Крупный город изменяет все компоненты природной среды - атмосферу, растительность, почву, рельеф местности и даже микроклимат.
Разница в температуре и влажности воздуха, инсоляции (освещении) между городом и его окрестностями иногда соизмерима с передвижением на 20 градусов по широте.
В современных городах изменяется даже магнитное поле Земли.
Влияние города на недра распространяется на глубину от 30 см до 8 метров. Иными становятся механизмы формирования подземных вод и их химический состав.