Когда Елизавета выбирала для себя жениха, по словам близкой подруги, вокруг нее был "целый батальон веселых молодых людей". Но будущая королева Великобритании очень четко осознавала свое предназначение, и к выбору подошла и сердцем, и умом - влюбилась в красивого, иностранного принца, который был ей.. троюродным братом.
У Елизаветы и Филиппа общие предки - королева Виктория и король Альберт. Но такое родство считалось допустимым и союз одобрили. К слову, кровь Филиппа более "голубая" - родителями Филлипа были британская принцесса Алиса Баттенберг (правнучка королевы Виктории) и принц Греции Эндрю. В то время, как у мама Елизаветы - была всего лишь из семьи британской знати.
На этом преимущества Филиппа заканчивались. Молодой человек не мог похвастаться ни обширными земельными владениями, ни приличным наследством. И несмотря на то, что родился а королевской греческой семье на острове Корфу, в Греции прожил всего год. После чего, вся его семья была изгнана из страны в результате переворота. Маленький Филипп с родителями и четырьмя старшими сестрами переехали в Париж, где жили бесплатно в доме, принадлежавшем богатым родственникам.
И если поначалу, отец - принц Эндрю держался молодцом и не падал духом, то привыкшая к другой жизни мама принцесса - глухая от рождения, с трудом управлялась с большой семьей и домом. После того, как родители Филиппа в возрасте восьми лет отправили его в школу-интернат в Англии, у его матери случился нервный срыв, и ее поместили в санаторий на несколько лет. Что привело к окончательному разрыву его родителей.
После лечения, мама вернулась в Афины, где основала греческий православный орден монахинь. Отец тоже почти исчез из жизни подрастающего юноши - жил в Монте-Карло с новой возлюбленной на небольшую ренту. За учебу Филиппа снова платили обеспеченные родственники.
Будучи родственниками, в детстве, юные Филипп и Елизавета пересекались дважды: сначала на семейной свадьбе в 1934 году, а затем на коронации короля Георга VI в 1937 году. И только в 1939 году, во время официального чаепития, 13-летняя Элизабет взглянула на своего 18-летнего кузена другими глазами. Гувернантка девушки вспоминала, что Лилибет (так принцессу называли родные), "не спускала с него глаз". В то врем как Филипп - "не обращал на нее особого внимания". Она была еще девочкой, а он - атлетически сложенным голубоглазым блондином в шесть футов ростом. Спортивным и привлекательным "Адонисом".
Только в военные годы, к декабрю 1943 года, друзья и родственники заметили трепет между парнем и девушкой, когда Филипп приехал со службы на Тихом океане в отпуск на Рождество. За время короткого визита, Король (отец Элизабет) по-достоинству оценил юношу и даже шепнул своей жене, что парень "умен, имеет хорошее чувство юмора и правильные жизненные ориентиры".
Пройдет еще три года прежде, чем Филипп вернется в Лондон в марте 1946 года и станет постоянным гостем в Букингемском дворце. И тем же летом, после месячного отпуска во дворце Балморал - сделает Элизабет предложение. Она сразу ответит "Да", даже не посоветовавшись с родителями. Настолько они были влюблены - "полностью и безоговорочно".