Благодаря работе архивистов удалось восстановить письма, которые пролежали 80 лет на морском дне. Затопленное британское судно у берегов Ирландии в 1941 году везло бесценный груз – множество писем. Из 86 человек на борту остался в живых только один, груз же утонул, но как оказалось, не безвозвратно.
«Береги себя, моя дорогая. Позаботься о себе не только ради себя, но и ради меня. Будем надеяться, что это скоро закончится»…
Корабль так и лежал на глубине около трех миль, пока в 2011 году его не подняли американцы. Из обломков были извлечены не только письма, но и 100 тонн серебра. Наверно, именно такому количеству драгоценных металлов архивисты обязаны – ведь они получили уникальные свидетельства исторической эпохи. Большинство писем, конечно, погибло, но центральная часть почтовых мешков была нетронута – они были защищены от кислорода, воды, света, тепла и более 700 писем удалось спасти.
«Представьте, что мои губы плотно прижаты к вашим и я обнимаю вас так крепко…»
Несколько писем уже выставлены в Лондонском почтовом музее. После извлечения из воды их заморозили, чтобы остановить процесс разложения, промыли в пресной воде и до сих пор ведут расшифровку.
Это грустное и романтическое прошлое, к которому вдруг удалось прикоснуться снова. Вот два письма от отца к своим детям, которые были в эвакуации.
«Мы должны делать все возможное: война нарушила мечты и образ жизни многих людей, меня в том числе. Майкл (его сын), твой почерк в последнем письме намного лучше, молодец, продолжай и старайся улучшить свое правописание».
В отличие от современной переписки в соцсетях, эти старые письма так красивы, отличаются большим уважением к адресатам, нежностью и любовью. Пишут все – бизнесмены, солдаты, генералы, путешественники пишут из Индии в Лондон, миссионеры пишут из Африки. И все письма говорят о жизни, о любви и вере и, конечно, о погоде.
Может, стоит и нам прочитать сохранившиеся в семье письма дедушки и бабушки, а если их нет – то сходить в местный музей и своими глазами увидеть эти немного уже печальные, пожелтевшие и истрепавшиеся старые и такие добрые, наполненные тревогой и вниманием, старые письма.