Виктор как-то предложил Марии сходить вместе с ним за грибами. Мария согласилась. Она лучше его знала, как и где искать грибы и набрала их полную корзину, а Виктор нашёл только пару сыроежек и два подосиновика.
"Буду мариновать", - сказала Мария, когда они пришли в деревню.
"Можно пожарить с картошечкой", - предложил Виктор.
"Хотите - пожарю?"
"Хочу".
"Тогда, жду вас вечером".
Виктор пришёл домой и его уже ждал во дворе какой-то лысый человек в серой кепке с дымящейся беломориной в неровных жёлтых зубах. Ему было пятьдесят семь лет.
"Вы кто?" - обратился к нему Виктор.
"Антон. Я по поводу печки. От Фомы".
"А. Идём".
Антон провозился до вечера с печкой и починил её. Ему понадобилось ведро красной глины, известь и несколько кирпичей.
"Всё - работает. Пользуйтесь на здоровье".
Антон потёр крепкие золотые руки.
"Сколько я должен?" - спросил Виктор.
Антон пожал плечами.
"Сколько не жалко".
"Пара тысяч?"
"Да это много".
"Ну, давай хотя бы полторы".
"Сойдёт".
Виктор рассчитался с мастером, проводил его и сел пить чай. Ближе к восьми часам вспомнил, что Мария ждала его на ужин. Он встрепенулся и вышел из дома и со двора. На улице, где жила Мария, он заметил мужика в старом сером пиджаке неровной походкой завалившегося во двор к Марии. Виктор вспомнил, что Светлана обещала спалить её дом. Что, если она для этого подлого дела наняла какого-то урода. Виктор побежал. Он настиг мужика у крыльца дома Марии.
"Тебе чего здесь надо?" - спросил запыхавшийся Виктор.
"Да ничего. Так спросить хотел".
У мужика было серое измождённое незнакомое лицо. Непонятно, сколько ему было лет: может быть тридцать пять, а может быть шестьдесят пять. Нередкий типаж в русской деревне.
"Чужие здесь не ходят", - пошёл в наступление Виктор.
"Да я просто водички хотел попросить, мужик".
"Мужики в колхозе землю пашут".
"Да, что ты на меня взъелся. Спасибо вашему дому - пойду к другому".
"Нет, стой. Кто тебя послал?"
"Отвали".
Мужик толкнул рукой в грудь Виктора. Виктор чуть отпрянул назад, а потом извернулся и нанёс мужику удар кулаком с правой прямо в нос. Мужик упал в дровянницу.