Тридцать лет назад в Советском Союзе был впервые осуществлён запуск космического корабля на коммерческой основе. Всё произошло 2 декабря 1990 года, когда в космос отправился совместный советско-японский экипаж в составе: Виктора Афанасьева, Мусы Манарова и Тоёхиро Акиямы.
И хотя жители Ленинска привыкли к посещению космодрома иностранцами, этот случай всё же был особенным, так как это были журналисты из телевизионной компании. Поэтому что-то надо было показать в лучшем свете, а что-то и скрыть от посторонних глаз. Нет, конечно траву не красили и снег по линеечке не укладывали. Жизнь Байконура текла своим чередом и каждый выполнял свои обязанности не зависимо от предстоящих событий.
Японцы приехали в Звёздный городок примерно за полгода до запуска. Там им предстояло пройти подготовку с нашими космонавтами. С этого момента и начались их приключения. По приезду у жителей Страны Восходящего Солнца куда-то подевались пару ящиков с какими-то вещами. Встречающая сторона бросилась активно искать пропажу, но почему-то ящики так и не нашлись за всё время пребывания японцев в СССР.
Следующим этапом в их (при)злоключениях стал приезд всей группы на космодром Байконур. Естественно почётных гостей разместили по лучшим гостиницам города. Однако номерами не все оказались довольны. Во-первых, это был не тот уровень, какой они ожидали и к которому привыкли. А во-вторых, были случаи когда за время отсутствия постояльца, у него из номера пропадали вещи, как то: видеокамера, джинсы, кроссовки.
Про дублёршу японского космонавта — Риоко Кикути, следует сказать отдельно. Готовилась она вместе со всеми в составе дублирующего экипажа. Так же как и все прибыла на космодром, где ей был выделен номер в гостинице космонавтов города Ленинск. Однако номер ей не очень пришёлся по душе. Кстати сказать это был наверно единственный случай, когда кто-то высказался негативно о своём временном жилье. Но самой большой неприятностью для Риоко стала болезнь. Уж не знаю, что она такого съела, но буквально через неделю-две после приезда, ей пришлось навестить местный госпиталь с диагнозом — аппендицит. Наши врачи естественно проблему решили. Даже не пришлось вызывать каких-либо специалистов из Москвы. Но несчастьем для девушки стал послеоперационный шов. Он ей конкретно не понравился. И дело уже было не в том, что она автоматически снималась с роли дублёра, а в том что ей будет стыдно выйти на пляж у себя на родине, так как шрам будет видно.
На иностранцев некогда было отвлекаться - все занимались своими делами. Те в свою очередь жили так, как привыкли у себя на родине.
Как известно японцы привыкли обставлять свою жизнь так, чтобы было удобно. Слово гаджеты тогда не было известно, но у многих (по крайне мере у руководства) из них были собой спутниковые телефоны. Благодаря этому они могли свободно звонить домой, в то время как со стартовой площадки порой бывало сложно дозвониться до Ленинска, а это ни много ни мало - а целых тридцать километров.
Даже машины и те, потомки самураев привезли свои. Это были пять джипов Ниссан Патрол. Пока японцы жили здесь они, использовали транспорт в своих нуждах. После завершения своей миссии, машины были переданы в дар космодрому. Несколько дней однако иностранным гостям пришлось воспользоваться советским автопромом. И пока их транспорт добирался из Москвы, они наслаждались поездкой в уазиках. Наши джипы их настолько впечатлили, что японская делегация заявила "что понимает почему русские не делают нормальные дороги. С такой техникой хорошие дороги не нужны".
А в это самое время боевой расчёт и другие вспомогательные службы готовили ракету к старту. Сама ракета-носитель была отправлена на заправку на Кислородно-Азотный Завод. Капсула космического корабля находилась в МИКе. Её тщательно проверяли на работоспособность и наличие неисправностей. Время от времени экипаж корабля отрабатывал в ней разные самые разные ситуации.
Космос в Советском Союзе всегда был мирным. Это знали все. Но мало кто знал, что все работы выполняются военными. В этот раз подготовка началась недели за три. Боевой расчёт всё время был в спецовках. Так что отличить, кто есть кто не представлялось возможным. Остальной личный состав, в частности офицеров, заставили переодеться в "гражданку". Так было вплоть до запуска, который был совершён в 11.00 по местному времени. За три дня до назначенного времени, ракету вывезли на стартовую позицию, установили, проверили ещё раз все системы и дозаправили. В общем подготовили к полёту, который ничем не отличался от остальных, кроме того что был коммерческим.
Говорили что СССР получил за полёт японца 20 миллионов. Компания TBS в свою очередь называла свою цифру. То есть немного больше. Возможно они были правы. Потом уже выяснилось, что в качестве премии японская сторона приготовила для всего личного состава боевого расчёта спецодежду (джинсовый костюм, обувь, зимнюю одежду — аляску) и автомашины советского производства. Правда это или нет история умалчивает. Но никто в части, занимающейся пилотируемыми пусками, так ничего и не получил. Ходили слухи, что дальше Москвы ничего не ушло. Некоторым офицерам всё же выдали премии, но большинство так и осталось ни с чем.
Наш космос всегда был полон загадок. Каждый запуск с иностранцами оброс своими легендами и тайнами. Но главной тайной является то, что, никто не знает как жили и живут те, благодаря кому у нас ещё есть своя космическая программа. На их плечах лежат запуски ракет с космодромов и отслеживание космических аппаратов с КИКов (командно-измерительных комплексов). Вот этим людям (боевым расчётам полигонов и наземно-измерительных пунктов) в преддверии 23 февраля и 12 апреля я и хочу посвятить эту статью. Факты, описанные здесь могут быть несколько преувеличенными. Но зато фотографии являются подлинными и возможно существуют в единственном экземпляре.