Метан, нагревающий планету в 25 раз сильнее углекислого газа, выделяется как из уже заброшенных угольных шахт, так и из работающих, но более глубоких.
Американские ученые выяснили , что разработка угольных месторождений вредит планете гораздо сильнее, чем предполагали до этого.
В мире добывается все больше угля. При этом одни угольные шахты с каждым годом становятся все глубже, другие же просто забрасывают.
Учитывать нужно метановые выбросы не только работающих шахт, но и давно заброшенных. Разработанные и оставленные за ненадобностью угольные пласты продолжают «коптить» метан. Нельзя забывать о том, что концентрации метана увеличиваются по мере того, как шахты уходят все глубже.
Ранее при подсчете выбросов глубина угольного месторождения не учитывалась, а заброшенные шахты и вовсе не брались в расчет. Новое исследование — одно из первых, в котором рассматриваются эти аспекты.
Исследовательская группа подсчитала, что в 2010 году помимо 103 миллиардов кубометров выбросов метана из действующих рудников произошла утечка еще 22 миллиардов из уже заброшенных шахт. Число в совокупности — 125 миллиардов кубометров — на 50% превышает оценку в 83 млрд кубометров, полученную Системой данных о выбросах Американского геофизического союза.
Ученые предлагают решение проблемы — перед тем, как забросить шахту, необходимо залить ее водой. Жидкость удерживает метан в себе на протяжении следующих семи лет, выделяя лишь небольшие концентрации газа. Если же заброшенное месторождение не залить водой, метан будет выделяться из угольных пластов десятилетиями.
Авторы работы все же отмечают, что лучшим решением в этом вопросе станет сокращение добычи угля.
В этом уже есть определенный прогресс. В прошлом году энергия, полученная от ВИЭ, превзошла по объемам энергию от угля.