Отель потерянных душ
Карьера Джонатана Боукса (Jonathan Boakes) – признанного мэтра в области мистического триллера и леденящих душу повествований о потустороннем мире призраков, полтергейстов и прочей нечисти, началась в 2002 году с выхода игры "Обитель тьмы" ("Dark Fall"), поведавшей миру историю заброшенного отеля на станции Довертон (Dowerton) и ужасных событиях, произошедших в нём в ночь на 29 апреля 1947 года.
За прошедшие со времён дебюта семь лет Джонатан Боукс не раз становился обладателем самых высших оценок и наград, как со стороны игроков, так и со стороны критиков, а его игры неизменно признавались лучшими по итогам года.
Вершиной творчества британца считается вышедшая в прошлом году "Потерянная корона" ("The Lost Crown"), где он превзошёл себя, создав настоящий шедевр, способный претендовать на место в десятке самых лучших и значимых игр за всё время существования жанра приключений.
Поэтому, когда было объявлено о выходе очередной серии "Обители тьмы" поклонники мистических историй не могли скрыть охватившего их волнения, ведь каждая новая игра Боукса всегда лучше предыдущей, всегда шаг вперёд, а после выхода "Потерянной короны" едва ли оставалось желать большего.
Неужели и это не предел, и Джонатан вновь сможет прыгнуть выше головы? Хотя возвращение в Довертон представлялась сомнительной авантюрой, ведь шесть лет назад мы уже исследовали отель сверху донизу и поставили в истории о пропавших постояльцах жирную точку. Удалось ли Боуксу добавить к ней ещё две, превратив в многоточие?
Инспектор и мистер Эхо
"Потерянные души" ("Lost Souls") – последняя глава в истории об Обители тьмы, которая начинается спустя восемь лет после первого визита в отель, 5 ноября 2010 года. В этот день пять лет назад в Довертоне в свой одиннадцатый день рождения бесследно исчезла Эми Хевен (Amy Haven).
Последний раз девочку видели на игровой площадке возле школы. Организованные полицией розыскные мероприятия не дали результатов, а единственного подозреваемого – местного бродягу по прозвищу мистер Боунз (Mr. Bones), пришлось отпустить после того, как выяснилось, что улики против него были сфабрикованы возглавлявшим расследование инспектором.
В игре вы исполняете роль как раз того самого незадачливого инспектора, который 5 ноября 2010 года просыпается не в своей постели, а в кромешной темноте железнодорожного туннеля, ведущего к заброшенной станции Довертона.
Пока полицейский тщетно пытается понять, где он и не сон ли это, на его мобильный телефон приходит сообщение от некоего мистера Эхо (Mr. Echo) предлагающего закончить начатое пять лет назад расследование и попытаться исправить ошибки прошлого. Понимая, что отказаться он не в силах, инспектор принимает условия игры, где ставка больше, чем жизнь – на кону его душа.
В отличие от предыдущих героев серии, вступивших в противостояние с Обителью тьмы, безымянный полицейский не имеет в своём расположении никаких специальных приспособлений для общения с потусторонним миром, в его кармане лишь мобильный телефон, на который периодически приходят короткие сообщения от мистера Эхо. Все сообщения содержат в себе зашифрованные послания, дающие понять, что вы должны предпринять в дальнейшем, и приоткрывающие завесу тайны личности мистера Эхо.
Несмотря на отсутствие специальной техники, инспектор то и дело сталкивается с населяющими станцию и близлежащий отель призраками и даже вступает в переговоры с некоторыми из них.
Как же так, спросите вы, ведь все духи отеля были освобождены в первой части Обители тьмы?
Ответ на этот вопрос вы, разумеется, получите, хотя он отчасти и противоречит логике – даже если предположить, что дверь в Обитель тьмы вновь была открыта в 2005 году, то совершенно непонятно, как туда угодили освобождённые души постояльцев 1947 года?
И тем не менее, вас ждёт встреча с уже знакомыми обитателями отеля – с молодой актрисой Матильдой Флай (Matilda Fly); с Глорией Грейбл (Gloria Grable), чью машину вы нашли в сарае в первой части игры; а также с астрономом-любителем - Эндрю Верни (Andrew Verney).
Каждый из старых знакомых поведает предысторию своего приезда в Довертон и причине, по которой они не могут покинуть это проклятое место без вашей помощи. Кроме того, вы познакомитесь с новыми персонажами, а также увидите, что происходит с душами умерших людей, о которых никто не помнит, даже они сами. Забвение во сто крат хуже смерти.
Большинство призраков абсолютно безобидны и являются жертвами Обители тьмы, но в опустившихся на город сумерках скрываются и изголодавшиеся по человеческой плоти порождения потустороннего мира, вырвавшиеся на свободу пять лет назад, в день, когда исчезла Эми Хевен.
Это и растолстевшие до неприличных размеров насосавшиеся кровью пиявки, и крадущиеся в темноте монстры и, разумеется, сама Обитель тьмы, заманивающая в ловушку любого, рискнувшего вступить в её владения. В отличие от предыдущего визита в Довертон, на этот раз ваш персонаж может умереть, и хотя никто не заставит вас запускать предыдущую сохранённую игру, каждая такая смерть здорово действует на нервы.
Обитель кошмаров
Несмотря на новый графический движок, гостиница Довертона выглядит узнаваемой, хотя и сильно пострадавшей от вандалов, нагрянувших сюда после событий восьмилетней давности.
Под ноги то и дело попадаются пустые бутылки, в стены воткнуты использованные шприцы, вокруг полным-полно обрывков газет, журналов и прочего мусора, хрустящего под ногами.
Стены обильно разрисованы, причём не только граффити, но и рисунками пугающего содержания, явно выполненными душевнобольным человеком.
Некоторые комнаты отеля и вовсе напоминают сцены из фильмов ужасов – воткнутые в кровать ножницы, пятна крови, изуродованные манекены, свисающие с потолка куколки бабочек, опасная бритва, лежащая на краю пустой ванны, и этот список можно продолжать.
Во время поисков вы то и дело будете перемещаться не только по игровым местам, но и во времени. Возвращаясь в прошлое, вы будете попадать в чистенькую и ухоженную гостиницу накануне злополучной ночи 29 апреля 1947 года, где ещё пока живые постояльцы смогут поделиться с вами своими секретами и сокровенными мыслями. Полученную в прошлом информацию и даже некоторые предметы вы затем сможете использовать в настоящем при общении с духами.
Перемещения во времени сделаны очень эффектно и каждый раз застают врасплох – всего мгновение назад вы находились посреди пропахшего сыростью и гниением номера, и вот вы уже стоите в наполненном теплом и светом коридоре гостиницы, где вокруг не крадущиеся в сумерках призраки, а живые люди из плоти и крови.
И хотя воочию вы так никого и не увидите, за исключением разве что одного персонажа, умело созданная атмосфера не даст вам почувствовать себя в одиночестве. При общении с невидимыми призраками будут происходить вещи, создающие иллюзию их присутствия.
Например, во время общения с Матильдой Флай на стене появится её тень, а при разговоре с Глорией Грейбл вы, не покидая номера, окажетесь на пассажирском сидении её машины. Кроме отеля вы также обследуете станцию Довертона и её окрестности, где вас поджидают тени прошлого и скрывающиеся в этих тенях призраки.