Новая жизнь
Темнота. Ничего не вижу. Это и есть смерть? Я ведь столько всего не успел! Да и родители вряд ли переживут потерю сына.
Впереди показался бледно-зелёный огонёк, который еле был виден во тьме. С каждой секундой он приближался ко мне, пока не коснулся. И я проснулся.
Та же поляна. Та же фигура убийцы на фоне костра. И неподвижное тело у его ног. Моё тело. Кровь уже успела образовать небольшую лужицу, в которую мой убийца обмакивал пальцы. После этого он внимательно осматривал их, растирая кровь по ним. Зачем он это делает? Жалеет, что убил меня? Или жалеет, что так быстро?
Внезапно он встал и пошёл к костру. Решил что всё, можно продолжать спокойно отдыхать? Видимо, я у него не первый труп.
Подойдя к костру, он откинул второй плащ, расстеленный на земле, и поднял посох. На его навершии в стеклянной колбе теплился огонёк. Похожий я видел во тьме. Он развёл руки в стороны и взглянул прямо мне в глаза. Он меня видит? Я же призрак! Или нет?
Отовсюду к посоху начали слетаться маленькие огоньки зелёного цвета, пока не заполнилась колба в навершии. После этого убийца приблизился к моему телу и начал что-то шептать. Разобрать хоть слово у меня не получилось, но я понял, что это какая-то магия. Но церковь заявляла, что покончила со всеми колдунами ещё года два назад. Как он выжил?
Меня что-то потянуло в сторону и вниз. Воскрешает? Или изгоняет окончательно? Увидеть, что было дальше я не успел.
Тьма...
И снова свет. Только теперь почти сразу. Свет, исходящий от костра ослепил меня. Да и в горле какой-то комок. Меня почти сразу скрутило от кашля. Выплюнув довольно большой сгусток крови мне стало легче дышать. Я почувствовал прикосновение к плечу и сразу дернулся в сторону, пытаясь встать. За что получил тем самым посохом по голове. Больно вообще-то.
- Я не для этого тебя воскрешал! Сиди смирно! – услышал я тот самый голос.
- А для чего? – прохрипел я.
- Сядь ты уже и дай мне рассказать. И да, не пытайся убежать.
- А то что? Ещё раз перережешь горло?
- Зачем мне это? Просто на кладбище, тут недалеко, священники собрались на пикник. Ищут главное блюдо. Ты не хочешь им помочь? – насмешливо ответил он мне.
Вот это “удача”! А я так надеялся. Но лучше здесь, чем на вертеле у “святых отцов”.
- Убедительно. И что ты собираешься делать?
- Например, пригласить тебя к костру. После смерти обычно человека сильно морозит.
Действительно, я и не заметил, как мои зубы начали отстукивать замысловатый ритм.
- Для этого меня обязательно было убивать?
- Знаешь, а это хороший вопрос, Арил. Учитывая твой дух, да. Насчёт остального, я пока не уверен.
- При чём тут дух? Что ты несешь?
- Подожди, присядем и я всё расскажу. Во всяком случае то, что можно.
Возле костра я начал быстро согреваться. Да и першение в горле почти прошло. Костёр оказался магическим, потому что я не увидел у него запаса дров.
Сев напротив меня, он скинул капюшон. У него были длинные, до плеч, волосы цвета только что выпавшего снега. На лице была чёрная тканевая маска с серебряным шитьем. Были видны только светло-зелёные глаза. Мне показалось, что они слабо светились.
- Как твоё имя?
- Проводник.
- А настоящее не скажешь, да?
- Сейчас, это моё настоящее имя. Другого тебе знать не нужно.
- Что ты здесь делаешь?
- Ищу.
Отличный ответ. Вот прям всё объяснил.
- Подожди. Свою цель ты узнаешь позже. Для начала, послушай историю, - сказал он и его глаза вспыхнули лёгким светом.
Снова тьма. Он куда-то переместил меня?
Рядом я услышал его голос.
- Сейчас ты увидишь то, что происходило десять лет назад. Все ужасы, которые совершил Америт.
Король, который принёс тьму в Болетарию. Мне рассказывал об этом отец, но как-то скомкано. И в смысле, увижу?
