Мэри Эннинг, главная героиня фильма "Аммонит", - реальная историческая личность.
Эта удивительная женщина стала известна благодаря своим находкам скелетов динозавров во времена, когда о теории эволюции речь еще не шла, а наука опиралась на религиозные представления и буквально трактовала Библию. Считалось, что весь животный мир был создан за 4 дня, и когда Мэри нашла окаменелый скелет ихтиозавра, ученые приняли его за крокодила. Позже Мэри обнаружила полный скелет необычного существа, плезиозавра, и это вызвало нешуточный переполох в научном сообществе. Жорж Кювье, отец палеонтологии, усомнился в подлинности находки. В лондонском геологическом обществе состоялось разбирательство по этому вопросу. Разумеется, Мэри не пригласили (женщинам вообще было запрещено вступать в научные сообщества). После рассмотрения вопроса, Кювье признал свою ошибку.
Не смотря на бедность и отсутствие образования, Мэри сумела стать экспертом в палеонтологии и анатомии и мастером в поисках и очищении окаменелостей.
Мэри всю жизнь прожила в Лайм-Реджис на побережье, названном потом Юрским благодаря найденным там окаменелостям юрского периода. Еще в раннем детстве ее отец, краснодеревщик, увлеченный поисками окаменелостей, брал Мэри и ее брата Иосифа с собой на берег. Вместе они находили и затем продавали свои находки туристам в качестве диковинок. Как и сейчас, в то время внутренний туризм тоже был на подъеме из-за войны с французами, и многие британцы приезжали отдыхать на побережье.
К несчастью, отец умер, когда Мэри была еще ребенком, оставив семью в тяжелом финансовом положении с долгами. Мать Мэри с двумя детьми, продолжили искать окаменелости и продавать их в своем магазинчике.
Мэри было 12 лет, когда ее брат нашел массивный окаменевший череп, и она потом месяцами кропотливо выкапывала остальную часть огромного 5-метрового скелета. Загадочный образец изучался и обсуждался годами. В конце концов его назвали Ichthyosaurus , или «рыбная ящерица», хотя теперь мы знаем, что это была не рыба и не ящерица, а морская рептилия. И жил он 201-194 миллиона лет назад.
Мэри продолжала бродить по побережью и раскапывать окаменелости за окаменелостями. Считается, что она и есть та девушка из английской поговорки she sells seashells ("она продает морские раковины").
Лучшим временем для поисков и самым опасным были периоды после камнепадов, в один из которых погиб пес Мэри Трей. Следующим открытием Мэри был скелет с длинным хвостом и крыльями. И снова новости о ее открытии распространились быстро. Ученые от Лондона до Парижа предположили, что это «неизвестный вид самой редкой и любопытной из всех рептилий». Это был первый птерозавр (птеродактиль), обнаруженный за пределами Германии.
Мэри умерла от рака груди, когда ей было всего 47 лет. К сожалению, при жизни Мэри из-за ее пола и социального положения не получила заслуженного признания, хотя многие ученые обращались к ней за консультациями.
О личной жизни Мэри мало, что известно. И хотя фильм "Аммонит" посвящен в большей степени именно этой части ее жизни, можно сказать, что это скорее фантазии автора на тему того, как бы это могло быть. Или не быть.
Источники:
https://www.nhm.ac.uk/discover/mary-anning-unsung-hero.html
https://web.archive.org/web/20130730094026/http://www.thedorsetpage.com/people/mary_anning.htm
