Обошли все Афины вдоль и поперек. За новыми впечатлениями решили отправиться на острова.
Вычитали в интернете, что есть некий райский остров, где свободно среди людей гуляют павлины и дикие козы: словно ставшее явью, пророчество Библии.
Добраться до райского острова из Афин можно лишь с порта Пирей. Купили мы, значит, билеты на ближайший быстроходный катерок в направлении острова Эгина (билет с хорошей стоимостью в одну сторону - 15 евро с человека) и сели ждать прибытие нашего морского судна на пристани.
Ожидание превратилось в катастрофу. Каждые пять минут к нам подходили местные торговцы, нагруженные с ног до головы китайской дребеденью: солнечными очками, духами, дешевой косметикой и пр. На наше категорическое «No-No» они делали грустные глаза и умоляли дать хотя бы несколько евро просто так, «на пропитание человека, оказавшегося в трудной ситуации». Нас спас лишь катер, прибывший вовремя.
"Летающий дельфин" бороздил безграничное море ровно 40 минут.
Порт Эгины был красочным и многолюдным. Люди с чемоданами, машины, катера у пристани, снующие туда-сюда таксисты, запах рыбы – все перемешалось под лучами палящего греческого солнца.
Остров Эгина – рыбацкий. Здесь прямо с лодки можно купить только что выловленные дары Посейдона. Вдоль пристани – множество ресторанов, предлагающих рыбное меню и ставший уже просто ненавистным кебаб. В глубине прибрежных улочек – бесчисленные туристические магазинчики, торгующие морскими губками, умершими ради того, чтобы оказаться в чьей-то ванной.
Остров живет практически за счет туристов - кругом можно было увидеть конторы по сдаче машин в аренду. Таксисты и сотрудники ресторанов лезли к нам через каждые 100 метров с упорной настойчивостью. Оно и понятно. Во время «ковида» выручка упала до нуля.
Чтобы добраться до нашего райского острова, было необходимо сначала доехать до маленькой деревушки со смешным названием Пердика, а уже там пересесть на катер.
Мы подошли к стоянке такси. Среди раскаленных от солнца машин были туристические повозки, запряженные лошадями: они, изнывающие от жары, стояли не шевелясь. Никаких ведер с водой рядом я так и не увидела.
Таксист рассказал нам, что дела нынче совсем плохи: поток туристов снизился на 80 процентов и жителей острова выручает только их местная фисташковая плантация. Из фисташек делают ликер и Мастику, настоянную на смоле фисташкового дерева. Цена такого чудо-напитка – 7 евро за 0,5 л.
Мы еще по дороге на Эгину вдоволь нашутились на тему названия деревушки Пердика. Таксист сказал, что живет в Пердике с детства и никуда не собирается переезжать. И что Эгина самый прекрасный остров на земле. И нужно же было кому-то из нас спросить как его зовут. «ПОнос», - ответил он, делая ударение на первую «о». Чуть слышным шепотом я сказала своим попутчикам: «Мне даже страшно спрашивать, как зовут других людей в его деревне».
Ехали до Пердики минут 30. Таксист "выгрузил" нас рядом с пристанью. Взору открылась череда ресторанов, расположенных практически на воде. Рядом с ними нам и предстояло ждать свою лодку, которая уже совсем скоро должна была переправить нас на сказочный остров.
Солнце пекло не на шутку. Мы искали место, где можно было бы скрыться от палящего солнца, уже успевшего превратить мои плечи в цвет спелой вишни.
Продолжение следует……