Привет всем, кто читает мои истории!
(окончание)
Михалыч спрыгнул и взял кота на руки. За ним из воды тянулась веревка, которая была привязана к хвосту животного. На конце веревки была большая банка из-под консервов.
- Какой же гад над тобой так поиздевался, - подумал Михалыч, - хорошо, что смог на берег выгрести с таким грузом.
Он вынул из кармана нож, отрезал веревку и, взяв кота на руки, поднялся на поляну.
Михалыч вытер кота старым полотенцем и осмотрел. На первый взгляд тот был цел, только очень измотан, замерз и наверняка голоден. Тогда он зажег костер, положил все еще мокрого гостя поближе к теплу и стал готовить еду.
Кот хрипло дышал. Иногда он начинал кашлять.
Михалыч посмотрел на Фараона:
- Что же нам делать? – спросил он. – Ехать сейчас – поздно, стемнеет скоро. Давай так – ждем до утра, а там решим.
Он снял с костра готовую уху и налил бульон в кружку. Пока он остывал, мужчина еще раз аккуратно погладил кота. Согнул и разогнул лапы, провел рукой по позвоночнику. Кот не дернулся – значит не больно. Михалыч попытался напоить кота бульоном. Тот проглотил чуть – чуть. Михалыч подождал – не вырвало. Влил в пасть коту еще пол ложки.
- Ну, хватит пока. Как бы хуже не сделать.
Потом он поел сам и покормил Фараона.
- Давай спать. Может завтра ехать, - решил он, - ты не уходи сегодня.
Потом он аккуратно поднял гостя, перенес его в палатку, уложил в середину – там теплее, а сам лег с боку. Фараон не ушел гулять, он тоже забрался в палатку и свернулся клубком с другой стороны кота.
Михалыч уснул не сразу. Он лежал и думал – откуда взялся этот кот? Из деревни? По реке, конечно, гораздо ближе, чем по лесной запутанной дороге. Нет, не мог бы кот столько проплыть с грузом. Или он был на чем-то и упал уже недалеко от их стоянки... Да разве узнаешь… Но как можно вот так издеваться над живым существом? По сути, медленно топить, мучить. Этого он понять не мог. Не нравится тебе кошка или собака – иди мимо! Не трогай. Им и так достается от жизни на улице. Он прислушался – дыхание гостя стало спокойнее.
"Должно обойтись. Высох, согрелся. Завтра кормить будем. Молодой, должен выздороветь", и с этой мыслью Михалыч уснул.
Он проснулся на утренней зорьке. Над водой сгустился туман. В нем глухо звучало чавканье рыбы и шлепки по воде.
Мужчина размялся, набрал воды для чая, разжег костер. Забросил пару удочек.
Из палатки вылез Фараон.
- Ну как наш новенький, - спросил Михалыч, - спит еще? Ну, пусть спит.
Фараон побегал под кустами и вернулся к костру, недовольно отряхивая лапы от росы.
Вода в котелке закипела, Михалыч заварил мяту. Фараону налил согревшейся ухи.
В это время со стороны палатки послышался шорох и из нее выбрался молодой кот. Он выглядел уже гораздо лучше. Стоял на всех четырех лапах.
- Кис- кис, - позвал его Михалыч, - иди сюда, бедолага. Кормить тебя будем.
Кот нерешительно приблизился, Михалыч внимательно смотрел, как он идет и радовался, что тот двигается нормально. Фараон обнюхал подошедшего гостя и лизнул его ухо.
Рассвело уже достаточно, чтобы, наконец, рассмотреть новенького. Обычный кот. Год, может чуть больше. Рыжий. Пушистый, но не сильно. Глаза желтые. Красивый кот.
Михалыч протянул руку и погладил его. Тот дернулся, но не убежал. Потом налил в миску ухи.
- Давай-ка с жиденького начнем.
Кот секунду принюхался и жадно, давясь, начал есть. Михалыч еще раз облегченно вздохнул – все в порядке!
Потом он дал котам рыбы, тщательно очистив ее от костей. Коты поели. Молодой посмотрел на Михалыча – еще хочу!
- Давай чуток подождем. Боюсь я сразу тебе много давать. Чуть попозже я тебе еще дам.
Кот вздохнул. Облизнулся. Михалыч взял его на руки и стал гладить.
- Как же тебя назвать? Фараон – как будем звать его, а? Васькой или Мурзиком? Не пойдет. Ты понимаешь, Фараон, – это судьба – в лесу ты нашел себе сменщика! Помощника в музей!
