Прежде чем встретиться со своими друзьями на вокзале, чтобы отпраздновать День студента 21 сентября 1953 года, Хорхе решил посетить свой приход, Сан-Хосе-де-Флорес. День студента знаменует начало весны в Южном полушарии. В церкви Хорхе был тронут и вдохновлен посещением священника в тот день, и он решил попросить священника выслушать его исповедь. Огромное переживание Божьей милости в принятии причастия пробудило его к его призванию, что Бог призывал его к священству в религиозной жизни. «Что-то странное произошло со мной в этом признании. Не знаю, что это было, но это изменило мою жизнь. Думаю, это меня удивило, застало меня без защиты », - вспоминает Хорхе в гл. 4 разговоров с Хорхе Бергольо. В тот момент в семнадцать лет
Его опыт Божьего призвания через милость исповеди стал вдохновением для девиза, который он выбрал для себя, когда впервые был назначен вспомогательным епископом Буэнос-Айреса и остался прежним во время его папства: «miserando atque eligendo». Эти латинские слова взяты из проповеди на святого Матфея достопочтенного Беды и переведены как «видя глазами милосердия, он избрал его» (как переведено в главе 4 Десяти вещей Джона Аллена, которые Папа Франциск хочет, чтобы вы знали) . Полное предложение достопочтенного Беды звучит так: «Итак, Иисус увидел мытаря, и, так как он видел, проявив милосердие и сделав выбор, Он сказал ему:« Следуй за мной »» (в переводе отца Цульсдорфа на «Отец» Блог Z »). История святого Матфея показывает, что он имел одну из самых ненавистных и наименее этичных профессий своего времени в Палестине I века; он был сборщиком налогов римских оккупантов. Тем не менее, Христос проявил к нему милосердную любовь, призвал его, изменил его жизнь и сделал его Апостолом.
В интервью с отцом Антонио Спадаро в 2013 году Папа Франциск упоминает о картине Караваджо «Призвание святого Матфея» в церкви Святого Людовика в Риме: «Меня поражает жест Матфея: он цепляется за свои деньги, как будто хочет скажи: «Нет, не я! Нет, это мои деньги ». Вот я, грешник, на которого обратил взор Господь »(как переведено в журнале« Америка »).
Пройдет четыре года, прежде чем Хорхе расскажет кому-либо о своей профессиональной проницательности. Тем временем он продолжал учебу и работу в области пищевой химии, но больше времени проводил в одиночестве в безмолвной молитве. В конце концов он окончил Университет Буэнос-Айреса. В возрасте двадцати одного года Хорхе почувствовал, что настало время сделать серьезный шаг к реализации своего призвания. Хорхе сначала рассказал отцу о своем решении поступить в семинарию. Его отец был доволен его выбором, но его мать отреагировала иначе. Когда он рассказал об этом своей матери, она колебалась и не принимала его решение много лет. Его мать никогда не навещала его в семинарии; даже когда они были вместе, когда он приезжал домой в отпуск. Хорхе, однако, вспоминает, как его мать стояла на коленях и просила благословения в день его посвящения. Хорхе был близко к сердцу, как его бабушка Роза безоговорочно поддерживала его во время его проницательности. Она была довольна тем, что он преследует священство, но также сказала, что поддержит и приветствует его, если он решит, что это не для него.
Хорхе знал, что он хочет присоединиться к религиозному ордену, а не стать епархиальным священником, и в конечном итоге выбрал иезуитов, Общество Иисуса. Общество Иисуса, иногда прозванное «Морскими пехотинцами Бога», было основано святым Игнатием Лойола в 1534 году в Париже и находилось на передовой евангелизации. Иезуиты начали свое служение в стране, которая стала известна как Аргентина в 1586 году, на протяжении веков продолжая основывать миссии, колледжи, школы, приходы и служить бедным по всему региону. Папа Франциск вспоминает в своем интервью 2013 года отцу Спадаро, SJ: «Меня особенно поразили три вещи в Обществе: миссионерский дух, община и дисциплина. И это странно, потому что я действительно очень недисциплинированный человек. Но их дисциплина, как они распоряжаются своим временем - это меня так поразило ». Он продолжает: «И еще одна вещь, которая действительно важна для меня: сообщество. Я всегда искал сообщество. Я не считал себя священником в одиночку. Мне нужно сообщество ».
Рукоположение Хорхе было предметом проницательного процесса, и интерес к противоположному полу также сыграл свою роль. До того, как он стал более серьезно посвящен священству, он был влюблен в девушку своего возраста, когда ему было двенадцать лет. Он сказал, что хочет жениться на ней, но ее родители не одобрили этого. Когда он учился в семинарии, Хорхе встретил на свадьбе своего дяди очень красивую девушку и провел неделю, пытаясь решить, по какому пути он пойдет. Фактически, он вспоминает, что не мог молиться всю неделю из-за своей борьбы. Тем не менее он остался в семинарии и в конце концов вместе со своим начальством понял, что его призвание к священству было подлинным.
У иезуитов долгий и дисциплинированный процесс формирования, включающий молитву, учебу и служение. Первые три года Хорхе отправили в архиепархиальную семинарию Инмакулада Консепсьон в Буэнос-Айресе. После поступления в новициат в 1958 году он был отправлен в Сантьяго, Чили, для изучения гуманитарных наук. В 1960 году он принял свой первый обет в Обществе Иисуса. В том же году он получил ученую степень по философии, предоставленную Церковью, в колледже Максимо Сан-Хосе в Сан-Мигеле, провинция Буэнос-Айрес, Аргентина.
В 1964 году Хорхе преподавал литературу и психологию в Colegio de la Inmaculada, средней школе иезуитов в Санта-Фе, Аргентина. Два года спустя, в 1966 году, он преподавал в средней школе Colegio del Salvador в Буэнос-Айресе. Он любил быть учителем и любил своих учеников. Хорхе размышляет в гл. 5 из разговоров с Хорхе Бергольо: «Я их очень люблю. Они никогда не были и теперь не равнодушны ко мне, и я никогда их не забывал. Я хочу поблагодарить их за все хорошее, что они сделали мне, особенно за то, как они научили меня быть больше братом, чем отцом ». На одном из своих уроков литературы он предложил ученикам попробовать свои силы в написании рассказов. Студентам понравился проект, и рассказы были достаточно хорошими, поэтому он смог опубликовать их вместе в книге. Подход Хорхе к обучению был похож на его подход ко всему остальному; он добавил индивидуальный подход. Он делится: «Если вы пытаетесь обучать, используя только теоретические принципы, не помня, что самое важное - это человек перед вами, тогда вы впадаете в своего рода фундаментализм ... они не могут усвоить уроки, которые не сопровождается жизненным свидетельством и степенью близости ... »Во время своей работы в качестве учителя Хорхе также вел уроки теологии, философии и гуманитарных наук.
Хорхе Бергольо был наконец рукоположен в священники 13 декабря 1969 года архиепископом Рамоном Хосе Кастеллано. В 1972 году он стал начинающим мастером. После своего высшего образования в Алькале, Испания, он дал свой последний обет в Обществе Иисуса 22 апреля 1973 года. Почти сразу после этого он был избран провинциальным членом ордена в Аргентине и Уругвае 31 июля 1973 года. до 1979 года. Его пребывание в провинции совпало с Грязной войной в Аргентине между военной диктатурой и партизанами. Обе группы убили тысячи предполагаемых противников. Между тем, все большее число иезуитов хотели участвовать в конфликте. По меньшей мере, работа Хорхе Бергольо будет непростой.