Когда ничего не помогает, огонь - самое простое средство обеспечения комфорта и тепла в холодных и влажных северных лесах. Если бы мы были одеты по старинным европейским традициям, с многочисленными слоями меховой одёжи, достаточно теплой для того, чтобы справиться с поражающим действием мороза, мы вероятно, весили бы килограммов на девять больше. Если еще и нет возможности высушить одежду, то в течение пяти дней мы потяжелеем еще на шесть килограммов, из за скопившегося в одежде конденсата. Эффективность такой одежды будет настолько снижена из-за этого "нарастания" влаги, что можно умереть от переохлаждения в течение недели.
Когда перестаешь двигаться в холодную погоду, первая мысль- надо разжечь огонь. При этом нельзя допускать окоченения рук настолько, чтобы разжигание огня становилось трудным делом. А простым тестом для уровня ваших физических возможностей станет вот что- попробуйте прикоснуться большым пальцем к мизинцу на этой же руке. Если с этим есть хоть малейшие трудности, то огонь следует разжигать немедленно. В холодную, сырую погоду, когда в этом есть острая необходимость, разводить огонь становится чертовски сложно. Возможно, вам придется приложить значительные усилия, чтобы восстановить некоторую способность к манипулированию руками, иначе из-за своей неуклюжести вы можете уронить или сломать такую ценную спичку, пытаясь чиркнуть ею.
Простейшим тестом на приближение серьезной гипотермии может стать такое испытание. Если вы не можете коснуться большым пальцем указательного пальцу, немедленно предпринимайте действия по разогреву тела.
В розжиге огня выделяют четыре основных этапа:
1. Зажигание. Воспламенить можно разными способами. В наиболее распространенными методами являются спички, кремень и кресало, а также лучковая дрель.
2. Подборка материала. На этом этапе используются наиболее эффективные способы зажечь горючий материал, имеющийся в наличии. Воспламеняются мелкие и грубые растопки, более крупные материалы включаются в процесс горения так, чтобы огонь продолжил гореть даже при ветре или дожде. Сбор материала - это критический аспект разжигания огня в неблагоприятных условиях, так как на этом этапе приходится преодолевать множество проблем.
3. Вид костра. Есть несколько разных видов костра, дающие наилучший желаемый эффект, вместе с особыми свойствами доступных видов топлива. Есть костры для приготовления, разогрева, сушки, отпугивания насекомых, сигнальные и так далее.
4. Поддержание горения и управление процессом. Можно развести огонь, который станет гореть с желаемой мощностью, и с минимумом дыма.
Грамотное управление процессом позволит вам в течение длительного времени не подкладывая дрова получать достаточно тепла.
Если у вас печь, то зажигается тонкая растопка, которая в свою очередь зажигает грубую растопку, а затем топливо, которое горит с достаточной температурой (основная закладка дров). Топливо должно образовывать хороший слой углей, чтобы лучше использовать более медленное горение, возможно, "зеленое" топливо, для продолжительности процесса. Если огонь слишком горячий, то "зеленое"(свежие деревья) топливо может добавлять, или ограничивать подачу воздуха. Открытый огонь управляется сложнее, чем огонь в печи, но стадии остаются прежними.
В следующей главе мы расскажем, как и чем производится зажигание горючего материала.