Действие происходит в США в 1950-х годах. Рут учится на первом курсе Гарвардской юридической школы, ее муж по имени Мартин ‒ на втором курсе. Он болен раком, Рут ухаживает за ним и их дочерью Джейн, а также переписывает для него лекции. Спустя 2 года Мартин выздоравливает и начинает работать на престижной должности. Вскоре Рут получает диплом и занимается поиском работы. Однако узнав, что женщин с адвокатской специальностью редко приветствуют, она становится преподавателем в Юридической школе и преподает факультатив «Закон и дискриминация по половому признаку».
С наступлением 1970 года Мартин передает Рут дело по налоговому праву. Истец по имени Чарльз, целыми днями опекающий свою больную мать, не имеет права требовать налоговый вычет по уходу за больными, потому что по закону вычет полагается только женщинам или женатым мужчинам. Рут решает сначала доказать, что мужчина подвергся несправедливой дискриминации по половому признаку, а затем поменять законы, ущемляющие права женщин. Рут начинает дело, но из-за отсутствия опыта ее выступление в зале суда заканчивается поражением, поэтому Мартин начинает помогать ей. В конце фильма суд выносит решение в пользу Чарльза, а карьера Рут начинает расти.
