Коллекционеры - это целевой рынок франшизы, которая когда-то была столь популярна
Сага о Скайуокере из девяти фильмов завершилась в 2019 году появлением Скайуокера , наступил другой финал: Скайуокер был первым релизом "Звездных войн", у которого не было собственной линии экшн-фигур. Несколько персонажей были доступны в различных размерах и ценовых точках, но обычная линейка из 10 или 20 персонажей и игровых наборов нигде не была найдена. Это был до печальный конец одной из самых успешных и продолжительных рекламных кампаний всех времен.
Планы по созданию рассказов о Звездных войнах уже далеко, и даже сильно раскрученная ограниченная серия Оби-Вана Кеноби не начнет сниматься раньше марта . Мандалорианец поддерживал активный интерес к франшизе — и это распространяется на продукты Star Wars, которые, если уж на то пошло, кажутся более вездесущими, чем они были в преддверии Rise of Skywalker . Но по мере того, как игрушки франшизы вступают в средний возраст, они теряют охватывающую галактику странность, которая десятилетиями определяла фигурки героев "Звездных войн".
Поклонник "Звездных войн" и коллекционер игрушек Эдди(Eddie Utrata) вырос, играя с оригинальными фигурами из трилогии-блочными, простыми фигурами, которые дебютировали в конце 70 — х и, как известно, вызвали рождественские подарки в виде долговых расписок, обещающих появление игрушек, потому что производители не производили достаточно, чтобы удовлетворить спрос. Eddie Utrata коллекционирует "Звездные войны" с конца 90-х. “Это позор,” говорит он о недавнем отказе от 3,75-дюймовых фигур, - потому что качество фигур никогда не было лучше.”
Эти улучшенные игрушки больше ориентированы на взрослых коллекционеров, у которых есть деньги, и терпение, чтобы искать фигурки, которые не производятся массово на том же уровне. Давняя черная серия Hasbro выпускает детальные изображения любимых персонажей в шестидюймовом масштабе и по цене около 25 долларов, что примерно в три раза выше текущей цены на более мелкие фигурки. Существует также своего рода младшая версия Черной серии под названием Vintage Collection , которая привносит больший уровень детализации и артикуляции в традиционную 3,75-дюймовую шкалу всего за 150% стоимости.
Просто чтобы сделать вещи еще более запутанными, есть также отдельная линия под названием Retro Collection , которая в настоящее время готовит новых Мандалорианских персонажей в стиле, который больше напоминает экшн-фигурки старой школы. Скоро фанаты смогут владеть фигурой Кары дюны или Куила, которая более или менее соответствует любым старым фигурам Звездных войн, которые они могли бы собрать в ту оригинальную эпоху.
Продукты Star Wars продолжают поступать с бешеной скоростью. На протяжении всего второго сезона Lucasfilm и Hasbro участвовали в “ понедельниках ”, продолжении “пятниц силы”, которые предшествовали выпускам фильмов сиквела-трилогии. Каждую неделю компании совместно анонсируют новую партию товаров "Звездных войн", посвященных Мандалорианцам , включая одежду, товары для дома и, конечно же, игрушки. Это рог изобилия лицензирования, который напоминает так много блицкригов all-media Star Wars прошлых лет, с одним решающим отличием: старомодные, доступные по цене фигурки боевиков, которые породили Star Wars мерчендайзинг в массовом сознании.
Эти более ранние линии игрушек повышали эфемерные второстепенные символы наряду с основными, создавая такой объем, который действительно может заполнить пластиковую галактику. Винтажная коллекция по дизайну не производит десятки персонажей сразу, поэтому это вряд ли замена; в 2019 году она предложила скудную горстку фигур и быстро перешла к заполнению самых видных членов Мандалорианского актерского состава и переизданию более знакомых персонажей оригинальной трилогии и случайных игрушек-приквелов. Любой, кто ищет полный подъем Скайуокера ансамбль человек-существо, помогающий запоминать имена, едва или никогда не произносимые в фильмах (Клауд ? Генерал Ричарда Э. Гранта прайда ?) не повезло.
Кроме того, более короткие мандалорианские персонажи, такие как Кобб Вант Тимоти Олифанта , также не имеют 3,75-дюймовых фигур. “Как бы хороши ни были фигуры из черной серии, — сокрушается утрата, - они не могут предложить то, что делает огромный выбор [традиционных] фигур-библиотеку из тысяч, взятую не только из каждого фильма” Звездных войн“, но и из удаленных сцен, книг, комиксов, анимационных шоу и даже концепт-арта.”
