В старом лесу, находящимся в страшной глуши, есть поляна, окружённая гигантскими деревьями. Поляна, хорошо защищённая от людского любопытства, во всяком случае, так думала девушка, ища безопасное место для обряда.
Ночь в лесу – это странные шорохи на твоём пути, пугающие тени, то возникающие из ниоткуда, то пропадающие в никуда. В лесу ты никогда не бываешь один, а ночью это особенно заметно.
Мужчина охотник, живущий в деревне возле леса, крался через ночь к своей цели. Почтенный вдовец, уморивший двух жён. Ни одна девушка или женщина в деревне не хотела связываться с ним. Высокий, черноволосый, всегда улыбающийся, пытающийся казаться приветливым, но в его глазах то и дело промелькивала зависть, пренебрежение и азарт хищника.
Недавно на другой стороне озера, самой дальней точке к которой ходят в лес деревенские, мужчина увидел незнакомую девушку и он начал за ней следить. За пару дней нашёл домик девушки. Часто вечерами он видел, как девушка уходила куда-то. Простоволосая, в одной нательной рубашке. Ни разу он не смог уследить за ней в гуще деревьев. Но вчера он нашёл старое большое кострище и теперь знал, куда ходит девушка.
Сейчас мужчина шёл к поляне, он хотел наконец увидеть, чем же занимается там девушка.
А девушка танцевала. Огонь был выше её роста, но, казалось, девушка совсем его не боится. Она протягивала к огню руки, почти заходила в него в своём танце и была настолько близко, что, когда из огня выскакивали искры, казалось, что они не от огня, а от её золотистых волос.
Танец длился и длился. Охотник смотрел на девушку, почти обнажённую в свете костра. И мысли его чернели с каждой минутой. Уже сделав шаг на поляну, он резко остановился. Костёр вспыхнул особенно ярко и распался на сотню огненных бабочек. Духи огня, кружа, полетели в разные стороны. Один из них заметил мужчину и полетел познакомиться. Но люди не могут коснуться огня без потерь. Охотник вскрикнул и на его руке расползся жуткий ожог. Дух замер на мгновенье и улетел, а девушка, услышав постороннего, убежала в лес.
Охотник не стал преследовать её. Ночью, да по незнакомой части леса, нет смысла.
Всю дорогу до деревни в голове у мужчины крутились мысли. Беги, беги. От меня убежала, посмотрим, как убежишь от огня. Убедить людей, что ты ведьма, будет просто.
Последняя часть: Новый рассвет
#рассказы #хорроры #фантастика #мистика #приключения #история #творчество #ночь #лес #огонь