Свет. Окраина какой-то деревни. Она стояла на поляне посреди леса. Я же стоял на небольшой возвышенности, с которой видел её почти полностью. Деревянные дома, огороженные невысокими заборчиками. На столбах висят фонари, которые освещают сгущающиеся сумерки. В некоторых домах не горит свет. Скорее всего, люди там уже спят. На улочках можно увидеть несколько человек.
- В этой деревне я жил, - раздался голос Проводника справа. – Вон тот, второй справа дом.
Я повернул голову в его сторону, но никого рядом не увидел.
- Не отвлекайся сейчас всё начнётся.
В лесу за деревней появился свет факелов и стук копыт. К деревне приближался большой отряд на лошадях. Если Проводник сказал, что это отряд короля, то это либо канцелярия, либо церковники. И не возьмусь судить, кто из них хуже.
Люди в деревне тоже это услышали и начали выходить из домов на узкие улицы. Дорога в деревню была одна. И именно туда смотрели все люди. Поэтому никто не заметил, что деревню окружили пешие солдаты в доспехах, вооружённые мечами. На их щитах и нагрудных пластинах было изображение ладони. Значит, всё-таки Длань.
В деревню на лошадях заехал отряд из десяти священников и двадцати рыцарей охраны. Они сразу направились к самому большому дому, не обращая внимания на людей. Видимо, там жил староста деревни. Подъехав к дому, священники спешились и сразу пошли внутрь, а рыцари охраны окружили дом и никого не пускали к нему.
Внезапно, второй этаж дома старосты разлетелся горящими обломками от взрыва изнутри.
Люди в панике начали разбегаться по своим домам. Рыцари, окружившие деревню, начали сжимать кольцо.
Они вырезали всех, кто пытался им сопротивляться. Над деревней повис крик, звуки ломающегося дерева, треск горящего дома старосты и свист мечей этих мясников. Казалось, что это никогда не закончится.
Всех, кого не убили, согнали на площадь в центре деревни. Дети, женщины, старики. Они не щадили никого.
- Пойдём ближе, ты должен это увидеть.
Легко и плавно я поплыл прямо по воздуху в сторону площади. Под собой я видел трупы людей, которые пытались спастись.
Дома, с выломанными дверями и выбитыми окнами. Отрубленные головы, насаженные на колья заборов. Внутренности, вываленные из распоротых животов. И кровь.
Казалось, даже воздух состоит из неё. Я почувствовал, что меня начинает мутить. Интересно, это просто воспоминания, или мы переместились во времени? Не знаю, как отнесется какой-нибудь рыцарь или священник, если я всё-таки не выдержу.
Рыцари на площади уже развернули пыточные станки, которые подвезли на телегах. Дыба, колесо, “растяжка”, стулья с зажимами. Выбор был разнообразным. Отдельный отряд рыцарей устанавливал посередине площади столб и наваливал под него дрова.
Когда священники закончили свои приготовления, они начали читать толпе свои ужасающие проповеди. После, каждый священник пальцем показывал в толпу и рыцари выводили этого человека. Сопротивляться у людей уже не было сил. Они сдались. Да и я не знаю, как бы я поступил на их месте. Скорее всего, умер бы от страха уже раз десять минимум.
Набрав желаемое количество жертв, они приступили к пыткам.
Стулья с зажимами давали большую свободу для них. Ведь с его помощью можно было пытать человека не только физически. На один из них посадили молодую девушку и прямо на её глазах разрезали на маленькие кусочки её младенца. Её губы смачивали его кровью. Девушка билась в зажимах, но вырваться не могла. Пару стариков, которые пытались прорваться к палачу, оглушили и потащили к столбу. Тех, кто окажет сопротивление сожгут заживо. Девушке в это время уже выбили зубы и начали отрезать язык.
Крики боли и ужаса снова поднялись над деревней. Люди умирали на пыточных станках. Некоторые всё ещё пытались сопротивляться, но были быстро обездвижены и привязаны к столбу уже в три ряда.
Некоторые падали на колени и умоляли о пощаде. Таких особенно долго пытали и оставляли умирать.
Когда закончились жертвы у палачей, на площади осталась всего пара десятков людей. Поднималась солнце, которое осветило деревню. А рыцари тем временем складывали станки обратно на телеги. Священники в это время подпалили дрова вокруг столба и к запаху крови и испражнений добавился запах горелого мяса. Дышать от этого едкого дыма стало ещё тяжелее.
- Я думаю достаточно. Пора домой.
Спасительная тьма...
P. S. Продолжение следует.