Аккредитив - это письмо от банка, гарантирующее, что платеж покупателя продавцу будет получен вовремя и на правильную сумму. В случае, если покупатель не может произвести оплату покупки, банк должен будет покрыть полную или оставшуюся сумму покупки.
В связи с особенностями международных сделок, включая такие факторы, как расстояние, разные законы в каждой стране и неуверенность в надежности одной из сторон, которая связана с невозможностью более близкого знакомства, использование аккредитивов стало очень важным аспектом международной торговли.
Поскольку аккредитив обычно является оборотным инструментом, банк-эмитент платит бенефициару или любому банку, назначенному бенефициаром. Если аккредитив может быть переведен, бенефициар может передать другому лицу, например, материнской компании или третьей стороне, право получения.
Банки обычно требуют залог ценных бумаг или денежных средств в качестве залога для выпуска аккредитива. Банки также взимают плату за обслуживание, обычно в процентах от размера аккредитива. В международной торговой палате контролируют аккредитивы, используемые в международных сделках.