Ну, конечно же, не «мягкий», а лёгкий, упрощённый. Вспомните сигареты, обозначение Mild ’s (мягкие) и Light ’s (лёгкие) указывало на использование ослабленного, с меньшим содержанием никотина, табака.
Гибридным называется силовой привод автомобиля, который состоит из обычного двигателя внутреннего сгорания и электромотора, объединённых друг с другом. В нём используются лучшие стороны каждого. При трогании и разгоне, когда двигатель внутреннего сгорания расходует больше всего топлива и выбрасывает максимум выхлопа, его заменяет электромотор. При движении с постоянной скоростью включается бензиновый двигатель, работающий в экономичном, почти стационарном режиме. За счёт всех этих ухищрений снижается расход топлива, и уменьшаются выбросы в атмосферу. Правда, сам гибридный силовой привод получается достаточно сложным.
В лёгком гибриде (Mild Hybrid ) к двигателю внутреннего сгорания вместо обычного генератора присоединяется электромотор, устанавливается большей ёмкости аккумуляторная батарея и такой автомобиль оборудуется системой «старт-стоп». При остановке на красный сигнал светофора, всё отключается. При загорании зелёного и нажатии водителем педали газа, сначала работает только электромотор. Он крутит двигатель, через него трансмиссию и колёса, приводит автомобиль в движение. Электромотор обеспечивает трогание и движение буквально в течение нескольких секунд. Этого хватает для некоторой экономии топлива, а главное – снижения вредных выбросов, которые так и валят из выхлопной трубы автомобиля в самом начале движения. Затем включается двигатель внутреннего сгорания и всё работает как обычно.