Как же Виктор Алексееич любил маринованные огурчики, которые так мастерски закатывала каждое лето его супружница - Надежда Ивановна! Ну вот чудо, как хороши! Малюсенькие, чуть больше мизинца, хрусткие, упругие...
А уж запах какой на всю кухню, стоит только баночку открыть - крепкий, ядреный, с чесночком, укропчиком, любистоком... Эх... Вот не захочешь, а под такую закуску накатишь с тихой грустью...
Нет, понятно, что Надежда Ивановна одними огурчиками никогда не ограничивалась6 были и "памадорки", и лечо, и какие-то салаты, но все это не шло ни в какое сравнение с огурчиками. Песня! Просто песня!..
Надежда Ивановна о слабости мужа прекрасно знала, иногда не зло подшучивала, иногда подначивала, но сама каждое лето ехала на рынок, где придирчиво, чуть ли не по одной штучке выбирала огурчики для будущей засолки. Продавщицы ругались, но скорее для порядка: платила она всегда больше, чем просили - именно за возможность выбора, да и набирала всегда много: едва на тележке увезешь.
Кипел чайник, стерилизовались банки, кухня была наполнена ароматами приправ, специй и маринада. Ей было тяжело: кружилась голова и болела спина, но как же оставить мужа без огурчиков? Никак не можно такого допустить!.. И Надежда Ивановна крутила крутила банки.
...Кода муж сказал, что нашел отличную дачу, которую продают, фактически, за бесценок, Надежда Ивановна даже опустилась в кресло - от радости даже ноги подкосились. Дача! Своя дача! Как же долго они о ней мечтали...
Дача была в старом СНТ: стандартный участок в шесть соток, старый, но добротный дом, деревья, кустарники и... огромная теплица. "Вот, - пошутил муж, - ради теплицы и берем. Теперь сама будешь огурчики выращивать!"
А Надежда Ивановна даже и не поняла, что это шутка - с радостью закивала, уже прокручивая в голове, с чего начать. Своего сада-огорода у нее никогда не было, хотя и очень хотелось. Весь ее опыт заключался к отдыху у бабушки в деревне, когда очень-очень давно. А сейчас - сама!..
Она принялась расспрашивать подружек и коллег, как все нужно организовать. Накупила кучу специальной литературы и с энтузиазмом взялась за дело - благо времени в запасе было много, еще только начинался март.
Вскоре комнатным цветам Надежды Ивановны пришлось потесниться: на подоконниках появились специальные поддоны с горшочками для рассады. Она очень ответственно подошла к первому в своей жизни выращиванию рассады. Даже фитолампу приобрела: вычитала, что рассаду нужно "досвечивать", чтобы она не вытянулась и была здоровой.
Рассада удалась на славу и выросла до нужных размеров точно в срок - все же было по науке: даже нужную фазу Луны Надежда Ивановна учла. Рассаду аккуратно перевезли на новую дачу и посадили в теплице.
Сын Виктора Алексеевича и Надежды Ивановны давно вырос, но теперь она словно снова нянчила младенца. Как там мои огурчики? Не жарко? Не холодно? А вода? Достаточно? Или, наоборот, много? А все ли удобрения я правильно и своевременно внесла?
Всю неделю, пока находилась на работе, она не находила себе места от тревоги, а, как только в пятницу вечером машина останавливалась у калитки, Надежда Ивановна бежала к теплице - как там ее огурчики поживают?
И огурчики ответили ей взаимностью. Разрослись, окрепли. Надежда Ивановна подвязывала колючие плети к специальным реечкам, прибитым еще старыми хозяевами и приговаривала: "Вот вы какие у меня молодцы! Ну ведь приятно на вас посмотреть! Просто душа радуется! Растите, растите, нам на радость! А вот я вам сейчас еще водички принесу..."
В теплице были уже настоящие джунгли: душные, влажные, полутемные. Огурцы уже отцветали, но все еще было слышно жужжание пчел или ос - они в огромном количестве летали здесь, опыляя растения. Уже появились первые маленькие огурчики, которые честно разделили между собой Виктор Алексеевич и Надежда Ивановна - по три на каждого. Огурчики, колючие, ароматные, на вкус оказались изумительными - сочными и, как будто даже сладкими.
"Вещь!" - одобрительно кивал Виктор Алексеевич. - "Да, первый блин оказался не комом, - гордо отвечала жена. - Урожай будет хорошим. Я посмотрела - там столько завязей еще!.. Так что хватит и поесть, и на засолку, и еще останется! На следующей неделе можно будет уже собирать - как раз до нужного размера дорастут."
Но в следующие выходные приехать на дачу не получилось: Виктор Алексеевич приболел. А в следующий раз их пригласили на день рождения к начальнику, так что отказаться было никак нельзя. А потом Виктор Алексеевич на две недели впал в запой. Увы. Был у него такой грешок. Как говорится, редко, но метко. В общем, на дачу супруги выбрались только через месяц.
Надежда Ивановна с замирающим сердцем кинулась к теплице...
В ее джунглях царила засуха: листья пожелтели, некоторые опали, стебли почти засохли... Словно какие-то мутанты, на желтых стеблях в огромном количестве висели какие-то непонятные овощи: желтые, толстые, продолговатые - словно округлые кабачки или маленькие дыни - каждый размером сантиметров в двадцать, а то и больше.
...Час спустя, Надежда Ивановна сидела скамейке рядом с теплицей и горько плакала. Плакала так, словно в ее жизни случилась настоящая трагедия. А перед ней стояло два ведра и один большой таз - доверху наполненные ЭТИМ - тем, во что превратились ее прекрасные нежные огурчики...
"Ну что, садовод-неудачник? - Виктор Алексеевич неслышно подошел сзади, - и что ты тут вырастила? Подвезти тебя до шоссе? Сделаем табличку, будем, как дыни продавать твое произведение! Ха-ха-ха," - громко захохотал он.
... Следующей весной Надежда Ивановна наняла мужиков, которые снесли теплицу и перепахали землю. Через год на этом месте был красивый зеленый лужок, на котором Надежда Ивановна ставила шезлонг и загорала, читая книжечку. А огурчики ее супруг теперь покупает в магазине, поругивая жену за лень. Но почему-то ее это мало волнует...
О том, что необходимо учесть при планировке участка, можно прочитать на канале здесь