В течение многих лет были признаки того, что традиционная линия фигурного катания Star Wars закрывалась. Сила пробуждается , Изгой один , Последний джедай , и соло породил новые списки традиционных меньших фигур, но скамейки не были такими глубокими, как в прошлом. Соло и Последний Джедай имели около десятка персонажей, каждый из которых увековечен в 3,75-дюймовой форме (включая несколько персонажей, появляющихся в нескольких обличьях, таких как Финн в своем обычном костюме и маскировке первого порядка), наряду с персонажами из более ранних фильмов (старый Люк из Последнего джедая , но и еще несколько оригинальных-трилогия Луки фигур). Несколько второстепенных персонажей сделали разрез, но более странные создания, такие как Доббу Скей или смотрители Ahch-To , были проигнорированы.
“Последние джедаи фигурки были очень хорошими, но они были в основном герои, которые уже существовали на "Пробуждение силы" и что [коллекторы], возможно, уже на своей полке”, - говорит Адам Павлютс, который пишет о Звездные войны игрушки по сети с 1995 года , в том числе постоянной Цифра дня блоге , и работает как покупатель на крупной игрушка сайте. "[Уход от традиционных фигур] был душераздирающим! Я собираю этот хлам с тех пор, как мне было 2 1/2. Как будто у них вдруг нет бейсбольных карточек.”
Отчасти этот сдвиг связан с чистой экономикой. Продукты Star Wars, такие как игрушечные световые мечи, все еще хорошо работают на всех уровнях, но более молодая аудитория не “обязательно тяготеет к фигуркам действия”, отмечает Павлус. Например, малыш йода, он же грогу, он же ребенок,-это крошечная фигурка, но ее легко изготовить в натуральную величину из плюша или аниматроника, и она возглавляет множество горячих игрушек 2020 года в этой форме. Но однородность продуктов Star Wars не ограничивается игрушками. Больше типов продуктов Star Wars доступны, чем когда-либо, но они, кажется, черпают из той же ограниченной, знакомой иконографии. Мандалорец и ребенок превратились в небольшую элитную группу персонажей, которым разрешено постоянно появляться на одежде, плакатах и чехлах для мобильных телефонов; в эту группу также входят Боба Фетт, Дарт Вейдер, оригинальный рецепт Йоды, дроиды, несколько классических человеческих персонажей, таких как Люк, Хан и Лея, и вездесущий универсальный штурмовик. Бесчисленные продукты Star Wars-это в основном просто изображения одних и тех же старых шлемов.
Может показаться нелогичным, что добавление пяти новых фильмов и популярного телешоу в быстрой последовательности приведет к меньшему разнообразию персонажей, но богатство нового материала означает, что лицензиатам не нужно извлекать выгоду из глубоких сокращений, чтобы поддерживать интерес фанатов, как это было раньше, когда было всего шесть фильмов.
“В 2006-2012 годах или около того, линия [игрушек] была в основном наполовину персонажами верхнего уровня и наполовину странными для коллекционеров, и это было здорово”,-говорит Павлус. "Я думаю, что оба этих столпа действительно двигали вещи вперед." Теперь, с более подлинными ведущими персонажами на выбор, есть меньше причин для изготовления плюшевого Ункара Плутта или шлепка зама Везелла по футболке. Если Мандалорианец сам по себе является де-факто нишей, то его горстка наиболее узнаваемых персонажей становится визуальными послами для этого суббренда. Это и есть путь.
“[ВЗРОСЛЫЕ КОЛЛЕКЦИОНЕРЫ ИГРУШЕК] ИМЕЮТ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ И ПРИМЕРНО ТАКОЙ ЖЕ КОНТРОЛЬ ИМПУЛЬСОВ, КАК И ДЕТИ.”
Демографический сдвиг, который подчеркивает взрослые коллекторы, имеет смысл для Павлуса: "у нас больше денег, и примерно такой же контроль импульса, как у детей.” Но более старые поклонники также иногда имеют более жесткое представление о том, какими должны быть Звездные войны, и как коллекционные предметы должны лучше всего представлять это. Трилогия приквела впервые заставила фанатов бороться со своими ожиданиями от сериала еще в 1999 году, и во многих случаях это заставило их отступить в комфорт оригинальной трилогии.
