Из-за роковой ошибки США, Советский Союз мог уничтожить основные силы НАТО почти 40 лет назад.
В рамках проведения военных учений НАТО Able Archer 83, являвшихся провокационными и вызывающими по отношению к СССР, военная разведка США случайно пропустила подготовку ударных сил на одном из военных аэродромов СССР в западной части страны. Как оказалось, Советский Союз подготовил целую группу истребителей-бомбардировщиков МиГ-23 с ядерными боеприпасами. На реализацию миссии потребовалось бы всего лишь 30 минут, а сам удар СССР позволил бы уничтожить большую часть сил Североатлантического альянса.
Подобные сведения стали известны после публикации рассекреченного отчёта, причём, весьма примечательным является тот факт, что до публикации отчёта американская сторона полностью опровергала появившиеся данные о том, что СССР готовит удар по НАТО, так как это означало бы признание роковой ошибки.
Фактически, Североатлантический альянс не был готов к отражению атаки и даже не находился в состоянии повышенной боевой готовности – с практически 100% вероятностью это грозило бы успехом операции СССР, однако приказ на удар так и не был отдан.