Лесные пожары являются средством распространения новых видов растений и животных. Огонь, зачищая местность от прежних обитателей, невольно даёт возможность новым видам освоить опустошённую площадь. К такому выводу пришли биологи из Университета штата Орегон.
«Пожары способны открыть лесные районы для новых видов цветов, кустарников, деревьев и зверей. Сначала приходит огонь и должным образом оценивает созданное природой пироразнообразие. Затем на смену созданному пепелищу природа вновь приводит биоразнообразие. И оно не всегда похоже на то, что было до этого», — комментирует ситуацию сотрудник университета Лорен Понизио.
Он же отмечает, что наиболее активно сгоревшие пустоши заселяют дятлы. Эти птицы появляются на пожарищах, когда головешки ещё тлеют. В таких условиях почти вся потенциальная пища птиц покидает стволы деревьев, что позволяет дятлам оптимально собирать еду.
В противоположность им пчёлы наименее активно заселяют сгоревшие леса. Обычно этим насекомым требуется несколько лет, что бы начать опылять растения на месте пожара.
Помимо косвенных выгод лесные пожары имеют и косвенные недостатки. Одним из них являются оползни. Они наиболее вероятны на выгоревших склонах гор. Почва под воздействием воды и ветра активно осыпается, не сдерживаемая корнями деревьев. Вследствие этого в Канаде сгоревшие участки горных лесов автоматически заносят в разряд оползнеопасных.