Более старые поклонники точно так же готовы отказаться от продолжения трилогии, будь то по причине чрезмерного обслуживания поклонников (The Force Awakens ), чрезмерного изобретения (The Last Jedi ) или чрезмерного доказательства того, что фильмы не являются заранее запланированными, как телевизионные шоу (The Rise of Skywalker ). Переиздание очередного раунда Empire Strikes Back figures полностью обходит эти аргументы; даже пререкающиеся поклонники Star Wars могут согласиться с Дартом Вейдером своей юности, верно?
Брэйн Волк-Вайс, создатель серии Netflix The Toys, которая сделала нас и самого коллекционера, считает эти изменения в предпочтениях фэндома — будь то анти-сиквелный крабинг, про -Мандалорианский энтузиазм или смешанный подход-естественной частью отлива и потока крупномасштабного повествования. “Я думаю, что иногда истории работают и соединяются с аудиторией, а иногда они не работают, и это влияет на продажи игрушек… если люди увлечены историями, они будут увлечены покупкой игрушек.”
Он также отмечает, что циклы спроса на определенные игрушки могут занять некоторое время, чтобы догнать развивающиеся фэндомы. В то время как цены на самые старые винтажные игрушки Star Wars, наконец, начали падать, цены на приквел-фигурки на вторичном рынке увеличивались с момента их покупки. “Сейчас есть миллионы и миллионы людей в возрасте от 20 до 30 лет, которые любят Jar Jar Binks”, - указывает он.
Мандалорианец часто рассматривается как доказательство того, что поклонники Star Wars могут и будут принимать новые истории в своем Каноне сразу же, если эти истории будут сделаны “правильно.” Но чисто с точки зрения мерчандайзинга, шоу на самом деле легко вписывается в этот оригинальный цикл обратной связи трилогии. Сведенный к своим самым существенным элементам, Мандалорианский мерч имеет перекинутые версии Бобы Фетта и Йоды, с различной цветной броней и большими, более симпатичными глазами соответственно.
В частности, ребенок-это восхитительное создание, чье свободное от диалогов аниматронное исполнение оживляет каждый эпизод Мандалорианца . Он также чрезвычайно, если использовать фальшивое маркетинговое слово, придуманное около Batman & Robin , “игрушка".” Он в основном Фанко-поп-фигура, ожившая. Неудивительно, что Мандалорианец так популярен и (до сих пор) лишен эмоционального резонанса: речь идет в основном о двух ультраколлекционных игрушках, пересекающих галактику в своем вечно сломанном и вновь собранном корабле Lego.
Это не серьезный удар по Мандалорианцу — по крайней мере, не совсем. Первые "Звездные войны " были скудной, маловероятной историей успеха, но мерчендайзинг, и особенно детские игрушки, были частью сериала "небосвод" на протяжении подавляющего большинства его существования. Успех первых шести фильмов заставил Lucasfilm поверить, иногда с трогательной глупостью, что сама экспансивность его вселенной будет чем-то, что фанаты, возможно, захотят держать в своих руках. (Посмотрите на eBay для сбивающего с толку, замечательного количества товаров, украшенных изображениями Уотто, сварливого работорговца из Phantom Menace и нападение клонов .) И компания не ошиблась: многие смешные бит-игроки, доступные в качестве фигур действия, помогают подпитывать причудливую странность всей франшизы.
В этом контексте отсутствие цифр для сиквела трилогии, за которым следует полный натиск продуктов Baby Yoda, чувствует себя осторожным и ограниченным. Внезапно серия, которая была смело уверена в названии и классификации каждой модели дроида, похоже, не хочет продавать ничего, что не имеет фактора мгновенного распознавания. Без забавно сомнительной важности, придаваемой фигурке действия, часто упакованной с именем персонажа уровня энциклопедии, фоновые инопланетяне из новых фильмов "Звездных войн" более эзотеричны, чем когда-либо, и игрушки теряют часть своей особости.
“Очарование и непреходящая привлекательность этой линии, уходящей корнями в 1978 год, сводятся к созданию странных инопланетян, дроидов и второстепенных персонажей, которые никогда не имели бы возможности быть снятыми в более мейнстримной линейке черных сериалов”, - говорит утрата. Он выдает хрустальных лис из "Последних джедаев ", понг Крелла из "Войн Клонов ", массажисток-близнецов себульбы из "Призрачной угрозы " и любое количество новых Мандалорианских персонажей за фигуры , которые были бы немыслимы для черной серии, но могли бы стать забавными новинками для традиционно масштабированных линий экшн-фигур.
