«Обнаружение аксионов было одним из основных направлений физики частиц высоких энергий, как в теории, так и в экспериментах, - говорит соавтор Рэймонд Ко. - Мы думаем, что аксионы могут существовать, но мы еще не открыли их».
Исследователи сообщают, что загадочные рентгеновские лучи, обнаруженные близлежащими нейтронными звездами, могут предложить первые доказательства аксионов, гипотетических частиц, которые могут помочь раскрыть секреты темной материи.
Если теория подтвердится, результаты исследователей могут помочь раскрыть несколько загадок Вселенной.
Есть много видов частиц, из которых состоит материя Вселенной. Наиболее распространены протоны, нейтроны и электроны. Эти частицы сталкиваются друг с другом в определенных условиях, например, внутри ядра звезды или в ускорителях частиц, которые ученые строят на Земле.
Аксионы долгое время были недоступны для физиков, потому что они «слабо взаимодействуют», что означает, что они редко сталкиваются с другими частицами, а вместо этого часто проходят через них.
«Аксион был впервые предложен в конце 1970-х годов для решения этой проблемы, называемой сильной CP-проблемой, что означает, что распределение отрицательного и положительного электрического заряда внутри нейтрона сосредоточено вокруг одной и той же точки», - говорит соавтор Кристофер Дессерт, аспирант физики. в Мичиганском университете. «В следующем десятилетии было обнаружено, что если аксион существует, он также может быть темной материей».