4 февраля 1991-го состоялся релиз «Innuendo» – последнего альбома Queen, вышедшего при жизни Меркьюри; музыкант скончается 24 ноября.
Запись началась в марте 1989-го в лондонской Metropolis , и продолжилась в студии Queen Mountain в Монтрё. В качестве продюсеров указаны музыканты группы и Дэвид Ричардс, известный, помимо работы с Queen, сотрудничеством со многими известными музыкантами, среди которых Дэвид Боуи и Крис Ри.
Обложка и буклет альбома, а также обложки синглов сделаны Queen и Ричардом Греем, и вдохновлены работами французского карикатуриста первой половины XIX века Жана Жерара, известного под псевдонимом Гранвиль. Все видео для «Innuendo» сняла австрийская студия DoRо; Руди Долезал и Ханнес Россачер работали с Queen с 1986 года.
После «The Miracle» 1989-го Queen, вопреки сложившейся практике, отказались от тура в поддержку альбома. В интервью Меркьюри сказал, что ему захотелось «взять перерыв от рутины», но решение было связано с состоянием здоровья фронтмена. Роковой диагноз ВИЧ Фредди поставили ещё в 1987-м; затем у него подтвердится СПИД. Пресса вовсю обсуждала сильное похудение артиста, однако коллеги опровергали слухи; по словам Тэйлора: «…он здоров и работает». В феврале 1990-го Меркьюри принял участие в церемонии награждения Queen премией Brit Award, но речь от имени группы произносил Мэй. Это появление на публике станет для Фредди последним.
Лид-синглом вышел заглавный трек. Сюита лишь немного уступила по продолжительности «Bohemian Rhapsody»; критики усмотрели в ней «возвращение к прог-роковым корням». Фламенко-часть пьесы исполнили Мэй и гитарист Yes Стив Хау. Сингл займёт 17-е место в US Mainstream Rock и первое – в UK Singles .
«I 'm Going Slightly Mad» вышла синглом только в Европе. В сюрреалистическом видео Дикон предстаёт в роли шута; Мэй – пингвина; голову Тэйлора венчает чайник, а голову Меркьюри – гроздь бананов. Также в кадре появляется горилла; по слухам, в обезьяньем костюме – сам Элтон Джон.
«Headlong» написана Мэем (хотя в качестве автора всех треков указаны Queen). Изначально Брайан предназначал песню для своего сольника «Back to the Light», однако, услышав исполнение Фредди, отдал её группе.
Такая же судьба постигла «I Can 't Live with You» – песня Мэя понравится остальным участникам, и станет четвёртым синглом альбома.
«These Are the Days of Our Lives» написана , в основном , Тэйлором. В США сингл вышел 5 сентября 1991-го, в день рождения Фредди; видео станет последним, в котором он снялся.
Последним, шестым, синглом вышла «The Show Must Go On». Песня началась с экспериментов Дикона и Тэйлора; Мэй и Меркьюри набросают тему и текст. После этого Мэй завершит работу и запишет демо; для наиболее высоких нот ему придётся использовать фальцет. Брайан сомневался, что больной Меркьюри осилит вокал, однако, Фредди примет дозу водки, скажет: «Я, мать его, сделаю это, детка!», и запишет свою партию.
«Innuendo» займёт 30-е место в U .S . Billboard 200; войдёт в «двадцатку» в Канаде и Японии; в «десятку» в Австралии, Новой Зеландии, Норвегии, Франции, Швеции; замкнёт «тройку» в Испании; достигнет второй позиции в Австрии; возглавит UK Albums Chart, а также чарты Германии, Нидерландов и Швеции.
Альбом станет золотым в Аргентине, Италии, Канаде, США, Финляндии; платиновым в Австрии, Великобритании, Германии, Испании, Мексике, Польше, Нидерландах, Франции; дважды платиновым в Швейцарии.
В 2015-м «Innuendo» был переиздан на двойном виниле.
