Среди почитаемых РПЦ святых есть лишь один знаменитый адмирал – Ф. Ф. Ушаков. Однако он был далеко не единственным русским флотоводцем, прославившим Россию в морских сражениях. К лику святых причислены Александр Невский и Дмитрий Донской, а А. В. Суворов (не проигравший ни одного сражения) остается просто великим полководцем.
Очевидно, для канонизации недостаточно военных подвигов и славы. В православном миропонимании гораздо большее значение имеют другие заслуги человека.
Праведный воин Феодор
С предложением о канонизации Ушакова в 1995 г. выступил председатель Союза писателей России В. Ганичев. Несколько лет Синодальная комиссия изучала и оценивала жизнь адмирала и его заслуги перед Отечеством.
В 2000 г. патриарх Алексий II благословил канонизацию Ушакова в качестве местночтимого святого Саранской епархии. Адмирал стал почитаться как святой покровитель российского военно-морского флота. Спустя четыре года Федор Федорович был канонизирован в качестве общецерковного святого.
В послании Алексия II причины канонизации великого флотоводца обоснованы следующим образом: "Феодор Ушаков… преданно служил благу своего народа… всегда оставался человеком глубокой веры… великого милосердия и жертвенности". Патриарх Кирилл о новом святом сказал так: "Он канонизирован… за святость жизни в первую очередь. Но его доблесть, его подвиги нельзя оторвать от всей его жизни".
Милосердие и защита православия
Федор Федорович всегда проявлял большую заботу о подчиненных ему людях. Возглавив в 1789 г. Черноморскую эскадру и готовясь к предстоящей военной кампании, контр-адмирал лично следил за доставкой доброкачественного провианта, за чистотой и порядком в казармах. Тем самым он препятствовал вспышкам эпидемий, которые в то время бушевали в армиях и флотах всех стран. Заболевшие моряки получали улучшенное питание: белый хлеб, кисель, виноградное вино. Нередко за съестные припасы адмирал расплачивался из собственного кармана.
После очередной блестящей морской победы Ушаков обращался к Г. А. Потемкину с просьбой: "Рядовых же и нижних чинов служителей прошу… наградить выдачею каждому по рублю или по два деньгами… Сия сумма… усугубит рвение к службе и доверенность ко мне всех подчиненных".
Настоящим защитником православной веры Ушаков стал, вступив в борьбу с Францией за Ионические острова. Захватив эти греческие острова в 1797 г., французы ввели на них жесткое военное управление и озлобляли население грубыми насмешками над православием (характерный пример: запрет на колокольный звон в церквях).
После сдачи французского гарнизона на о. Закинфе жители кричали: "Да здравствует… Павел Петрович… избавитель и восстановитель православной веры в нашем Отечестве!". Русский император для греков стал символом защиты православия, но главная заслуга принадлежала, конечно, Ушакову.
Во время затянувшейся блокады о. Корфу русский флот терпел "крайнюю нужду" буквально во всем. Ушаков на свои деньги купил для моряков толстые албанские бурки, которыми те укрывались вместо одеял. При штурме Корфу турки и албанцы устроили кровавую бойню, отрезая головы сдававшимся в плен французам. Резню удалось остановить только благодаря Ушакову, который приказал своим людям защищать пленников.