Михалыч гладил кота. Тот помедлил и вдруг замурчал. Сначала нерешительно, а потом громче, говоря этому человеку "спасибо". Мурчал он хрипло. Может вчера сорвал голос, зовя на помощь, может еще что.
- Фараон у нас черный – южный! А ты рыжий – северный, стало быть. Давай будем звать тебя – Тор! Вот как.
На реке плеснула рыба.
Михалыч аккуратно посадил Тора на траву.
- Пойду я для нас обед и ужин ловить.
***
Фараон подошел к новому товарищу. Они обнюхались.
- Спасибо тебе, - сказал Тор. – А что это твой Человек про музей говорил. Музей это что?
- Долго объяснять, - хмыкнул Фараон, - сам увидишь. Это далеко отсюда – в городе.
- В город не хочу – там люди злые. Меня били, потом в реку бросили. Городские бросили. Сам же видел. А так я в деревне жил, там не трогали. Не особо любили, но я мышей ловил в хлеву – подкармливали даже.
- А мы на что? Мой Человек – Михалыч разве злой?
- Нет, он добрый. Спас.
- Ну вот. В городе всякие есть люди. И ты один был. А теперь с нами. Мы тебя в обиду не дадим. И мышей на нашу долю хватит.
Тор вздохнул.
- Хорошо, если так.
С берега раздалось радостное:
- Ага! Иди сюда!!! Какая красавица!
Фараон оглянулся:
- Только так. Пойдем смотреть, что там Михалыч поймал!
***
Они провели на речке еще неделю. Михалыч нет-нет, да и посматривал на Тора. Тот окончательно оправился. С удовольствием ел. Бегал, вместе с Фараоном ловил мышей. По ночам коты спали в палатке с Михалычем.
Потом погода стала меняться. Небо захмурилось.
Михалыч почесал в затылке.
- Видно придется раньше уезжать. Еще бы дня три порыбачить, но дорогу развезет, если так не выберемся. Завтра домой поедем, - сказал он котам.
Утром он начал собираться. Тщательно осмотрел полянку – не забыл ли чего. Закопал ямку, в которую выбрасывал мелкий мусор. Свернул подсохшую с ночи палатку. Потом вытянул судовешку с последней пойманной рыбой. Положил ее в ведро, плеснув туда немного воды, и сверху укрыл нарванной травой.
Потом повернулся к котам:
- Поехали домой!
Сумки на двоих было мало, поэтому коты просто растянулись на заднем сидении, цепляясь когтями за него, когда начинало трясти особенно сильно.
Они выбрались из леса и покатили через деревню.
Около знакомого Фараону дома Михалыч остановил машину и зашел в калитку. Пока он разговаривал с хозяевами, мимо, громко ругаясь, прошла компания парней.
- Вот же злыдни! Когда только уберутся! – сердито сказал хозяин дома.
- Кто такие? – спросил Михалыч.
- Да приехали тут к одному из наших дружки. Достали уже всех. Девок задирают. В собак камнями кидают. Морду уже били одному из них – не хватило, видать. Не поняли, ничего – добавим.
"Наверно эти поганцы и Тора утопить хотели", - подумал Михалыч.
Он попрощался с хозяином, и они выехали на шоссе.
Погода как ждала. Не успели они проехать и километра, как полил дождь.
- Вовремя мы оттуда удрали, - оглянувшись на котов, сказал Михалыч и закрыл окна. Скорость снизилась, но спешить снова было некуда.
Не торопясь они доехали до дома. Михалыч проводил котов в квартиру, потом занес туда же рыбу.
- Осваивайтесь, - сказал он и поехал разгружать машину в гараж.
Вечером он пожарил улов, угостил соседей.
"Хорошо прошел отпуск", - подумал он, - "помощник у Фараона теперь есть. Директор бурчать будет, скуповат он, но ничего. Фараона я и сам прокормлю, если что".
Через неделю они отправились на работу.
- Привет, Михалыч! – поздоровались с ним на проходной. – Ого, а у тебя уже не один Фараон! А второй откуда? Как зовут?
- Тор его зовут.
Рыжий кот поднял голову – он уже привык к своему имени.
- В лесу мы с Фариком его нашли. Гады какие-то утопить, видать, хотели. Да он выплыл аккурат к нашей стоянке.
- Отчаянный, - сказал второй сторож. – А директор ругаться не будет?
- Пусть ругается. А мы возьмем и втроем домой пойдем. На пенсию. Что я – двоих котов не прокормлю?
Но директор ругаться не стал. Он посмотрел на явно взбодрившегося Фараона. На молодого рыжего Тора. На решительного Михалыча, и махнул рукой – два так два. Не объедят.