Прежде чем мы войдем в Сибирь, пожалуй, будет неправильным слишком коротко рассказывать о том, каким образом эта самая обширная страна была открыта русскими.
Примерно в начале прошлого века, некий Донской казак, по имени ЯРМАК Тимофеевич, вынужден был покинуть родную страну, и не имея средств к существованию, он с несколькими сообщниками, скрывались и грабили на дорогах. Вскоре, он прославился и стал могущественным, ибо грабил только богатых; и, благодаря необыкновенно щедрому характеру, одаривал нуждающихся. Он никогда не убивал и даже не причинял вреда кому-либо, если только не был вынужден защищаться.
Такой склад характера быстро поднял его репутацию, все праздные людишки в стране пошли в его банду, гордясь тем, что следуют за таким храбрым и предприимчивым лидером (атаманом).
Когда губернаторы южных губерний отправили за ним свои войска, то устрашась этого, он ушел с суши и, закупив лодки на Волге, начал промышлять разбоем на этой реке. При попытке поймать его на реке, он был вынужден пересечь Каспийское море и укрыться на персидском берегу, где проходил некоторое время под видом купца. Когда его снова раскрыли, персы обязали покинуть их берега: и теперь его единственным спасением было вернуться на Волгу, где впредь он вел себя с великой осторожностью, часто скрываясь в лесах и деревнях. Он совершенно не нуждался в деньгах и потому щедро платил местным жителям, за любые необходимые для него вещи.
Однако он предвидел, что столь многочисленная банда не может долго скрываться и принял решение покинуть Волгу, направился вверх по реке Кама, в то время мало посещаемой русскими, или любой другой нацией; здесь он надеялся безопасно переждать зиму. Поэтому, Ярмак и его последователи в количестве 200 человек продолжили свое путешествие вверх по Каме, пока они не были остановлены льдом, на небольшом расстоянии от крупного населенного пункта, ныне принадлежащего барону Строганову.
Жители поднялись на сражение со столь многочисленными и вооруженными людьми, но они не могли противостоять, и поэтому дали им гостеприимный прием. Ярмак потребовал только провизию, и зимнее жилье за свои деньги, пообещав покинуть их следующей весной. Вследствие этого заявления, он и его последователи перезимовали очень тихо в этом отдаленном месте; при наступлении лета снова появилась боязнь быть обнаруженным правительством. Не было уверенности, куда держать курс.
Наконец-то было решено пересечь горы Верхотурья и отправиться на восток в надежде найти какую-нибудь населенную страну, или, по крайней мере, безопасное отступление.
Пройдя горы, они прибыли к реке Тур; и нашли ее судоходной, вскоре сделали достаточное количество каноэ для всей банды. После нескольких недель плавания вниз по реке Тур, они обнаружили несколько деревень Тартаров магометан, которые были удивлены сражению с таким количеством незнакомых людей; о которых они раньше не слыхали. Ярмак определил, что осуществив разведку, мог искупить ситуацию и оправдаться перед правительством страны, он продолжил свое путешествие к реке Тобол, где нашел населенные города, и хорошо обработанную землю. Его действия насторожили царя тартар, собравшего многочисленную конницу и пеших воинов, вооруженных луками и стрелами, копьями и другим подобным оружием. В этом походе было много стычек, и разгромили огромное множество с помощью огнестрельного оружия, которое никогда прежде не было известно в этих местах. Бедные тартары были сильно поражены, они ужаснулись сражению русских и их оружию, как жители Мексики с приходом испанцев в Америке. Во многих отношениях Сибирь может быть здесь поставлена в сравнение.
Чем ближе Ярмак подходил к резиденции тартарского князя, тем с каждым днем встречал все больше и многочисленнее врагов. Он потерял многих из своих людей, потратил большую часть своих боеприпасов; кроме того, знал, что тут зимовать небезопасно, зима длинна и сурова в этом месте; наконец-то решился отступить. Поэтому, он отправился на запад, вверх по рекам Тобол и Тур. Яростные тартары не давали ему покоя и постоянно преследовали с берегов. Он сам и еще несколько смогли уцелеть, со значительной добычей они вернулись в деревню, где зимовали следующий год. Жители, увидев богатые меха и другие трофеи, устроили им прием. И Ярмак не забыл поделиться своей благосклонной щедростью среди тех, кто делил с ним беду, когда бежал от правосудия.
Наш авантюрист успел поразмышлять над его несчастными обстоятельствами. Он считал, что его сокрытие в этих местах, хотя и отдаленно от любого города, не могло быть долгим секретом. Совершать очередное покушение на тартар с горсткой людей, плохо обеспеченных оружием и боеприпасами, возможно, было бы губительным, и уж точно неудачным. Поэтому он решил добиться помилования своего величества, в надежде получить прощение для себя и своих сообщников, рассказав о завоевании и указав путь к обогащению и покорению страны, которую он недавно обнаружил. Предложение было внесено в суде другом, оно имело столь большое значение, что не было забыто. Короче говоря, Ярмака привезли в Москву, где он и донес все обстоятельства дела. Он умолял прощения своего величества и попросил определенное количество войск, которые он обещал привести к славному завоеванию. Его величество дал ему помилование, одобрил экспедицию и немедленно приказал войскам выступить.
Они отправились в Соликамск, где перезимовали, подготавливаясь к предприятию, которое должно было осуществиться весной.
Периодически Ярмак вел себя с удивительным благоразумием и деятельностью и обнаружил, что он гений. Он собрал оставшихся своих последователей и образовал компанию (команду), которая выручит в любых жизненных обстоятельствах.
В надлежащий сезон войска направились в сторону Сибири.
Приехав в населенную часть страны, они обнаружили много тартар с оружием в руках, готовых им противостоять, и множество лодок на реках, полных вооруженных людей: Царь Тартар сам был на борту одного из этих судов. Эта экспедиция была кратковременной, и в результате, полностью оправдала ожидания русских.
Я не могу пропустить несколько конкретных последних действий. Тартары в лодках, преследуемых русскими, сражались на реке Иртыш. Ярмак, наблюдая за царской баркой, приказал своей команде взять ее на абордаж; здесь он и нашел свой конец (which he endcavouring to do), возглавляя своих людей, прыгнул к берегу (jumped shore) , упал в реку и утонул; к великому горю всех его последователей.
Так что, бедный Ярмарк!
Несмотря на это несчастье, русские одержали полную победу.
Смелый царь тартар потерял свою жизнь в битве. Его сын и остальные царские семьи были взяты в плен и отправлены в Москву, где они были с честью приняты царем, с ними обращались в соответствии с их положением. Князь (prince) имел обширную собственность, дарованную ему в России; которой семья пользуется и по сей день, вместе с титулом Сибирского Царевича, или князя Сибирского; которым, я полагаю, очень щедро награжден побежденный, чем любой другой из могущественных монархов Перу или Мексики, или любой из их рода когда-либо известный.
11-го декабря, мы оставили Верхотурье в глубоком снегу. Был сильный холод и чистое небо.
На следующий день мы приехали в большую деревню, имея несколько тартар Вогулич по соседству, а 13-го прибыли в город Епанчин.
