Поводом к началу войны стало убийство в Сараево 28 июня 1914 г. боснийским гимназистом Г. Принципом (сербом по национальности) наследника престола Австро-Венгрии эрцгерцога Франца-Фердинанда. При поддержке Германии Австро-Венгрия 23 июля 1914 г., обвинив в происшедшем Сербию, выдвинула ей ультиматум. Сербия согласилась со всеми его пунктами, кроме одного, касавшегося проведения расследования