ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Откинув одеяло, я встал и подошел к окну. Небо заволокло тучами, ветер колыхал верхушки деревьев. Показалось ли мне вчерашнее или нет? Лиза просила меня о помощи?
После завтрака я разместился на террасе с крепким кофе и книгой, но интересные факты о детских страхах отошли на второй план - мысли кружились вокруг Лизы.
К дому соседей подъехала полицейская машина. Из нее вывалился толстый мужчина в форме и фуражке, явно на два размера меньше. К нему вышла Зоя, укутавшись в длинную бесформенную кофту.
Начала что-то рассказывать, размахивая руками. Мужчина пару раз кивнул головой, не сводя глаз.
Я осторожно выглядывал из-за книги, стараясь хоть что-нибудь услышать.
Но увы. Они вошли в дом.
Черт с вами!
Я бросил книгу и побежал на задний двор - здесь есть дыра в заборе.
Лиза ведь просила моей помощи. Моей - это точно. Будем считать, что я уже это делаю. Минуя колючие розы, я замер возле раскрытого окна. Кажется, они не закрывали его никогда.
- Когда в последний раз вы видели свою дочь? - голос полисмена был тихим.
- Около девяти вечера, я же говорю! - звенела Зоя. - Она поднялась в свою комнату, чтобы переодеться. А спустя полчаса моя старшая дочь Лиза пошла ее позвать, но девочки в комнате не было.
- Это Лиза вам так сказала?
- Да. И я сама проверила после.
- Хорошо, хорошо...Где был ваш муж?
- Со мной рядом за столом...
Голоса стали отдаляться.
Послышались шаги.
- Мне нужно осмотреть комнату девочки...
И все. Они ушли наверх. Теперь ничего не услышишь. За спиной треснула ветка. Я обернулся и раскрыл рот.
- Подслушивать нехорошо.
Это была Берта - соседская девочка.
- Я? Подслушиваю? - я идиотски хихикнул. - Я ищу Милу. Она ведь пропала. Вы же дружили с ней?
Берта с подозрением прошла мимо и обернувшись, остановилась.
- Думаете, я дура. Вы ведь подслушивали. Зачем?
- Мы живем по соседству. Я просто хочу помочь и...
Берта смотрела на меня, не моргая. Я чувствовал себя мышью, которую поймал кот и сейчас сожрет с потрохами.
- Напрасно это все, - она дернулась в сторону.
- Почему?
Берта попятилась назад.
- Меня мама зовет, - она резко сникла, голос стал тише.
И убежала.
Я рванул за ней, но зацепился за куст.
- Черт!
Завернув за угол, я увидел отца Берты - Геннадия. Заметив меня, девочка что-то сказала отцу. Без того мрачный, он нахмурился еще сильнее и взяв дочь за руку потащил прочь со двора Крапивиных.
На крыльцо вышли Зоя и полисмен.
- Мы уже прочесываем лес, - успокоил он.
Женщина демонстративно смахнула слезу с левой щеки и непривычно громко шмыгнула носом.
- Надеюсь, вы справитесь до темноты.
- Будьте уверены. Если Мила прячется в лесу, мои ищейки ее непременно найдут, - мягко сказал мужчина.
Он хотел взять ее за руку, но тут появился Илья.
Полисмен втянул живот и строго отрапортовал:
- Мы будем держать вас в курсе.
И быстрым шагом ретировался к калитке.
Зоя тут же изменилась в лице - грусть прошла молниеносно.
Илья подозрительно посмотрел на жену.
- Что?! - с нескрываемым раздражением ответила она и убрала платок в безмерный карман кофты.
К несчастью для себя, я чихнул и парочка замерла, устраивившись на меня.
- Здрасьте, - мои щеки тут же вспыхнули. Наверное, покраснел, как помидор.
Развернувшись, на негнущихся ногах, я побрел к себе, спиной чувствуя их недобрые взгляды.
Вечером, после ужина, я разместился на кухне с чашкой чая и пачкой уже не свежего овсяного печенья, поймав себя на мысли, что пора съездить за продуктами.
Зазвонил телефон - Антон вспомнил про друга.
- Здорова, как там книга? Не скучаешь?
- Некогда скучать. У соседей пропала младшая дочь Мила. Сегодня к ним приходил полицейский и...я стал свидетелем их разговора. Но не это самое странное...
- А у нас уже есть странности? Ребенок пропал, родители небось переживают, а ты суешь к ним нос.
- Не перебивай.
- Хорошо. Я весь во внимании.
- Мне показалось, что они особо не переживают. Как-то неправдоподобно все выглядит.
В этот момент за окном промелькнул высокий темный силуэт. Я замер с трубкой у уха.
- Может тебе пора перестать читать эту дрянь? Ты там один круглыми сутками. Я бы уже с ума давно сошел.
Я сделал шаг в коридор и подошел к входной двери.
- Это точно...
- Вот видишь. Ты уже сам это признаешь.
- Я...я перезвоню...
Сунув мобильный в карман, я вышел на террасу и включил свет во дворе.
- Кто здесь?
Ветер завывал, тонкие ветви деревьев громко трещали, придавая еще больше тревоги.
Я нервно сглотнул и спустившись с крыльца, осторожно зашел за угол.
В кромешной тьме нащупал куст жасмина.
- Черт знает что!
Может Антон прав и это все лишь плод моего воображения?
Справа раздался шорох, затем непонятный рев. Я не успел опомниться, кусты расступились и нечто огромное и темное сбило меня с ног.