При изучении архива писателя Чарльза Диккенса было обнаружено малоизученное письмо, отправленное в августе 1856 года. Внимательное изучение документа показало, что описанная в нем ситуация сильно напоминает происходящее в наши дни. В письме рассказывается о странном и пугающем заболевании, от которого по всему миру умирает множество людей.
Диккенс рассказывает адресату о том, что мнения медиков разделились и составить точную картину происходящего достаточно сложно. Вокруг много недостоверной информации, власти пытаются бороться с паникой, охватившей людей.
Адресатом, котором все это рассказывается, был врач британского посольства в Париже Джозеф Оллифф, а загадочная болезнь не что иное, как дифтерия. К середине 19 века она была еще недостаточно изучена. Согласно первому месту, где болезнь была обнаружена, ее прозвали «Булонской ангиной». Стало известно, что передается загадочная болезнь воздушно-капельным путем, а при отсутствии необходимых медицинских мер может привести к смерти больного.
В письме Диккенс делится историей доктора Филиппа Крэмптона, рассказывая о том, как тот решил провести отпуск с семьей в Булони. В результате жена доктора и два малолетних сына заразились и скончались один за другим в течение двух недель.
Булонь в то время была популярным местом отдыха среди англичан. Писателю тоже нравился этот город. В нем Диккенсом было написано несколько известных произведений. Поэтому сообщение о заболевании, охватившем Булонь, так встревожило писателя. Тем не менее он все равно отправился на отдых несмотря на эпидемию, но отправил домой своих сыновей-школьников.
Современные историки, изучая документы того времени, полагают, что картина происходящего преуменьшалась властями. Согласно информации в газетах, болезнь распространялась только в бедных кварталах. Булонь же продолжала рекламироваться, как место безопасного отдыха, где постояльцы умирали от дифтерии.
Подробнее о проявлениях, диагностике и способах лечения коварной инфекции наших дней мы рассказываем на нашем курсе, посвященном актуальным аспектам профилактики, диагностики и лечения новой коронавирусной инфекции.