Майкл Уэлан – один из самых популярных художников на тему фэнтези и фантастики. Он создал не одну сотню книжных обложек, иллюстраций и даже альбомов для музыкальных коллективов. В прошлом году мастер отметил свое 70-летие, и мы решили рассказать миру о его вкладе в искусство.
Детские голы иллюстратора
Майкл появился на свет в городке Калвер, штат Калифорния. Его папа по профессии был авиакосмическим инженером, так что семья вынуждена была постоянно переезжать с одного места на другое. Сам Уэлан признается, что жизнь возле космических площадок, скорее всего, повлияла на его увлечение научной фантастикой.
В юном возрасте парень заинтересовался также живописью. Подросток тратил все свои карманные средства на кисти и краски.
Образование
В 1965 году Майкл попадает в школу искусств Денвера, где его попечителем становится художник Филип Дж.Стил.
По возвращению в Калифорнию молодой талант поступает в университет Сан-Хосе на медицинский факультет. Параллельно он трудится на бензоколонке и берет уроки рисования у именитых профессоров. Со временем Майкл меняет специализацию на искусствоведение и заканчивает обучение с отличием.
В 1973 году Уэлан становится слушателем колледжа искусств в Лос-Анджелесе. Из-за нехватки средств художник начинает работать в сфере иллюстрации рекламы. Он создает вывески и баннеры для магазинов и парикмахерских.
Старт карьеры
Однажды по дороге на занятия в Art Center Майкл увидел объявления о Comic Con 1974. Там мелкими буквами было написано предложение присылать свои работы. У него не было денег, чтобы заплатить за вход на конвенцию. Отдав работы, Уэлан вернулся в Лос-Анджелес и с удивлением узнал, что его картины произвели фурор и все до одной были проданы.
Окрыленный своим успехом, художник передает свои слайды работ нью-йоркскому издательству DAW Books. Издатели и редакторы тепло принимают работы иллюстратора, с ним заключают долгосрочный контракт.
В этом же году Майкл попадает на Всемирную конференцию научной фантастики, где его рисунок «Исходящий» занимает первое место. Литературный издатель Thomas Schluck связывается с Майклом и предлагает купить у него права на картину для публикации в европейских книгах.
Первая крупная сделка связана с Marvel Comics. Компания не просто приобрела несколько иллюстраций из портфолио, но даже наняла художника для создания обложки книги Лина Картера «Чародейка конца света».
Взлет карьеры
С этого момента Майкл Уэлан никогда больше не сидел без работы. Ему одинаково хорошо даются работы на фэнтезийную тематику и в сфере научной фантастики. Так, картины мастера по «Академии» Айзека Азимова стали считаются культовыми книжными иллюстрациями во всем мире. Его работы «Мул», «Хэри» и «Аркадия» с изображениями действующих лиц опубликованы во всех частях трилогии.
Не меньшую славу снискали и рисунки к циклу книг Тэда Уильямса «Орден манускрипта». Когда спустя тридцать лет автор заявил, что готов продолжить серию, Уэлан без лишних слов согласился заняться подготовкой цикла «Последний король Светлого Арда».
Среди авторов, с которыми сталкивался иллюстратор, числятся Эдгар Берроуз, Пирс Энтони, Робин Хобб и многие другие. Зачастую он не работал с конкретным писателем, а создавал обложки по контрактам с издательскими домами. Среди исключений, например, работа для серии книг Стивена Кинга «Темная башня», с которым художник дружит уже давно.
В свободные от работы часы Майкл создает сюрреалистичные полотна и сказочные пейзажи. Он разработал собственную систему символов, которая плавно перетекает из одной картины в другую. Например, есть серия работ с разными интерпретациями раковин улиток. Художник также создал цикл картин, демонстрирующих всевозможные христианские добродетели (смирение, нежность, мужество). Все они изображены в женском обличии.
Награды и признание
Благодаря иллюстрациям к серии книг «Драконы Перна» Энн Маккефри Уэлан впервые стал обладателем престижной премии «Хьюго». Всего он удостоился этой награды 16 раз, этот рекорд до сих пор никто не смог побить. Художник получил также россыпь авторитетных наград в области научной фантастики: «Небьюлу», «Локус» и др.
В начале XXI столетия Майкла Уэлана внесли в Зал Славы в штате США. Ему посчастливилось стать единственным художником, включенный в элитный список, где рядом с его фамилией значатся Мэри Шелли, Стивен Спилберг, Рэй Брэдбери и другие гении.
Если вы, как и мы, обожаете научно-фантастические книги, и можете часами разглядывать иллюстрации к ним, тогда быстрее подписывайтесь на наш канал. Ставьте лайки и рассказывайте в комментариях о своих любимых изданиях и художниках.