Накануне нового тысячелетия, военная инициатива постепенно переходит в руки Василевса. Обладая большими, чем Самуил экономическими, людскими и военными рессурсами, Василий Второй, постепенно начинает теснить болгарского владетеля. В 1001-ом году ромеи вновь завоевывают северозападные земли Болгарии, в 1003, в результате измены, им сдана крепость Видин на Дунае. Некоторую передышку Самуил получает, после неуспешной осады ромеями крепости Перник*. Ее храбро сражающийся, стойкий гарнизон, под предводительством легендарного Кракры, наносит осаждающим
значительный урон и вынуждает их, сняв осаду, уйти ни с чем, однако изменить неумолимый ход событий, отдельные победы болгар, не могут. Василий Второй грамотно проводит ‘тотальную войну’, год за годом, поход за походом, опустушая земли Болгарии, руша до основания завоеванные крепости и города, сжигая деревни и урожай в полях, угоняя людей и скот. Самуила начинают предавать отдельные его полководцы и близкие родные - предателем становится даже его родной зять, муж его дочери Мирославы, Ашот Таронит, который без боя сдает ромеям важный для страны, портовый город Драч**, вместе с его окрестностями.
Летом 1014 года, армии Василия Второго и Самуила встретились в битве в ущелье Клидион гор ы Беласица***, у сегодняшнего села Ключ. Несколько дней болгарское войско стойко защищало свои позиции, пока, в результате предательства, значительная часть ромеев, не пробилась им в тыл. Во вражеский плен попало свыше 14-ти тысяч болгарских воинов. Несмотря на это, остаток армии Самуила под предводительством его сына Гаврила-Радомира, успел организовать оборону и остановить врага, нанеся ему в битве, большие потери. В охватившей его ярости, из-за ускользнувшего успеха, Василевс приказал выколоть глаза всем пленным, оставляя на каждую сотню по одному провожатого, с одним целым глазом и отправить их к Самуилу. При виде своих ослепленных солдат, болгарский царь получил сердечный приступ и скоро после этого скончался.
Борьбу за независимость возглавил Гаврил-Радомир, но в скоре, весной 1015 года, он был коварно убит, в результате заговора, за которым, вероятно, стояли ромеи. Последним царем Первого Болгарского царства стал племянник Самуила (сын его брата Арона) Иван Владислав (некоторые исследователи считают последним царем сына Ивана Владислава). В 1018 году Болгария окончательно пала под власть Василевса Василия Второго, который, получил прозвище ‘Болгароубиец’ (гр. Βουλγαροκτόνος ) за проявленную неслыханную жестокость к пленным самуиловым воинам в1014-ом году.
Царствование Самуила и сама его личность, являются объектом широких дискуссий. А иногда и откровенных спекуляций. Некоторые ромейские и нынешние греческие авторы, упорно отказывают признавать его законным владетелем, утверждая, что с государственностью Первого Болгарского царство, было покончено еще в 971-ом году, с детронированием Бориса Второго Йоаном Цимисхием. Самуила они, называют не иначе как узурпатором и мятежником. По всей вероятности этим они стараются оправдать неслыханную жестокость Василия Второго при ослеплении пленных воинов Самуила (если его власть незаконна и он мятежник, то и его войска мятежники, а не солдаты, а к мятежникам, по тогдашним меркам, ослепление было допустимой карой). Однако, как брат Бориса Второго, Роман, так и Самуил, были коронованы Патриархом, сохраненной болгарской Патриаршии, которая была упразнена (сведена до архиепископии) лишь в 1018 году. Более того, сын Самуила, Гаврил-Радомир был официально обвенчан с принцессой Маргаритой, дочерью венгерского великого князя Геза и сестрой венгерского короля Иштвана Первого. Вряд ли венгерский князь отдал бы замуж свою дочь за сына узурпатора. В 1203 году, римский папа Инокентий III пишет: ‘...в прошлом, в Болгарии цари были коронованы апостолической церковью, как Петър и Самуил...’ тем самым подтверждая законность коронации Самуила.
Некоторые псевдоисторики современной республики Македония (слово Северная упущена сознательно, так-как я считаю такое изменение в имени братского государства, фарсом, наложенным силой из-вне), упорно отказывают признавать в Самуиле болгарского царя, называя его ‘македонским князем’, а Болгарию, периода 971 – 1018 года – каким – то ‘македонским царством’. Начнем с того, что отец Самуила был высшим аристократом и государственным деятелем ‘комитом’, коим в Первом Болгарском царстве назначались единствено представители высшей знати, кровно связанной с царствующей династии. Другими словами в венах Самуила текла кровь болгарских царей и ювиги канов. Продолжим тем, что в уже цитированной фразе римского папы Инокентия III, Самуил назван именно болгарским царем, а не македонским князем. В найденной в 1956-ом году в городе Битоля, каменной надписи,
высеченной по приказу племянника Самуила, упомянутого выше царя Ивана Владислава ясно сказано, что он ‘самодержец болгарский’ и ‘болгар по роду’.
Ниже приведен полный текст надписи на старо-болгарском:
‘† Въ л ѣ то Ѕ ҃ Ф ҃ К ҃ Г ҃ отъ створенїа мира обнови с ѧ съ градь зидаемъ и д ѣ лаемъ Ї ѡ аном самодрьжъцемъ блъгарьскомь и помощї ѫ и молїтвамї пр ѣ с ҃ты ѧ влад ҃ чиц ѧ наше ѧ Б ҃ ч ѧ ї въз()ст ѫ пенїе І ҃ В ҃ i връховънюю ап ҃ лъсъ же градь д ѣ лань бысть на ѹ б ѣ жище и на сп ҃ сен ѥ ї на жизнь бльгаромъ нач ѧ ть же бысть градь сь Битола м ҃ ца окто ҃ вра въ К ҃ . Конъч ѣ же с ѧ м ҃ ца ... исход ѧ ща съ самодрьжъць быстъ бльгарїнь родомь ѹ н ѹ къ Николы же ї Ри ѱ ими ѧ благов ѣ рьн ѹ сынь Арона Самоила же брата с ѫ ща ц ҃ р ѣ самодрьжавьнаго ꙗже i разбїсте въ Щїпон ѣ грьчьск ѫ воїск ѫ ц ҃ р ѣ Васїлїа кде же вз ѧ то бы злато ... фо ѧ съжев ... ц ҃ рь разбїенъ бы ц ҃ р ѣ мь Васїлїемь Ѕ ҃ Ф ҃ К ҃ В ҃ г. лт ѣ оть створенї ѧ мира ... ї ѹ съп() л ѣ т ѹ сем ѹ и сход ѧ щ ѹ '
Ну и наконец, самый очевидный аргумент: Василевс Василий Второй, назван ‘Болгароубийцем’, а не ‘Македоноубийцем’.
Судьба сурово обошлась с Самуилом и в плане личной жизни: согласно легенде, большой любовью в его жизни, была Биляна, девушка из простого народа, на которой он, в силу своего происхождения и сана не мог жениться. Родив ему сына, она стала жертвой покушения, организованного законной супругой царя.
* Перник – город в болгарии, вблизи Софии
** Драч – нынешний албанский город Дурас, на адриатическом побережие.
*** Беласица – гора на самом югозападе Болгарии