Однажды к Учителю прибежал взволнованный младший ученик.
— Учитель... Учитель, там... Там... — ученик заикался и не мог сказать ничего внятного, но выглядел очень испуганным.
— Что "там"? Призрака, что ли, увидел?
— Да!
— Твою ж мать. — Учитель понял, что день пошёл не по плану.
Он поднялся со своего удобного кресла и пошёл посмотреть, что же такое на самом деле увидел ученик. "Ну, если это опять старшие развлекаются..." — подумал он неопределённо, и вместо абстрактного призрака в его голове появился весьма вещественный призрак бамбуковой палки.
По пути к дверям он решил, что дело не в старших учениках, решивших поиздеваться над младшими. Потому что у Первого Ученика, попавшегося ему на пути, вид был весьма бледным и ошарашенным. Да и остальные выглядели не лучше.
Открыв двери, он действительно увидел призрака. Некий неопределённо-человеческий силуэт, сотканный как бы из тумана, висел в воздухе. Собственно, больше он ничего не делал.
— Ну? — спросил Учитель мрачно. — И какого... короче, чего надо?
Призрак качнулся и откуда-то изнутри послышался странный шелестящий голос. Если бы Учитель писал на досуге дамские романы, он обязательно назвал бы его зловещим. Но он романов не писал.
— Я пришёл, чтобы рассказать тебе правду! О том, кто ты на самом деле и какой ты на самом деле! — несмотря на некоторые проблемы с тембром, в голосе призрака отчётливо слышались восклицательные знаки.
— Правда, что ли? Ну давай.
Ученики зашептались. Несмотря на то, что Учителя они знали хорошо, такого спокойствия и даже скуки, которые слышались в его голосе, они не ожидали.
— Ты помнишь меня? Я когда-то учил тебя, когда ты был молод! Но моя наука не пошла тебе впрок! Ты отверг мои дары и стал тем, кем стал! И сейчас, когда ты уже не можешь просто взять и уйти, я расскажу тебе ту правду, которую ты скрываешь сам от себя! — на последних словах голос призрака из шелестящего стал пронзительным и в нём послышались торжествующие нотки.
— О! А я думаю — что за старая ветошь торчит у меня на пороге! — Учитель рассмеялся. — Ты совсем не изменился, всё так же несёшь какую-то пафосную чушь. И знаешь что? Я передумал. Не буду я тебя слушать. Неинтересно.
С этими словами Учитель закрыл дверь. Кто-то из учеников бросился к окну, из которого было видно крыльцо и удивлённо вскрикнул. Никакого призрака там не было!
---
Вечером в кабинет Учителя постучали. После разрешения войти в дверях показались старшие ученики. Заговорил, как всегда, Первый.
— Учитель, вы не могли бы объяснить, что это было — ну там, у дверей, сегодня утром? Что это за призрак и почему он пришёл? А главное — как вам удалось с ним справиться?
— Ну что ж, полностью избежать дурацких вопросов вам не удалось, но, пожалуй, вам будет полезно кое-что услышать.
Учитель встал с кресла и прошёлся по кабинету.
— У каждого человека есть прошлое. И в нём случается всякое — плохое и хорошее. Бывают ошибки. Бывают успехи. И всё, что случается в прошлом, иногда может прийти к вам и предъявить права на то, что оно лучше знает, как правильно. Как правильно жить, думать, чувствовать и воспринимать. В том числе и самого себя.
Но для этого необходимо, чтобы прошлое имело силу. Чтобы вы полностью не ушли из него. Чтобы какая-то частица вашего "я" оставалась там, где уже ничего нет.
А если вы не оставляете в прошлом ничего, и у вас есть только память о нём — никакой силы там нет. Потому что вы есть — сейчас. Со всем, что прилагается к этому "сейчас", в том числе и с памятью о прошлом. А прошлого сейчас нет, это призрак, который может только пользоваться тем, чем вы его наделяете, когда вместо памяти отдаёте ему часть своего "сейчас".
А когда не наделяете, то и призрака никакого нет. Даже если это призрак вашего бывшего Учителя, решившего, что он может прийти к вам с поучениями. Понятно?
Ученики закивали, хотя по лицам было видно, что поняли они далеко не всё.
Первый Ученик снова открыл рот, намереваясь задать какой-то вопрос, но Учитель не дал ему произнести ни звука.
— И я не собираюсь обсуждать тут своих бывших Учителей. Это тоже понятно?
Первый Ученик закрыл рот и кивнул.
— Кстати, это хрен ещё не умер. — Учитель подмигнул ученикам, и Первый Ученик от неожиданности подмигнул ему в ответ. — И не волнуйтесь. К вам никакие дурацкие призраки меня приходить не будут. Разве что призрак моей любимой палки явится в кошмаре!