Как фанат "Звездных войн " и случайный коллекционер, Я знаю о подводных камнях взрослого человека, который расхваливает дешевые 4-дюймовые игрушки из многомиллиардной франшизы-и, что еще хуже, жалуется на то, что чувствует себя недостаточно обслуживаемым новейшим воплощением безудержного потребительства этой франшизы. Это подпитывает критику, часто используемую для того, чтобы отвергнуть сериал, особенно начиная с "Возвращения джедая": вся эта суета вокруг фильмов, предназначенных для продажи игрушек.
Игрушки "Звездных войн" - это действительно бизнес, а бизнес на самом деле не заботится о людях сверх их способности тратить деньги. Hasbro выпускала бы Аки-Аки тысячами, если бы они могли слететь с полок. Кроме того, мерчендайзинг "Звездных войн" во многом является эндемичным для токсичной зависимости киноиндустрии от буквальной и фигуративной пластики — Так фильмы больших студий превратились в потенциальные бренды, сопровождаемые таким же количеством бесполезной болтовни, как и любой спортивный фэндом. Платить за билет в кино, даже за нелепое зрелище, по крайней мере, на каком-то уровне ощущается как взаимодействие с искусством, особенно сейчас, когда мы были лишены этого удовольствия почти целый год. Однако платить за десятки пластических изображений персонажей на экране-это чистый капиталистический избыток.
Это также странно удовлетворяет. В этот момент отношения между игрушками и "Звездными войнами" кажутся симбиотическими, превосходящими традиционные представления о чистоте. "Звездные войны" - это нелепое месиво и бесконечная одержимость. Как и пластиковые фигурки, он одновременно одноразовый и постоянный. Есть что-то печальное в том, чтобы оставлять фигурки в качестве случайной кости, брошенной взрослым коллекционерам, а не превращать их в старомодное топливо для детского воображения. Духовным преемником этих старых игрушек с точки зрения доступности и разнообразия, вероятно, является Funko Pops, и они не предназначены для того, чтобы играть с ними; они предназначены для того, чтобы сидеть на полках или столах.
Взрослые коллекционеры могут еще закончить спасать старомодные фигурки: Недавний успех проектов , ориентированных на коллекционеров, таких как краудфандинговый Игровой набор Jabba's Barge playset и корабль Mandalorian Razor Crest ship , оба из которых предназначены для сопровождения 3,75-дюймовых фигурок, заставил фанатов надеяться, что Hasbro заметит постоянный интерес фанатов к более мелкомасштабным фигурам. Однако в этот праздничный сезон Несокрушимая броня из "Звездных войн" продолжает выглядеть ужасно знакомой. Один из самых последних Мандо понедельников включил объявление, получить это, черная серия издание Мандалорианца - era stormtrooper-другими словами, Еще один шлем на основе не-персонажа, который опирается на иконографию оригинальной трилогии. Когда так много из этих продуктов стремятся вспомнить те же самые старые образы, есть меньше стимулов для молодых поклонников, чтобы представить себе свои собственные приключения ответвления, где приквел, сиквел, оригинальная трилогия и спиновые персонажи могут взаимодействовать по-новому.
Благодаря целой серии дешевых пластиковых фигурок, дети могут участвовать в домашнем обслуживании вентилятора, который поддерживает радость фильма J. J. Abrams, минус античное отчаяние, чтобы угодить. Всякий раз, когда несовершеннолетний обитатель вселенной Star Wars не достигает статуса фигурки действия, им отказывают в шансе стать необъяснимым главным героем самостоятельных приключений какого-то ребенка. Эти самодельные побочные приключения, безусловно, не требуются , чтобы наслаждаться фильмами, войнами клонов или Мандалорианцами все это, в какой-то степени, играет за вас; чтобы быть ясным, любовь к фигуркам боевиков-это не какой-то оплаченный пропуск в “истинный” фэндом. Но дети, собирающие вместе персонажей со всех уголков галактики, помогали поддерживать "Звездные войны", когда на горизонте не было новых фильмов, и это могло бы сделать то же самое сейчас, когда взрослый фэндом раскалывается в разных направлениях. Несмотря на все разговоры о том, какие фильмы, книги или сериалы действительно отражают суть сериала, "Звездные войны" меньше всего похожи на самих себя, когда неподвижно стоят на полке.