарию, затем начал нападать на земли ромеев. Исаак отправил на встречу врагу Алексея Врана. Но тот в Андрианополе провозгласил себя императором. Городское войско потерпело от Врана поражение и укрылось в городе. Вскоре кесарь Кондрат вооружил войско и собрал наемников, выступил против Врана и разгромил его армию, а самого выбил из седла и убил. Побежденные подверглись страшному кровопролитию. Но потом Исаак даровал прощение всем мятежникам и разрешил вернуться в столицу.
Следующее вторжение в Болгарию оказалось неудачным. Исаак потратил три месяца на осаду Ловицы, но так и не смог её взять. Затем двинулся в Азию против Феодора, который провозгласил себя императором в Филадельфии. Город он так и не взял, но вынудил отречься самозванца от престола. Тут начался третий крестовый поход, во время котрого Фридрих Барбаросса вел себя с ромеями как с врагами, а Ричард Львиное Сердце захватил Кипр. В Азии стали появляться самозванцы, выдававшие себя за императора Алексея II. Каждый раз они собирали большие армии и захватывали значительные территории. Мятежи подавлялись с большим трудом. Многих возбуждал пример Исаака, достигшего власти без всякого усилия.
В 1190 г. во время похода на болгар, ромеи оказались в узком горном ущелье и потерпели сокрушительное поражение. Множество солдат было перебито. Император спасся только потому, что вся знать встала вокруг него и провела сквозь вражеские отряды. В 1191 г., пока Исаак вел войну против сербов и разбил их жупана Мораве, его двоюродный брат Константин провозгласил себя императором. Он был схвачен и ослеплен.
Исаак любил великолепие и пиры. Каждый пир его представлял собой горы хлеба, царство зверей, море рыбы и океан вина. Он принимал через день освежительные ванны, натирался благовонными помадами, прыскался духами и завивался. Он никогда не позволял себе два раза надеть одно и тоже платье. Император наполнил дворец шутами, карликами, комедиантами, скоморохами и песенниками. Постоянно разъезжал по местам отличающимися красотой видов и в столице бывал наездами. Больше всего он был занят сооружением громадных зданий. В обоих дворцах (Влахернском и Большом) построил великолепные бани и жилые помещения. Воздвиг в Пропонтиде роскошные дома и велел насыпать в море искусственные островки.
Император постоянно увеличивал налоги и употреблял деньги на излишества своей беспутной жизни. Публично продавал должности. Своей щедростью к храмам, церквям и молитвенным домам Исаак превзошел всех императоров. Был знаменит заботой о странниках, болящих и нищих: построил гостиницу, больницу и приют для немощных. Когда пожар истребил часть города, он раздал погорельцам много денег. Много помогал вдовам и бесприданницам. Очень любил оказывать милости и много тратил доходов на пособия нищим.
Весной 1195 г. Исаак снова выступил против болгар. Прибыв в Кипселлы, император отправился на охоту. В это время его старший брат Алексей при поддержке всех придворных и войска был провозглашен императором. Исаак попробовал бежать. Но в Стагире его схватили и выкололи глаза в Варнской обители. После этого его перевезли в темницу близ Диплокиона. Там в течении восьми лет он влачил грубую жизнь бедного поселянина и доживал свои дни как простолюдин. Но судьба ещё раз вознесла Исаака на императорский трон.
В 1203 г. после бегства Алексея III из осажденного крестоносцами Константинополя, Исаака вновь провозгласили императором и, взяв за руку, возвели на трон. Немедленно он послал вестников к сыну Алексею и уведомил крестоносцев о бегстве своего брата. Но крестоносцы не отпустили его сына пока Исаак не согласился выполнить их условия. После этого Алексей стал соправителем отца. Но вскоре между ними начались раздоры, Алексей старался оттеснить старика от власти. В последние месяцы своей жизни Исаак занимался только оракулами и предвещаниями. Несколько монахов, совершенно овладели его рассудком, они сулили ему всемирное царство и возвращение зрения. Император таял от удовольствия и восторгался речами этих лизоблюдов.
Предыдущие императоры: 1. Аркадий , 2. Феодосий II , 3. Маркиан , 4. и 5. Лев I и Лев II , 6. Зинон , 7. Анастасий I , 8. Юстин I , 9. Юстиниан I , 10. Юстин II , 11. Тиберий II , 12. Маврикий , 13. Фока , 14. Ираклий I , 15. и 16. Константин III и Ираклий II , 17. Констант II , 18. Константин IV , 19. Юстиниан II , 20. и 21. Леонтий и Тиберий III , 22. Филиппик , 23. и 24. Анастасий II и Феодосий III , 25. Лев III , 26. Константин V , 27. и 28. Лев IV и Константин VI , 29. Ирина , 30. Никифор I , 31. и 32. Ставракий и Михаил I , 33. Лев V , 34. Михаил II , 35. Феофил , 36. Михаил III , 37. Василий I , 38. Лев VI , 39., 40. и 41. Александр, Константин VII, Роман I , 42. Роман II , 43. Никифор II , 44. Иоанн I , 45. Василий II , 46. и 47. Константин VIII и Роман III , 48. и 49. Михаил IV и Михаил V , 50. Константин IX , 51. Феодора , 52. и 53. Михаил VI и Исаак I , 54. и 55. Константин X и Роман IV , 56. и 57. Михаил VII и Никифор III , 58. Алексей I , 59. Иоанн II , 60. Мануил I, 61. и 62. Алексей II и Андроник I.