Нефть – удивительная штука! Чего только из нее ни делают. И резину, и пластмассу, и горючее всякое… Но нефть полна сюрпризов. Ее можно использовать в медицине и косметологии. Открыл это американский химик английского происхождения Роберт Чезбро.
В середине девятнадцатого века нефть искали по всей территории США. Это был верный путь к обогащению и в стране был просто нефтяной бум. Нефть представляла большой интерес для химика и поэтому Роберт часто посещал буровые.
Как-то, в 1859 году, он обратил внимание, что буры частенько забиваются какой-то тягучей массой, которая стопорила насосы и очень плохо отчищалась. Странным показалось то, что буровики не выбрасывали ее всю, а оставляли немного себе. Дело в том, что эта масса очень благотворно действовала на раны, ссадины и царапины.
Чезбро взял немного массы, в своей лаборатории разложил ее на компоненты и нашел те из них, которые обладали заживляющими свойствами. Как бывалый химик, он тоже имел множество ожогов и порезов. Смазывая их своей новой мазью, Роберт увидел, что раны затягиваются в разы быстрее, нет такой боли при сгибании поврежденного участка кожи.
Научившись добывать из нефти эту прозрачную мазеподобную жидкость, Чезбро занялся ее продажей. Сначала он назвал эту массу «нефтяным желе». С 1870 года этот продукт стали продавать в аптеках. Но название ни о чем не говорило и не притягивало покупателей.
Тогда Роберт решил придумать оригинальное название. Объединив немецкое слово «wasser» - вода и греческое «elaion», что означает – оливковое масло, он получил красивое название – вазелин! Под этим именем он и запатентовал свой торговый знак 14 мая 1878 года.
После небольшой рекламной компании интерес к вазелину резко вырос. Это оказалось недорогое и практически универсальное средство, подходящее всем, и не вызывающее аллергии. Оценили мазь многодетные матери, смазывая ею многочисленные ссадины своих чад. Вазелин был на полочке у рабочих, имеющих дело с режущими инструментами.
В технике вазелином стали пропитывать бумагу и ткани, которые использовали в качестве упаковки. Им смазывали контакты для защиты от коррозии. Ведь вазелин обладает водоотталкивающими свойствами. Но его основе стали делать косметические кремы. Да и в чистом виде он используется для защиты губ от обветривания.
Спортсмены стали смазывать вазелином перчатки, художники – полы, чтобы не запачкать их красками. Одним словом, область применения вазелина – огромна. И это при очень скромной цене и без проблем с хранением. Вот уже полтора века вазелин верно служит человечеству.