Младенцы неандертальцев уже появились на свет с мощной грудной клеткой, отличной от грудной клетки наших новорожденных. Исследование, проведенное учеными из Высшего совета научных исследований и Национального центра исследований эволюции человека, показывает, что у людей этого вида с рождения была широкая бочкообразная грудная клетка, способная поддерживать высокие энергетические затраты. большого и широкого тела. Это означает, что эта характеристика, типичная для этих вымерших гоминидов, будет генетически детерминирована и не будет результатом развития. Исследователи, опубликовавшие свое исследование , считают, что оно унаследовано от более ранних видов, таких как прямоходящий человек.
По сравнению с грудной клеткой современного человека у взрослых неандертальцев она была короче, немного глубже и намного шире. Эти анатомические характеристики связаны с их приземистым и коренастым телом, широким тазом, крепкими костями и большой мускулатурой. В наше время они бы не остались без внимания, если бы мы обнаружили их в вагоне метро. Это также было связано с требованиями метаболизма этих охотников-собирателей, которым требовалось много энергии и кислорода. Известны их большие и широкие носы. Однако до сих пор было неизвестно, были ли эти различия установлены при рождении, то есть были генетическими, или возникли позже, в процессе их развития.
Чтобы разобраться в этом вопросе, Даниэль Гарсиа, ведущий автор исследования и палеонтолог в CENIEH, вместе с международной командой экспертов, использовал инструменты виртуальной реконструкции и морфометрии, чтобы впервые воспроизвести форму грудной клетки четырёх младенцев в возрасте от 1 до 2 недель, не более 4 месяцев, полутора годовалых и 2,5 лет. Останки этих детей происходят из Мезмайской 1 (Россия), Ле Мустье 2 и Рок де Марсаль (Франция) и Дедерие 1 (Сирийский Курдистан).
«Работа была трудной», как поясняет Асьер Гомес из Университета Страны Басков и соавтор статьи, «ребра и позвонки обычно выглядят очень фрагментированными в летописи окаменелостей, что традиционно затрудняло их изучение»-продолжила Гомес
«Наши результаты показывают, что грудная клетка новорожденных неандертальцев отличается от нашей. Она был глубже, короче и шире, чем у современного человека, что также можно увидеть у взрослых», - говорит исследователь CENIEH.
По мнению команды, это согласуется с предыдущими знаниями о том, что новорожденные неандертальцы также видели свет с другим мозгом и челюстями, аналогичными генетически детерминированными чертами. Это означает, что различия между разными человеческими видами существуют уже с рождения, лишь незначительно усиливаясь во время роста их особей, объясняют исследователи в своей статье.
Однако сходство неандертальцев в отношении формы и развития грудной клетки у других человеческих видов, таких как у прямоходящего человека , заставляет исследователей думать, что их приземистая физиономия является не только результатом генетической наследственности, переданной от родителей детям, но и тем, что это могло быть унаследовано на эволюционном уровне. «Эта морфология представляет собой архаическое состояние, присущее прямоходящему человеку , и, вероятно, связано с высокими потребностями в энергии, поскольку у новорожденных неандертальцев также есть большое носовое отверстие», - отмечает в той же статье Маркус Бастир, второй автор и исследователь музея.
Учёные будут продолжать свои исследования, поскольку, как признает Гарсиа Мартинес, «предстоит еще долгий путь в изучении эволюции грудной клетки человека».